HISTORIAS FELINAS IV

 

HISTORIAS FELINAS IV

''El gato es críptico, y cercano a aquellas cosas extrañas que el hombre no puede ver".

 H.P.Lovecraft

Buenas tardes, amables lectores. Les traigo hoy la cuarta parte de estas imperdibles historias felinas. Pasen y lean.

*Lewis: Un convicto

Lewis es un gato de Fairfield, Connecticut , que atrajo la atención de los medios de comunicación por ser puesto bajo arresto domiciliario en marzo de 2006. En el momento de su arresto Lewis tenía cinco años, situando su fecha de nacimiento entre los años 2000 y 2001.

Lewis es un gato doméstico de pelo largo. Varios de los residentes de Sunset Circle en Fairfield, incluyendo una vendedora de Avon, acusaron al gato de atacarlos. Janet Kettman,  quien supuestamente fue atacada dos veces por el gato, identificó a Lewis entre una fila de gatos blancos y negros. La oficial de control de animales, Rachel Solveira, colocó una orden de restricción sobre Lewis. Fue la primera vez que se tomó una acción de este tipo contra un gato en los Estados Unidos. Se ordenó que Lewis fuera puesto bajo arresto domiciliario, y su dueña intentó medicarlo con Prozac, pero no pudo contener al gato en la casa.

Ruth Cisero, la dueña de Lewis, fue arrestada y acusada de no cumplir con una orden de restricción, cargo que el fiscal cambió más tarde por el de imprudencia temeraria. Cisero compareció ante el Tribunal Superior de Bridgeport a fines de abril de 2006. Se le ofreció la libertad condicional con la condición de que Lewis fuera sacrificado, una oferta especial de libertad condicional con condiciones que se hizo por insistencia de una mujer a la que Lewis, supuestamente, atacó el 20 de febrero. En una carta a los fiscales, la damnificada dijo que solo aceptaría la libertad condicional para Cisero si el gato era ejecutado. Cisero optó por ir a juicio para tratar de preservar la vida de Lewis y compareció ante el tribunal el 23 de mayo de 2006, acusada de imprudencia temeraria en segundo grado.

Cisero afirmó que si el tribunal ordenaba la ejecución de Lewis, ella se mudaría, ya que preferiría irse de Fairfield antes de que mataran a su gato. Afirmó además que creía que Lewis podría haber actuado en defensa propia, diciendo que "un día llegó a casa cubierto de huevos que alguien le había lanzado y otra vez una mujer lo roció con una manguera. Han estado atormentando a este pobre animal".

Se fijó una audiencia para el 20 de junio de 2006 para determinar si Cisero podía obtener una libertad condicional especial y salvar la vida de su gato. Se ordenó que Lewis debía permanecer dentro de la casa de su dueña en todo momento, con la única excepción de cuando era llevado al veterinario, aunque debía permanecer en una jaula mientras estaba afuera. A Ruth Cisero, la dueña de Lewis, se le concedió una rehabilitación acelerada, lo que daría como resultado la eliminación de su expediente si completaba con éxito dos años de libertad condicional.

En julio de 2008, el juez desestimó el cargo de imprudencia temeraria contra Cisero, y concluyó que había cumplido con los términos de una libertad condicional especial para infractores primerizos. Lewis ahora es una mascota de interior y solo se le permite salir al exterior en un transportín para gatos.

*Coronel Meaw: Un dictador adorable y temible

Coronel Meow, nacido el 11 de octubre de 2011, fue un gato mestizo de Himalaya y persa estadounidense, que ostentó temporalmente el récord mundial Guinness por el pelaje más largo en un gato (aproximadamente 23 cm). Se convirtió en una celebridad de Internet cuando sus dueños publicaron fotos de su rostro ceñudo en Facebook e Instagram. Sus cientos de miles de seguidores lo conocían cariñosamente como un "dictador adorable y temible", un "bebedor prodigioso de whisky escocés" y "el gato más enojado del mundo". Coronel Meow fue rescatado por Seattle Persian and Himalayan Rescue y luego fue adoptado en un Petco por su dueña Anne Avey.

