TRADICIONES NAVIDEÑAS ALREDEDOR DEL MUNDO
"Me gusta la Navidad en conjunto… A su torpe
manera, acerca la paz y la buena voluntad. Pero es más torpe cada año”.
E.M. Forster
La Navidad es una fiesta que, a lo largo del mundo, trae consigo costumbres entre curiosas y encantadoras. Les traigo hoyun recorrido por las tradiciones navideñas de algunos países. Disfruten.
POLONIA: Doce platos
La Wigilia es la tradicional cena de Nochebuena en Polonia, celebrada el 24 de diciembre. Se caracteriza por la preparación de doce platos, en conmemoración a los doce apóstoles, y por diversas tradiciones y costumbres. La cena no comienza hasta que se ve la primera estrella en el cielo, simbolizando la Estrella de Belén.
Wigilia deriva del latín "vigilia", que significa "velar" o "estar despierto", haciendo referencia a la espera del nacimiento de Jesús. Antiguamente, tenía un carácter más pagano, relacionado con el solsticio de invierno y la celebración de la cosecha. Con la cristianización de Polonia, la tradición se fusionó con elementos cristianos, como la representación de los doce apóstoles en la cena y la ruptura de la hostia (opłatek).
JAPÓN: Pollo navideño
En Japón, la cena tradicional de Navidad no incluye el tradicional pavo, sino que se celebra con pollo frito, especialmente el de Kentucky Fried Chicken (KFC). Esta tradición surgió en la década de 1970 a partir de una exitosa campaña de marketing de KFC, que aprovechó la falta de una tradición navideña culinaria arraigada en Japón y la popularidad del pollo frito en el país.
En los '70 KFC abrió su primer local en Japón y, para la Navidad, lanzó una campaña publicitaria con el eslogan "Kentucky for Christmas". El gerente de la tienda, Takeshi Okawara, observó que algunos extranjeros en Japón extrañaban el pavo y sugirió que el pollo frito de KFC podría ser una alternativa. A pesar de que la tradición fue impulsada por KFC, con el tiempo se ha convertido en una costumbre generalizada, con muchas familias preparando pollo frito en casa o buscando alternativas locales.
VENEZUELA: Las patinatas navideñas
Las patinatas navideñas son una tradición venezolana donde las personas, especialmente niños y jóvenes, patinan por calles y avenidas que son cerradas para la ocasión, acompañados de música navideña como gaitas y aguinaldos. Esta actividad festiva es una forma de celebrar la Navidad, disfrutando de un ambiente comunitario y alegre, a menudo antes o después de asistir a la Misa de Gallo.
La tradición de las patinatas se remonta a la década de 1940, cuando los niños y jóvenes aprovechaban el tiempo de espera de la Misa de Gallo para patinar. Con el tiempo, las patinatas se han convertido en una actividad más amplia, donde no solo se utilizan patines, sino también bicicletas y patinetas.
Es común ver a familias enteras, grupos de amigos y vecinos disfrutando de esta tradición, patinando, bailando y compartiendo en un ambiente festivo.
CATALUÑA: El tronco de Navidad
El tió de Nadal (en catalán, tronco de Navidad), también conocido como Caga tió, es un elemento de la mitología catalana y aragonesa, y una tradición navideña asentada especialmente en Cataluña (donde también se le llama tronca de Nadal), Andorra y algunas comarcas de Aragón, en las que se conoce como La Toza o Tronca de Navidad. Se trata de un tronco al que se le da comida y se golpea con palos para que "cague" regalos y dulces. Su origen se remonta a antiguas celebraciones paganas del solsticio de invierno, vinculadas a la conexión con la naturaleza y la fertilidad.
En sus inicios, el tronco simbolizaba la fuerza de la naturaleza y se quemaba en la chimenea para brindar calor y luz durante los días más oscuros del año.
REPÚBLICA CHECA: Solteras y zapatos
En la República Checa, durante la Nochebuena, las mujeres solteras lanzan un zapato hacia atrás sobre su hombro, mirando hacia la puerta. Si el zapato cae con la punta apuntando hacia la puerta, se interpreta como que se casarán el próximo año. Si apunta en la dirección contraria, permanecerán solteras por un año más.
Esta costumbre, aunque se practica en varios lugares que formaron parte del Imperio Austrohúngaro, está especialmente arraigada en la República Checa. La tradición de lanzar el zapato es una de las muchas costumbres navideñas checas que reflejan la rica herencia cultural del país.
