LA MALDICIÓN DE LA NOVENA

 LA MALDICIÓN DE LA NOVENA

"Le expliqué que el mundo es una sinfonía, pero que dios toca de oído".

Ernesto Sábato

La maldición de la novena es una superstición relacionada con la historia de la música clásica. Se trata de la creencia de que una novena sinfonía está destinada a ser la última de un compositor, y que este estará condenado a morir mientras la compone, después de componerla o antes de completar una décima.

La superstición se originó a partir de la muerte de Beethoven poco después de completar su Novena Sinfonía, lo que generó especulaciones en el mundo musical. Schubert murió antes de terminar su Décima Sinfonía, y al ser uno de los primeros casos conocidos, fortaleció la creencia.

Según Arnold Schoenberg, cuya música estuvo fuertemente influenciada por Gustav Mahler, este exitoso compositor, después de escribir su Octava Sinfonía, escribió Das La canción de la Tierra (Lied von der Erde), que, si bien estructuralmente es una sinfonía, pudo disfrazarse como un ciclo de canciones, siendo cada movimiento la versión de un poema para solista y orquesta. Luego escribió su Novena Sinfonía y pensó que había vencido la maldición, pero murió con su Décima Sinfonía incompleta. Mahler fue uno de los compositores que más temió la maldición. Arnold Schoenberg describió la maldición de la novena en un ensayo sobre el compositor: "Quien quiera ir más allá debe morir. Parece como si la Décima pudiera transmitirnos algo que aún no deberíamos conocer, para lo cual no estamos preparados. Quienes escribieron una Novena se acercaron demasiado al más allá".

La maldición de la novena  ha perdido popularidad, pero aún se habla de ella. Maddy Shaw Roberts escribe: "La maldición de las nueve sinfonías es una gran historia, y probablemente alimentó gran parte de la angustia que rodea las desgarradoras sinfonías de Mahler. Pero quizás sea mejor tratarla como una superstición". 

En 2012, el compositor Philip Glass afirmó: "Todo el mundo tiene miedo de tocar una novena. Es una maldición sobre la que la gente piensa".

Después de Beethoven, Schubert y Mahler, algunos compositores citados como ejemplos de la maldición son:

-Malcom Arnold (1921-2006): Fue un prolífico compositor británico conocido por su estilo neorromántico y neoclásico, que le valió tanto reconocimiento como controversia. Proveniente de una familia musical, Arnold comenzó su carrera como trompetista profesional antes de dedicarse por completo a la composición a los treinta años. Su amplia obra incluye música clásica y bandas sonoras de películas, como la ganadora del Oscar por "El puente sobre el río Kwai".

-Kurt Atterberg (1887-1974): Fue un compositor e ingeniero civil sueco, nacido en Gotemburgo y fallecido en Estocolmo. Se destacó por su música sinfónica, óperas y ballets, influenciado por Brahms, Reger y el folclore sueco. Atterberg también tuvo una prolífica carrera como director de orquesta, crítico musical y administrador, y ganó notoriedad europea al ganar un premio internacional con su Sinfonía n.º 6.

-Anton Bruckner (1824-1896) Fue un compositor y organista austríaco nacido en Ansfelden, Alta Austria, que se convirtió en un importante sinfonista y maestro de música sacra. Su formación musical comenzó en su pueblo natal, continuó en el Monasterio de San Florián y se consolidó en Linz, donde trabajó como organista de la catedral. Su obra, que mezcla el romanticismo tardío con la tradición contrapuntística y está profundamente influenciada por la Iglesia y las figuras de Wagner y Beethoven, alcanzó reconocimiento en sus últimos años y fue admirada por Gustav Mahler, quien lo consideró su precursor. Compuso diez sinfonías, pero no se cuentan la Sinfonía de estudio ni la Sinfonía n.º 0.

-Antonín Dvořák (1841-1904): Fue un compositor nacionalista checo, nacido en Nelahozeves, Bohemia, que alcanzó fama mundial por incorporar el folclore checo en la música romántica. Su familia, que regentaba una posada y un negocio de carnicería, reconoció su talento precoz para la música, enviándolo a estudiar en Praga, donde se convirtió en un destacado intérprete y compositor. Tras años tocando en la orquesta y dando clases, su carrera despegó con la ayuda de Johannes Brahms y el éxito internacional de sus Danzas Eslavas. Dvořák luego pasó tres años en Estados Unidos, dirigiendo el Conservatorio Nacional de Música en Nueva York, y durante su estancia compuso la célebre Sinfonía del Nuevo Mundo.