En noviembre de 2013, Coronel Meow fue hospitalizado debido a problemas cardíacos y se sometió a una cirugía difícil y a una transfusión de sangre. El 30 de enero de 2014, su dueña anunció en Facebook que el Coronel Meow había muerto. También expresó su gratitud por el apoyo de sus más de 350.000 seguidores.

En julio de 2014, Friskies publicó un anuncio titulado "Cat Summer" y anunció que por cada vista donarían una comida a gatos necesitados en nombre de Coronel Meow. El video está protagonizado por Grumpy Cat y otros gatos famosos de Internet.

*Brillant: El gato de Luis XV

El 15 de febrero de 1754, el rey de Francia Luis XV recibió como regalo por su 44 cumpleaños un gato de angora blanco, con un collar de diamantes al cuello. El monarca, fascinado al ver tal esbelto felino le puso como nombre Brillant y el gato obtuvo el privilegio de entrar el primero por la mañana en la habitación del rey.

Brillant habitualmente se sentaba en la repisa de la chimenea durante las sesiones del Consejo Real en el  Cabinet du Conseil, que era una de las salas más lujosas de Versalles. Saint-Simon hablaba de Brillant como del "colega" del rey. El gato estaba a cargo particular de Louis Quentin, el marqués de Champcenetz, el primer ayuda de cámara de Luis. En esta anécdota, contada en las memorias de Jean-Nicolas Dufort de Cheverny, los pajes reales, con Champcenetz como su cabecilla, lograron ganarse el disgusto del habitualmente tranquilo Luis al atormentar a su gato favorito: "El rey tenía un gato de angora blanco, de una gordura prodigiosa, muy manso y muy amistoso; dormía en el gabinete del Consejo sobre un cojín de damasco carmesí en medio de la repisa de la chimenea. El rey volvía siempre a los pequeños apartamentos a las doce y media de la noche. Todavía no era medianoche y Champcenetz nos dijo: '¿Sabíais que puedo hacer bailar a un gato durante minutos?'. Nos reímos y apostamos. Champcenetz sacó entonces una botella de su bolsillo, acarició al gato y le echó agua de mil flores por las patas. El gato volvió a dormirse y pensamos que habíamos ganado nuestra apuesta. Pero, de repente, sintiendo el efecto del esprit-de-vin, saltó al suelo emitiendo ruidos explosivos; corrió por la mesa del rey, gruñendo, tambaleándose y dando saltos de ballet. Todos nos reíamos cuando, de repente, apareció el rey de la nada. Todos volvieron a sus puestos, a su actitud y a su expresión seria. El Rey preguntó qué nos había divertido. 'Nada, señor, sólo estábamos contando una historia divertida', dijo Champcenetz. En ese momento, el desgraciado gato reanudó su baile, corriendo como un loco. El Rey lo observó: 'Señores, dijo, ¿qué está pasando aquí? Champcenetz, ¿qué le han hecho a mi gato? Quiero saberlo'. La pregunta era directa; Champcenetz vaciló un momento y luego contó brevemente lo sucedido, mientras el gato continuaba con sus movimientos de baile. Contó la historia sonriendo, observando los ojos del Rey para ver cómo lo tomaría; pero el Rey frunció el ceño. 'Señores, dijo, no llevaré esto más lejos; pero si quieren divertirse en el futuro, confío en que no sea a costa de mi gato'. Esto lo dijo tan secamente que nadie más intentó hacer bailar al gato. Ocurrió sólo esa vez."