Además del lanzamiento del zapato, las mujeres solteras también suelen recibir un beso bajo el muérdago, con la creencia de que esto les traerá amor y suerte. La tradición del muérdago también requiere que el ramo sea un regalo y que el beso sea inesperado y espontáneo.
ITALIA: Una bruja amigable
La Befana es una figura folclórica italiana asociada con la Epifanía, celebrada el 6 de enero. Es representada como una anciana que vuela en una escoba, llevando regalos y dulces a los niños buenos y carbón a los que se han portado mal. Es la figura central de la celebración de la Epifanía en Italia, que conmemora la visita de los Reyes Magos al niño Jesús.
La leyenda cuenta que la Befana, al principio, rechazó unirse a los Reyes Magos en su viaje para visitar al niño Jesús, pero luego se arrepintió y salió a buscarlos, dejando regalos por donde pasaba.
NORUEGA: Escobas escondidas
En Noruega, durante la Nochebuena, es costumbre esconder las escobas. Esta tradición proviene de la creencia popular de que en esa noche, las brujas y espíritus malignos salen en busca de escobas para volar. Para evitar que roben las escobas y salgan a hacer travesuras, los noruegos las esconden en sus casas antes de acostarse.
Algunos noruegos también tienen la costumbre de hacer disparos al aire durante la Nochebuena como una forma de advertencia para estos espíritus y ahuyentarlos. A pesar de que muchos ya no creen en la superstición, la tradición de esconder las escobas se ha mantenido como parte de las costumbres navideñas en Noruega.
UCRANIA: Arañas de Navidad
En Ucrania, existe una tradición navideña que involucra arañas y telarañas como adornos para el árbol de Navidad. La leyenda de la araña navideña tiene sus raíces en el folclore europeo, con versiones que se encuentran tanto en Alemania como en Ucrania. Se cree que la tradición de usar telarañas artificiales y adornos de araña en el árbol de Navidad se originó a finales del siglo XIX o principios del XX en Ucrania.
Esta costumbre se basa en una leyenda sobre una familia pobre que, gracias a la ayuda de una araña que cubrió su árbol con telarañas, vio cómo estas se convertían en oro y plata con los primeros rayos del sol, trayéndoles buena suerte y prosperidad.
Esta leyenda se ha mantenido viva en Ucrania, donde las familias suelen cubrir sus árboles con telarañas artificiales y adornos con forma de araña. Se cree que esta tradición trae buena suerte y protección a la familia, además de ser una forma de recordar la leyenda y celebrar la esperanza y la magia de la Navidad. Algunos incluso esconden una araña entre las ramas, y quien la encuentra recibe un regalo adicional o es el primero en abrir sus regalos.
FILIPINAS: Decoración navideña
En Filipinas, la temporada navideña comienza en septiembre, con villancicos y decoraciones. Una tradición especial es la elaboración de parols, un tipo delinternas ornamentales. Tradicionalmente, se elaboran con bambú y papel, y se iluminan con velas o luces. Sin embargo, los parols modernos pueden estar hechos de diversos materiales como plástico, metal y conchas de capiz, y suelen llevar luces eléctricas. El diseño más común es una estrella de cinco puntas, que simboliza la Estrella de Belén.
AUSTRIA: El lado B de Papá Noel
El Krampus es una figura mitológica de origen germánico que se asocia con la Navidad en Austria y otras regiones alpinas. Se le describe como una criatura mitad cabra, mitad demonio, que castiga a los niños malos durante la época navideña, a diferencia de Papá Noel quien premia a los buenos con regalos.
Se cree que el Krampus proviene de rituales paganos del solsticio de invierno relacionados con la fertilidad y el dominio de las fuerzas de la naturaleza. En algunas versiones, es hijo de Hel, la diosa nórdica del inframundo.
La Iglesia Católica intentó suprimir la figura del Krampus, asociándola con el diablo, pero la tradición perduró, fusionándose con las celebraciones navideñas.
La noche del 5 de diciembre, conocida como Krampusnacht, es cuando el Krampus supuestamente sale a buscar a los niños traviesos. En algunos lugares se realizan desfiles del Krampus (Krampuslauf), donde hombres disfrazados del Krampus recorren las calles asustando a la gente.
El Krampus es una figura compleja y fascinante que combina elementos del paganismo, la mitología y las tradiciones navideñas. Su historia y significado varían según la región, pero sigue siendo un símbolo potente de la dualidad entre el bien y el mal, la luz y la oscuridad, que se manifiesta durante la temporada navideña.