-Niels Gade (1817-1890): Fue un prominente compositor, director de orquesta, violinista y organista danés, figura clave de la Edad de Oro danesa y un influyente representante de las escuelas nacionales nórdicas en la música. Su historia y origen están marcados por su nacimiento en Copenhague, su formación musical inicial de forma autodidacta y con el profesor A.P. Berggreen, y un temprano éxito internacional en Alemania, especialmente tras la dirección de su primera sinfonía por Felix Mendelssohn.

-Aleksandr Glazunov (1865-1936): Fue un compositor ruso del romanticismo tardío, nacido en San Petersburgo en el seno de una familia acomodada. Hijo de un editor y una pianista, mostró talento desde joven, estudió con Mily Balakirev y Nikolai Rimsky-Korsakov, y se convirtió en un destacado pedagogo y director del Conservatorio de San Petersburgo. Tras abandonar la Unión Soviética en 1928, se estableció en París.

-David Maslanka (1943-2017): Fue un prolífico compositor estadounidense de música para conjuntos de viento, con una carrera que incluyó obras para coro, música de cámara y orquesta sinfónica, nacido en New Bedford, Massachusetts. Conocido por su estilo rítmicamente complejo pero tonal y melódico, Maslanka se inspiró en la meditación, los sueños lúcidos y sus vivencias, especialmente en contacto con el océano de Nueva Inglaterra.

-Vincent Persichetti (1915-1987): Ffue un compositor, pianista y profesor estadounidense, nacido en Filadelfia y fallecido en la misma ciudad. Destacó por su obra como compositor y por su labor como docente, formando a generaciones de compositores como Philip Glass, Steve Reich y Peter Schickele en la Juilliard School. Su música se caracteriza por la fusión de elementos clásicos, románticos y modernistas, y es especialmente conocida por sus obras para bandas de viento y su libro "Armonía del siglo XX".

-Einojuhani Rautavaara (1928-2016): Fue un prominente compositor finlandés conocido por su música neorromántica y mística, así como por su obra Sinfonía nº 7, Ángel de la luz. Nació en Helsinki, estudió en la Academia Sibelius y en la Juilliard School en Nueva York, y desarrolló una carrera que evolucionó desde el serialismo hacia un estilo ecléctico con influencias del misticismo, el folclore y las tradiciones arcaicas, dejando un legado de sinfonías, óperas, conciertos y música de cámara.

-Alfred Schnittke (1934-1998): Fue un prolífico compositor ruso de origen germano-judío que vivió y trabajó en la Unión Soviética, naciendo en Engels y falleciendoen Hamburgo. Es conocido por su estilo poliestilístico, que fusiona diversas técnicas y épocas musicales, y por su obra, que a menudo desafió las convenciones soviéticas, lo que le valió problemas con las autoridades, especialmente en los años 70.

-Roger Sessions (1896-1985): Fue un influyente compositor y educador musical estadounidense, nacido en Brooklyn, Nueva York. Fue un prodigio musical, ingresando a Harvard a los 14 años. Continuó sus estudios con Horatio Parker en Yale y con Ernest Bloch. Su obra, caracterizada por un neoclasicismo personal, incluye ocho sinfonías, conciertos, y óperas. Ganó un Premio Pulitzer especial en 1974 por su destacada carrera como compositor y el Premio Pulitzer anual de Música en 1982 por su Concierto para Orquesta.

-Ralph Vaughan Williams (1872-1958): Fue un influyente compositor inglés nacido Down Ampney, Gloucestershire. Su obra, caracterizada por la influencia de la música folclórica inglesa y la música de los siglos XVI y XVII, lo convirtió en una figura central en la música británica de principios del siglo XX. Tras sus estudios en el Royal College of Music y con compositores como Max Bruch y Maurice Ravel, Vaughan Williams desarrolló un estilo propio y compuso numerosas obras, incluyendo sinfonías, óperas y música coral, que reflejan su amor por la campiña y la tradición inglesa.

-Boris Tishchenko (1939-2010): Fue un notable compositor, pianista y profesor ruso y soviético nacido en Leningrado (hoy San Petersburgo). Tras formarse con grandes maestros como Galina Ustvolskaya y recibir formación de posgrado de Dmitri Shostakovich, se convirtió en una figura influyente en la escuela de composición de Leningrado, conocido por su prolífica producción en diversos géneros, su conexión con las tradiciones rusas y la incorporación de elementos modernos en su música, y su papel en la difusión de las obras de su mentor.

Hasta aquí, amables lectores, esta breve semblanza sobre esta curiosa maldición. Me despido de ustedes con unas palabras de Gustav Mahler: "Una sinfonía debe ser como el mundo. Debe abarcar todo".

Buenas tardes.