*Foss: El gato de Edward Lear

Foss, nacido alrededor de 1873, formalmente llamado Aderphos, fue el gato mascota del pintor y escritor británico Edward Lear. Aunque el autor lo describió como de "cola rechoncha, corpulento y poco atractivo", el gato atigrado era su mascota favorita y jugó un papel importante como compañero del poeta, particularmente en sus últimos solitarios años. Foss fue mencionado con frecuencia en su correspondencia y también fue parte de sus ilustraciones. Es mencionado por su nombre en el poema "How Pleasant to Know Mr Lear". Fue la inspiración para su obra "The Owl and the Pussycat". 

Según varias fuentes, cuando Lear se mudó en San Remo, le encargó al arquitecto que construyera su villa siguiendo el mismo plano que su antigua casa, para que Foss no se confundiera.

Como Lear sufría de depresión en sus últimos años, Foss fue un compañero fiel y un consuelo para él. Foss murió en la villa Tennyson en San Remo en noviembre de 1887, solo dos meses antes de la muerte del propio Lear.​ Foss podría haber tenido 14, 16 o 17 años, aunque Lear estaba convencido de que su gato debía ser mucho mayor, y en la lápida se grabó la edad de 31 años. De hecho, hay algunos dibujos de Lear anteriores a 1872 que muestran un gato parecido, siendo probable que, a sabiendas o no, combinara su gato imaginario con el verdadero Foss.

Foss fue enterrado bajo su propia lápida, con un epitafio compuesto por Lear, debajo de una higuera en el jardín de Villa Tennyson. El funeral de Foss se llevó a cabo con mayor pompa y ceremonia que el de su dueño, al que asistieron pocos. Un año después de la muerte del autor, la villa fue vendida y demolida, levantándose en su lugar otro hotel. La tumba de Foss probablemente quedó debajo de los cimientos de la piscina del complejo.

*Knäcken: El Barón Rojo

Knäcken (en sueco "Grieta"), nacido en Visby, Suecia, en 1999, fue un gato muy conocido que vivió  durante más de diez años alrededor de Stora Torget en el centro de la ciudad de Visby. Knäcken era famoso tanto entre los residentes como entre los turistas de Visby y también se lo llamaba "El Barón Rojo" o "El Rey de Visby". Era un gato macho extremadamente grande y tenía mucha integridad. Hay historias que dicen que dormía en la tienda de comestibles Torgkassen, acurrucado en el estante del pan, y pedía comida a los turistas fuera de los restaurantes, donde hay platos que llevan su nombre.

Knäcken murió en mayo de 2013 en Estocolmo, a una edad respetable para los gatos, 14 años. El 4 de octubre de 2014, se inauguró una estatua de bronce en su memoria,  fuera de la tienda de comestibles Torgkassen. El escultor de Gotland Sanny Laurin creó la escultura de bronce rojo y blanco que representa a Knäcken descansando. En la inauguración, Jan Brunius, exdirector del Museo de Arte de Gotland, pronunció un discurso en el que leyó poemas del libro "The Tricky Cats" de T.S. Eliot.

*Mr. Nuts: Un clarividente

Mr. Nuts fue un voluminoso, gato blanco y negro de pelo corto que, según se dice, fue capaz de predecir el perdedor tanto en eventos deportivos como en elecciones políticas. Sus predicciones fueron hechas usando cajas de arena para gatos.​ En noviembre de 2012 un comunicado de prensa relativo a la elección presidencial estadounidense recibió cobertura en los Estados Unidos. Detalló cómo el gato predijo a Mitt Romney para ser el perdedor utilizando una caja de arena. En lugar de seleccionar el ganador, Mr. Nuts "seleccionaba" la caja que determinaba al perdedor.

Como resultado del comunicado, Mr. Nuts se convirtió en una sensación en Internet, durante la jornada electoral.  Su historia fue recogida por periódicos, y estaciones de televisión y radio, y la comediante Julie Klausner pidió a sus seguidores usar #MrNuts en todos sus mensajes políticos en Twitter.

Llamado así por sus prominentes testículos, Mr. Nuts eligió con éxito a los perdedores de varios encuentros deportivos, el sexo del hijo del Duque y la Duquesa de Cambridge, y el ganador de la Copa América 2013.