GUATEMALA: La Quema del Diablo
En Guatemala, la limpieza de Navidad, conocida como la Quema del Diablo, es una tradición que se celebra el 7 de diciembre, víspera de la Inmaculada Concepción. Consiste en quemar basura, a menudo con una figura de diablo hecha de papel, para simbolizar la purificación y eliminación de lo malo antes de la Navidad.
La tradición de la Quema del Diablo tiene sus raíces en la época colonial española, cuando se encendían faroles el 7 de diciembre para ahuyentar los malos espíritus. Con el tiempo, las fogatas reemplazaron a los faroles, y la tradición evolucionó para incluir la quema de basura y figuras del diablo, simbolizando la purificación del hogar y la expulsión de energías negativas.
La Quema del Diablo no solo es un evento festivo, sino también un ritual de purificación espiritual. Los guatemaltecos creen que quemar lo viejo y lo malo, incluyendo las energías negativas, les permite comenzar la Navidad con una sensación de renovación.
AUSTRALIA: Deportes y compras
La Navidad en Australia es una festividad de verano con costumbres únicas, influenciada por la historia colonial británica y las estaciones australianas. Coincide con el verano y se adaptan tradiciones invernales con elementos propios de la cultura australiana, como barbacoas en la playa y el canto de villancicos al aire libre. Papá Noel llega a las casas en un trineo, a veces con canguros en lugar de renos.
El 26 de diciembre, justo después de la Navidad, los australianos celebran el Boxing Day, festividad importante en su calendario. Este día muchas personas asisten a eventos deportivos tradicionales, como el críquet y las regatas. Uno de los eventos más destacados es la Sídney to Hobart Yacht Race, una carrera de yates que parte del puerto de Sidney y finaliza en Hobart, Tasmania. El Boxing Day también es conocido por ser un día de grandes rebajas en tiendas y centros comerciales.
ALEMANIA: Zapatos de Navidad
En Alemania, la tradición de los Zapatos en Navidad está ligada al Día de San Nicolás (Nikolaustag), que se celebra el 6 de diciembre. Los niños alemanes, la noche anterior (5 de diciembre), colocan sus zapatos o botas limpios cerca de la puerta o la chimenea, esperando que San Nicolás, o un personaje similar como el Niño Jesús o un ángel, los llene de dulces, chocolates, nueces y pequeños regalos. Esta tradición se basa en la leyenda de San Nicolás de Bari, un obispo conocido por su generosidad y por repartir regalos a los necesitados.
Una leyenda cuenta que San Nicolás ayudó a una familia pobre arrojando tres bolsas de oro por la ventana, una de las cuales cayó en una media o zapato. Esta leyenda dio origen a la costumbre de dejar zapatos o medias para recibir regalos de San Nicolás.
PORTUGAL: Un cubierto extra
En Portugal, la Navidad (Natal) es una festividad importante, centrada en la familia y las tradiciones, con raíces en costumbres religiosas y culturales.
La cena de Nochebuena (Consoada) es el evento central, donde las familias se reúnen para disfrutar de una comida abundante con platos tradicionales como el bacalao (bacalhau), pulpo y dulces.
En algunas familias, se pone un cubierto extra en la mesa durante la Consoada para los familiares fallecidos, como una forma de recordarlos y honrarlos.
MÉXICO: Las posadas
Las posadas navideñas en México son una tradición de nueve días, del 16 al 24 de diciembre, que representa el peregrinaje de María y José buscando alojamiento antes del nacimiento de Jesús. Durante este tiempo, se realizan fiestas que incluyen cantos, rezos, comida tradicional, y la famosa "rompida de piñata".
Se recrea el viaje de María y José buscando posada en Belén, con cantos y rezos, pidiendo alojamiento. Cada noche, una familia o grupo organiza una posada, con comida, bebidas, música, y la participación de vecinos y amigos. Un elemento central, la piñata, generalmente de forma de estrella de siete picos, representa los pecados capitales y al romperla se liberan los dulces y premios. Se acostumbra dar un pequeño obsequio o "aguinaldo" a los asistentes, que puede ser dinero o dulces.
Las posadas son una forma de preparación espiritual para la Navidad, recordando la espera del nacimiento de Jesús. Además, fomentan la convivencia familiar y comunitaria, fortaleciendo los lazos entre vecinos y amigos.
