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GATOS MITOLÓGICOS I
"Toda la mitología puede ser entendida como una suerte de proyección del inconsciente colectivo".
Carl Jung
Los gatos han tenido un papel importante y diverso en la mitología y el folclore de muchas culturas a lo largo de la historia. A menudo se les asocia con la magia, la intuición, la protección, y la buena suerte, pero también con aspectos más oscuros como la muerte o la traición.
En diversas culturas, los gatos han sido considerados seres sagrados o divinos. En el Antiguo Egipto la diosa Bastet, asociada con la protección del hogar, la fertilidad y el parto, a menudo era representada con cabeza de gato o como un gato. Los gatos eran venerados y protegidos, y matar a uno, incluso accidentalmente, podía acarrear graves consecuencias.
En la mitología nórdica la diosa Freya, asociada con el amor, la belleza, la fertilidad y la guerra, tenía un carro tirado por dos grandes gatos.
En la cultura celta los gatos se asociaban con lo sobrenatural y se creía que tenían poderes mágicos. En algunas leyendas, un gato negro podía llevarse el alma de los difuntos.
En la mitología china Li Shou, una deidad, es la protectora de los hogares y la fertilidad de la tierra, y los gatos son considerados sus guardianes. Los dioses le dieron la tarea de gobernar el mundo, pero ella y los gatos prefirieron disfrutar de la vida en lugar de gobernar, cediendo finalmente el control a la humanidad.
En la Edad Media, en la Europa cristiana, los gatos, especialmente los negros, fueron asociados con las brujas y el Diablo.
En el folklore gitanos los gatos son vistos como mensajeros y se cree que soñar con un gato negro puede ser un presagio.
Les traigo hoy, amables lectores, la primera parte de una mágica lista de gatos mitológicos. Pasen y lean.
CAIT SITH
La palabra "Cait" significa "gato" en gaélico, mientras que "Sìth" (o Sith) se refiere a las hadas o seres sobrenaturales del reino de los Sidhe.
En la mitología escocesa, se dice que los Cait Sith cazan por las Tierras Altas y pueden ser brujas que se transforman en gatos. Se creía que los Cait Sith podían robar las almas de los difuntos, por lo que se tomaban precauciones para proteger los cuerpos antes del entierro, como velatorios prolongados y distracciones para evitar que el gato se acercara. En Irlanda, se dice que los Cait Sith son brujas que pueden transformarse en gato hasta nueve veces, quedando atrapadas en forma de gato después de la novena transformación, lo que podría relacionarse con la creencia de que los gatos tienen nueve vidas.
En la mitología escocesa, se dice que los Cait Sith cazan por las Tierras Altas y pueden ser brujas que se transforman en gatos. Se creía que los Cait Sith podían robar las almas de los difuntos, por lo que se tomaban precauciones para proteger los cuerpos antes del entierro, como velatorios prolongados y distracciones para evitar que el gato se acercara. En Irlanda, se dice que los Cait Sith son brujas que pueden transformarse en gato hasta nueve veces, quedando atrapadas en forma de gato después de la novena transformación, lo que podría relacionarse con la creencia de que los gatos tienen nueve vidas.
Durante la festividad de Samhain, se dejaba un plato de leche fuera de la casa para apaciguar al Cait Sith.
Se ha sugerido que las leyendas de los Cait Sith podrían haberse inspirado en los gatos de Kellas, que son híbridos de gato montés y gato doméstico.
ANTAHUALLA
Se cree que vaga por la noche y que su mirada puede causar locura y enfermedad, incluso la muerte, a quienes la observan directamente y se le atribuye la capacidad de arrebatar el alma o la sangre del corazón a sus víctimas mientras duermen. La enfermedad que provoca la Antahualla, que puede incluir hemorragias internas, especialmente en mujeres embarazadas, solo puede ser curada con el excremento de la misma criatura, algo que solo los curanderos pueden recoger y utilizar.
BASTET
Bastet es una diosa de la mitología egipcia, conocida como la diosa de la protección, la fertilidad, la armonía y los gatos. También se la asociaba con la alegría, la música, el baile y la protección del hogar.
Generalmente se la representaba como una mujer con cabeza de gato o como una leona, a veces sosteniendo un sistro (un instrumento musical) y una égida (un amuleto).
Inicialmente, fue una diosa leona guerrera, pero con el tiempo se transformó en una diosa gato más benigna. Protegía el hogar, a las mujeres y a los niños, y era considerada una deidad benéfica en el parto y la fertilidad.
Era hija de Ra (el dios sol), hermana de Sekhmet (diosa leona de la guerra y la destrucción), esposa de Ptah (dios creador) y madre de Maahes (dios león de la guerra). Su principal centro de culto era Bubastis, donde se celebraban festivales anuales en su honor, incluyendo rituales de embriaguez según los antiguos registros.Los gatos eran sagrados para los egipcios, y se creía que eran manifestaciones de Bastet, lo que llevó a la momificación de gatos como ofrendas a la diosa.
En la mitología inca, el Coa es una deidad felina con atributos de otras criaturas, a menudo representada como un "felino volador". Esta figura, adorada por culturas andinas preincaicas, simboliza el agua y la fertilidad, y su culto está vinculado a fenómenos atmosféricos como la lluvia, el trueno y el relámpago.
El culto al Coa precede a los Incas, con raíces en diversas culturas andinas que veneraban a los felinos y los asociaban con elementos celestiales. Con el tiempo, su figura evolucionó, adquiriendo características sobrenaturales y un estatus de alta jerarquía en el panteón religioso.
Se cree que el Coa podría tener orígenes en deidades como Kon (dios del viento y la lluvia) o Qhoa (deidad que encarna astros y fenómenos atmosféricos).
Aunque no se le menciona explícitamente en todos los relatos incas, el Coa es una figura relevante en la iconografía y la mitología andina, representando la conexión entre el mundo celestial y el terrenal, así como la fertilidad y el poder de la naturaleza.
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El Bakeneko es un yokai, o espíritu, del folclore japonés con forma de gato que posee poderes sobrenaturales. Su leyenda se origina en el periodo Edo (1603-1868), época de auge de las industrias textil y sericícola, donde los gatos eran esenciales para proteger los gusanos de seda de los roedores.
Se cree que un gato puede convertirse en Bakeneko si cumple ciertas condiciones: alcanzar cierta edad (13 años o más), tener un peso considerable (más de 3.75 kg), o tener una cola larga. La creencia en que los gatos de cola larga se transformaban en Bakeneko llevó a la práctica de cortarles la cola a los gatos domésticos para evitar su transformación.
A veces se confunde con el Nekomata, otro yokai felino con cola bifurcada, pero el Bakeneko es un espíritu que adopta forma de gato, mientras que el Nekomata es un gato que evoluciona a yokai.
Los Bakeneko pueden hablar, caminar en dos patas, cambiar de forma, incluyendo la de humanos (a menudo la de su antiguo amo), e incluso manipular cadáveres.
La leyenda del Bakeneko provocó miedo y superstición, llevando a algunas personas a abandonar o incluso sacrificar a sus gatos por temor a su transformación.
Hasta aquí, amables lectores, la primera parte de la lista de felinos mitológicos. Me despido de ustedes con unas palabras de Joseph Campbell: "El propósito último de la mitología es guiarnos hacia nuestro propio autoconocimiento".
Buenos tardes.
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