Mr. Nuts murió de cáncer intestinal, el 13 de marzo de 2014.

*Babou: Un ocelote

Babou fue un ocelote mascota y compañero frecuente del artista surrealista Salvador Dalí en la década de 1960. Dalí afirmó que el Jefe de Estado de Colombia le había regalado el animal.

Babou fue visto con frecuencia junto a Dalí. El artista siempre fue un amante de los gatos y tenía interés en los animales exóticos, ya que dada su apariencia pública excéntrica un animal doméstico parecería demasiado común a su lado. Disfrutando toda su vida de las metáforas y los juegos de palabras visuales, a veces, usaba corbatas con patrones de manchas o un abrigo de color cuando viajaba con Babou.

Babou acompañó a Dalí a todas partes. En un restaurante de Manhattan, aunque la correa de el animal estaba atada a la mesa, algunos comensales se alarmaron bastante y Dalí les aseguró que Babou era un gato ordinario que él "había pintado con un diseño op-art". En otra ocasión, cuando Babou y Dalí visitaban una galería de arte en París, el ocelote "mató" unos valiosos grabados del siglo XVII. Dalí afirmó que la conexión con él solo podía aumentar su valor y el comerciante aumentó el precio de los grabados en un 50%. Dalí también accedió a venderle al comerciante un lote de sus propias litografías para aplacarlo.

En 1970, Robert Wernick informó en la revista "Life" que Babou tenía ahora un compañero más joven llamado Bouba que fue llevado al Hotel Meurice con una correa por uno de los asistentes de Dalí y se enfermó por las puertas giratorias del hotel.​ El Meurice era un hotel de lujo en París desde 1815, donde Dalí fue huésped habitual durante 30 años en su suite más conocida, la Suite Real, que había sido la residencia del rey Alfonso XIII durante su exilio de España. Escribiendo en sus memorias, el actor Carlos Lozano (un amigo de Dalí) declaró que sólo vio sonreír al ocelote una vez: el día que se escapó y obligó a los invitados del Meurice a correr como ratas en busca de refugio.

Babou también acompañó a Dalí en una travesía transatlántica en el SS France.

Babou fue compañero del artista durante una década. Su estadía con él llegó a su fin cuando no le permitieron llevárselo a España, donde vivía la mayor parte del tiempo. Otras versiones indican que a lo largo de los años el Babou creció demasiado y eso, sumado a su naturaleza salvaje, obligó a Dalí a encontrarle otro sitio para vivir. Según la revista "National Geographic", Babou pasó sus últimos años en un zoológico de San Diego, California, donde recibió cuidados profesionales y vivió en un entorno más apropiado para su especie. 

*Micetto: El gato del Papa

Micetto nació en el Vaticano, fue adoptado por el Papa León XII y gozó del prestigio de la corte papal. Tuvo una existencia apacible, desempeñando un papel central en la vida cotidiana del soberano pontífice, siempre presente en las audiencias papeles. Acompañó a León XII  desde 1825 hasta el día de su fallecimiento en 1829. François-René de Chateaubriand, embajador de Francia ante la Santa Sede desde octubre de 1828 a mayo de 1829, se aficionó al gato. En sus "Memorias de ultratumba", publicadas póstumamente, relata: "Le llamaban Micetto, y tenía como sobrenombre “el gato del Papa”. En tal consideración, goza de gran estima entre las almas piadosas. León XII lo había criado en un faldón de su sotana donde yo lo vi con envidia cuando el Pontífice me daba audiencia como embajador. (...) Me gusta en el gato ese carácter independiente que lo lleva a no atarse a nadie, y esa indiferencia con la cual pasa de los salones a sus alcantarillas de origen."