Los Yule Lads (o Jólasveinar en islandés) son 13 figuras folclóricas islandesas asociadas con la Navidad. Son conocidos por sus nombres individuales y personalidades distintivas, y se originaron en antiguas historias islandesas sobre trolls traviesos que vivían en las montañas y bajaban para causar problemas en los pueblos durante la época de Navidad. Sus nombres a menudo reflejan sus acciones, como "Stekkjastaur" (el acosador de ovejas) o "Pottaskefill" (el rascador de ollas).
Inicialmente, eran retratados como figuras más amenazantes, pero con el tiempo, su imagen evolucionó hacia la de bromistas traviesos que traen regalos a los niños buenos y papas podridas a los malos, siguiendo el modelo de Santa Claus.
Los Yule Lads son los hijos de una troll llamada Grýla, conocida por su maldad y por llevarse a los niños traviesos en una bolsa. Llegan a los pueblos durante las 13 noches previas a la Navidad, uno por noche, y se van en el mismo orden después de la fiesta. Dejan regalos y dulces en los zapatos de los niños que se han portado bien y papas podridas a los que no.
SUECIA: La Cabra de Yule
La Cabra de Yule, o Julbocken en sueco, es una figura tradicional escandinava de Navidad hecha de paja. Es un símbolo asociado con el solsticio de invierno y las festividades navideñas, con orígenes que se remontan a antiguas celebraciones paganas germánicas. En algunas versiones, la cabra está vinculada al dios nórdico Thor, quien viajaba en un carro tirado por cabras. La Cabra de Yule era la representación de una de sus cabras. Con el tiempo, la Cabra de Yule se convirtió en un símbolo de buena suerte durante el invierno y, finalmente, se asoció con las celebraciones navideñas. En algunas historias, era montada por duendes que entregaban regalos a los niños.
En la actualidad, la Cabra de Yule se ve comúnmente como un adorno navideño, especialmente en países escandinavos.
La Cabra de Gävle en Suecia es una versión gigante de la Cabra de Yule que se construye cada año en la ciudad de Gävle. Es famosa por ser objeto de intentos de incendio, una especie de tradición en sí misma.
En algunas celebraciones antiguas, un hombre vestido con pieles de cabra y una efigie de cabra participaba en un "sacrificio de Yule" simbólico, representando la muerte y resurrección del sol.
ARGENTINA: La bombacha rosa
La tradición de regalar bombachas rosas en Navidad, especialmente en Argentina, es un ritual festivo asociado con el deseo de amor y prosperidad para el año nuevo. Se cree que usar ropa interior rosa en Nochebuena atrae el amor y la pasión, además de representar la alegría y la esperanza. Esta costumbre, que se originó en la década de 1970, se ha transmitido de generación en generación, convirtiéndose en parte de las celebraciones navideñas para muchas familias.
El color rosa, en este contexto, se asocia con el amor, la ternura, la amistad y los buenos deseos. Algunas interpretaciones también vinculan el rosa con la prosperidad y el éxito, lo que hace que regalar bombachas rosas sea un gesto para desear un año lleno de momentos positivos.
La tradición dicta que la bombacha rosa debe ser regalada por una mujer a otra, preferiblemente de la misma mesa navideña, para ser estrenada en Nochebuena o en la víspera de Año Nuevo. Esta práctica se considera una forma de atraer la buena suerte, el amor y la prosperidad para el año que comienza.
COLOMBIA: El alumbrado navideño de Medellín
El alumbrado navideño de Medellín tiene sus orígenes en 1955, cuando Empresas Públicas de Medellín (EPM) comenzó a decorar la ciudad con luces para la temporada navideña. Inicialmente, se adornaban lugares específicos, pero con el tiempo, la tradición creció y se expandió a más zonas, convirtiéndose en un importante atractivo turístico. La avenida La Playa se convirtió en el lugar principal para observar el alumbrado, donde las personas se reunían para contemplar las luces.
A partir de 1967, EPM asumió la responsabilidad total del diseño, la instalación y los costos del alumbrado, convirtiéndolo en una tradición anual. Con el tiempo, el alumbrado se extendió a otros lugares como el río Medellín, parques y barrios, y se han incorporado diversas temáticas a lo largo de los años, reflejando la cultura y tradiciones locales.
El alumbrado navideño de Medellín ha evolucionado hasta convertirse en un importante atractivo turístico, atrayendo a visitantes nacionales y extranjeros durante la temporada navideña.