Cuando León XII murió, el célebre escritor adoptó a Micetto, quien comenzó una nueva vida en París, en la Vallée aux Loups, residencia de Chateaubriand, esta vez con el apodo de Petit Minet: "Al morir el sucesor de San Pedro, heredé el gato sin dueño (…), apodado ‘el gato del Papa’. Goza, en esa condición, de una extrema consideración entre las almas piadosas. Yo trato de hacerle olvidar el exilio, la capilla Sixtina, y el sol de la cúpula de Miguel Ángel sobre la que se paseaba lejos de la tierra".

*Venus: La gata de dos caras

Venus, conocida como la gata de dos caras, nacida el 6 de julio de 2009, es una gata carey estadounidense cuya cara es mitad negra y mitad atigrada roja. Además, sus ojos son heterocromáticos: el derecho derecho es verde y el izquierdo azul. Sus cuentas de redes sociales utilizan el lema "0% photoshopeado, 100% nacido así". 

Venus fue adoptada como callejera en septiembre de 2009 por una pareja en Carolina del Norte.

Leslie Lyons, profesor de la Universidad de California, que estudiante de la genética de los gatos domésticos, aseguró que nunca vio a un gato exactamente igual a Venus: "Ella es muy, muy rara. Pero todo tiene una explicación lógica y fácilmente comprensible."

Algunos califican a Venus de “quimera”, tal como el ser mitológico formado por partes de diferentes animales. En el mundo de la ciencia, este nombre se da a los gatos que contienen dos tipos de ADN, situación causada por dos embriones fusionados.

Sus marcas pueden ser, alternativamente, una cuestión de suerte o una expresión inusual de mosaicismo.

*Lil Bub: Una gata especial

Lil Bub (abreviación de Lillian Bubbles), nacida en Bloomington, Indiana, fue una gata conocida por su peculiar apariencia. Su dueño, Mike Bridavsky, la adoptó cuando sus amigos lo llamaron para encontrarle un hogar.

Lil Bub fue la enana de su camada, nacida de una madre cimarrona. Nació con varias mutaciones genéticas y  tuvo que ser alimentada con biberón. Siempre tuvo la lengua fuera debido a su corta mandíbula inferior y a su falta de dientes,  cosa eso no afectó a su apetito.
Lil Bub también sufría un trastorno óseo, osteopetrosis, por lo cual recibía medicación. A finales del 2012, durante el rodaje del documental "Lil Bub & Friendz", tuvo un grave episodio de salud y un especialista de Indianápolis le diagnosticó osteopetrosis. Bridavsky estudió reiki para poder cuidarla. Sus piernas cortas y su osteopetrosis restringían sus movimientos, pero era "una chapoteadora fantástica".

La gatita hizo muchas apariciones públicas, incluyendo una campaña PETA que animaba a la gente a castrar a sus mascotas. Bridavsky vende una variedad de mercancías, como peluches de Lil Bub, tazas y bolsos de mano.​ Dona gran parte de los beneficios a grupos de rescate de animales.

Lil Bub murió mientras dormía el 1 de diciembre de 2019. Según su dueño, había estado luchando contra una infección ósea en el momento de su muerte.

BONUS TRACK

*Los Cait Sidhe: Una leyenda

Los Cait Sith son criaturas provenientes de la mitología escocesa o irlandesa. La palabra Cait significa "gato" en Gaélico. Por otra parte, los Sidhe son una raza de seres sobrenaturales, equivalente a las hadas. Literalmente Cait Sith o Cait Sidhe significa "gatos hada". Se los describe como gatos grandes, del tamaño de perros, de pelaje negro y una mancha blanca en el pecho. La leyenda dice que estas criaturas cazan por las Tierras Altas escocesas. El folclore popular también sugiere que los Cait Sith no son realmente hadas, sino brujas transformadas. Las leyendas alrededor de estas criaturas son más comunes en el folclore escocés, si bien también pueden encontrarse algunas referencias en el irlandés.

Según lo propuesto por el criptozoólogo británico, Karl Shuker, en su libro "Mystery Cats of the World" (1989), es posible que las leyendas de los Cait Sith se inspiraran en los gatos Kellas que son híbridos entre el gato montés europeo y el gato doméstico.

Los habitantes de las Tierras Altas de Escocia no confiaban en el gato Sith, ya que creían que podía robar el alma de una persona antes de ser reclamada por los dioses si pasaba sobre el cadáver antes del entierro. Por lo tanto, esperaban lo que llamaban "Feill Fadalach" ("El último despertar"), origen del velorio ritual mantenido día y noche, para que los gatos Sith se mantuvieran lejos del cadáver antes del entierro. Los métodos de "distracción", tales como juegos de salto y lucha libre, hierba gatera, adivinanzas y música se empleaban para mantener a los gatos Sith fuera de la habitación en la que yacía el familiar muerto. Además, no se hacía fuego donde yacía el cuerpo, ya que la leyenda decía que los gatos Sith se sentían atraídos por el calor.

En Samhain, se creía que un gato Sith bendeciría cualquier casa en la que se le dejara un plato de leche afuera para que él bebiera, pues las casas que no dejaran un platillo de leche serían maldecidas y sus vacas se secarían.

Algunos creían que los Cait Sídhe podían tomar la forma de una bruja que tenía a su vez la capacidad de transformarse en gato. De acuerdo a la leyenda, las brujas eran capaces de cambiar de forma humana a la forma de gato sólo ocho veces sin consecuencias.​ Podían optar por transformarse en gato una novena vez, pero entonces deberían ser gatos por el resto de sus vidas. Esta leyenda podría ser la razón de que se diga en la cultura anglosajona que los gatos tienen nueve vidas.

Hasta aquí, amables lectores, la cuarta parte de este racconto de historias felinas. Me despido de ustedes con unas palabras de Julio Cortázar: "Querer a las personas como se quiere a un gato, con su carácter y su independencia, sin intentar domarlo, sin intentar cambiarlo, dejarlo que se acerque cuando quiera, siendo feliz con su felicidad." 

Buenas tardes. 

HISTORIAS FELINAS III

 

HISTORIAS FELINAS III

''Un gato será tu amigo, pero nunca tu esclavo."

 Theophile Gautier

Buenas tardes, amables lectores. Les traigo hoy la tercera parte de la lista de mininos y sus historias. Pasen y lean.

*Creme Puff: La más longeva

Creme Puff, nacida el 3 de agosto de 1967 en Austin, Texas, y fallecida el 6 de agosto de 2005, fue una gata tabby famosa por haber muerto a la edad de 38 años y 3 días. Según la edición 2010 del Guinness World Records, se trata del gato doméstico más viejo del que se halle registro.​

Su dueño fue Jake Perry, un fontanero que tenía otros gatos que también llegaron a edades muy avanzadas. Perry tenía otro gato, Granpa Rexs Allen, que fue el sexto gato más viejo jamás registrado. Perry aseguró que Granpa nació en París, Francia, el 1 de febrero de 1964 y murió a los 34 años y 59 días el 1 de abril de 1998. Granpa fue galardonado póstumamente con el premio Gato del Año 1999 por la revista "Cats & Kittens".  Apareció en una versión anterior del Guinness World Records, como el gato (en ese momento) más viejo de la historia. 

El dueño de Creme Puff, Jake Perry, dijo que su dieta consistía en comida seca para gatos y afirmó que la complementaba con brócoli, huevos, tocino de pavo, café con crema y, cada dos días, "un gotero lleno de vino tinto". Perry afirmó que esta dieta era clave para su longevidad y que el vino era bueno para la circulación arterial. Tanto el alcohol como el café son altamente tóxicos para los gatos, lo que hace que esta afirmación sea dudosa. 

Perry convirtió su garaje en una sala de cine donde proyectaba documentales sobre la naturaleza para sus gatos. Instaló escalones en las paredes para que los animales treparan y construyó un recinto con mosquiteros en el patio trasero para que las mascotas pudieran disfrutar del aire libre.