HAWAII: El barco navideño
El "Christmas Tree Ship" o "Buque Navideño" es el barco que tradicionalmente trae la mayoría de los árboles de Navidad a Hawaii, generalmente de la compañía naviera Matson.
El "Christmas Tree Ship" marca el inicio de la temporada navideña con la llegada de los árboles de Navidad importados. Su arribo es un evento cuultural y comercial.
Aunque muchos hawaianos utilizan pinos tradicionales, algunos también decoran con palmeras, pinos de Norfolk u otras plantas tropicales autóctonas.
Aunque muchos hawaianos utilizan pinos tradicionales, algunos también decoran con palmeras, pinos de Norfolk u otras plantas tropicales autóctonas.
PAÍSES BAJOS: La fiesta de San Nicolás
La festividad de San Nicolás en los Países Bajos, conocida como Sinterklaas, es una celebración que honra a San Nicolás, un obispo del siglo IV conocido por su generosidad y amor por los niños. La tradición, que se celebra el 5 y 6 de diciembre y da inicio a la temporada navideña, implica la entrega de regalos y cartas de chocolate con la inicial del destinatario, poesía humorística y la "sorpresa", un regalo de broma que esconde otro regalo. La costumbre de "poner el zapato" en la chimenea para que Sinterklaas (o su ayudante, Zwarte Piet) deje regalos, sigue siendo popular. La noche del 5 de diciembre, conocida como Pakjesavond (noche de regalos), es cuando se abren los regalos que Sinterklaas ha dejado en los zapatos.
La figura central de Sinterklaas se basa en San Nicolás de Myra, un obispo griego que vivió en el siglo IV en Turquía. Fue conocido por su bondad y por ayudar a los necesitados, especialmente a los niños. Se dice que San Nicolás, a menudo representado como un obispo con barba blanca, capa roja y mitra, regalaba dinero a una familia pobre arrojándolo por la ventana, y que el dinero cayó en los zapatos que estaban secándose cerca de la chimenea.
Tradicionalmente, Sinterklaas llega a los Países Bajos desde España en barco a mediados de noviembre y es recibido con una gran ceremonia en el puerto al que arriba. El 6 de diciembre, Sinterklaas parte de regreso a España, llevándose a los niños que no se han portado bien, según la tradición.
NUEVA ZELANDA: Un árbol navideño especial
El pohutukawa (Metrosideros excelsa) es conocido como el "árbol de Navidad" de Nueva Zelanda debido a su floración roja brillante durante el verano austral, que coincide con la época navideña. Este árbol, endémico de Nueva Zelanda, se ha convertido en un símbolo navideño para los neozelandeses, apareciendo en tarjetas, poemas y canciones.
El pohutukawa florece entre noviembre y enero, con un pico a finales de diciembre, justo en el verano. Sus flores rojas, formadas por numerosos estambres, le dan un aspecto festivo y lo hacen muy popular en la decoración navideña, tanto en Nueva Zelanda como en otros lugares donde se celebra la Navidad en verano.
Además de su belleza, el pohutukawa tiene un significado cultural importante en Nueva Zelanda, estando arraigado en la mitología maorí. Su nombre, "pōhutukawa", en lengua maorí significa "salpicado por la bruma del mar".
LETONIA: Regalos y poemas
La Navidad en Letonia, conocida como Ziemassvētki, es una mezcla de tradiciones paganas y cristianas, con un enfoque especial en el solsticio de invierno y la celebración del nacimiento de Jesús. Una de las tradiciones más arraigadas es la cena de Nochebuena, donde las familias se reúnen para disfrutar de platos tradicionales y celebrar la unión familiar. El nombre letón para la Navidad, Ziemassvētki (o Ziemsvētki), significa literalmente "fiestas de invierno" y refleja la importancia de esta época del año en la cultura letona.
Una hermosa tradición es la recitación de poemas antes de abrir los regalos, mostrando agradecimiento y creatividad.
Hasta aquí, amables lectores, este pequeño recorrido por los distintos festejos de esta fecha tan especial. Me despido de ustedes con una frase de Jorge Luis Borges: "Yo recibía los regalos y pensaba que no era más que un chico y que no había hecho nada, absolutamente nada para merecerlos. Por supuesto, nunca lo dije: la niñez es tímida”.
¡Feliz Navidad!
No hay comentarios:
Publicar un comentario