*Tardar Sauce: Grumpy Cat

Tardar Sauce (en español Salsa Tártara), nacida en Morristown, Arizona, el 4 de abril de 2012, conocida como Grumpy Cat (en español Gata Gruñona), fue una gata que se convirtió en una celebridad de internet por su expresión facial de mal humor, que dio lugar a infinidad de memes en las redes sociales.

La dueña de la gata, Tabatha Budesen, contó  que que el rostro de Grumpy Cat tenía esa expresión gruñona porque tenía enanismo felino y maloclusión. La gatita y su hermano Pokey nacieron de padres normales con "una cara plana, ojos protuberantes y una cola corta". Grumpy Cat era más pequeña de lo normal y sus patas traseras eran "un poco diferentes". ​ Irónicamente, Grumpy Cat era calmada y "realmente agradable", mientras que era Pokey quien poseía una personalidad malhumorada.

Según los Bundesen, el 99 % de las veces Tardar Sauce era un gato normal. Las sesiones de fotos eran sólo una vez por semana. En el festival South by Southwest de 2013 Tardar Sauce hizo limitadas apariciones de dos horas cada día como Grumpy Cat.

MSNBC nombró a Grumpy Cat la gata más influyente de 2012. Ganó el Premio al Meme del Año de BuzzFeed en los Premios Webby 2013, el Primer Premio Golden Kitty en la segunda edición del Festival de Filme de Videos de Gatos de Internet ​ y el Premio a la Exitosa Trayectoria en los Friskies en 2013.

Grumpy Cat falleció el 14 de mayo de 2019, a la edad de 7 años, debido a complicaciones de una infección del tracto urinario.

*Pooli: Una veterana

Princesa Papule, cariñosamente llamada Pooli fue una gata veterana que participó en la Segunda Guerra Mundial. Su dueño, James Lynch, la llevó a bordo del USS Freemont y la gata se convirtió en una de las tripulantes principales en el astillero de la Marina en Pearl Harbor. Según lo publicado por el diario estadounidense Los Angeles Times, Pooli nació el 4 de julio de 1944 en Pearl Harbor, Hawái.

A pesar de la resistencia inicial de algunos marinos, Pooli se convirtió en la mimada mascota del USS Freemont y en un gran apoyo emocional para sus tripulantes.

La Princesa Papule se ganó el reconocimiento de sus compañeros durante la Guerra del Pacífico y en las invasiones a Saipan, Palau, Leyte e Iwo Jima. La gata no estuvo presente en el campo de batalla, pero siempre notificó en el momento preciso el avistamiento de enemigos.

De acuerdo con información del portal History Collection, Pooli recibió su propio uniforme y fue condecorada con tres Cintas de servicio de campaña y Cuatro estrellas de batalla por sus invaluables servicios durante la Segunda Guerra Mundial. Tuvo su propio camarote dentro del barco para poder resguardarse de los enemigos. Cuando sonaba la alerta, Pooli salía corriendo a este cuarto y se escondía dentro de una bolsa de correo.
Pooli regresó a su casa al culminar la Segunda Guerra Mundial y vivió sus días de retiro en tranquilidad, aunque con la salud deteriorada: había perdido el sentido del oído y sólo tenía sus dientes frontales.

*Stepan: Un influencer

Stepan es un gato rayado ucraniano que ganó popularidad mundial en las redes sociales por su naturaleza tranquila y su postura hastiada, lo que lo convirtió en el gato más popular de Ucrania. Tiene más de un millón y medio de seguidores en X e Instagram. Desde 2019, Stepan también tiene una cuenta en Tik Tok . En noviembre de 2024, Stepan tenía 1,6 millones de seguidores en Instagram. En 2022 esa página ayudó a recaudar casi 15.000 euros en ayuda humanitaria para Ucrania. 

Stepan nació en 2008 en Járkov. Su dueña, Anna, lo encontró cuando era pequeño. Desde entonces, vivió con ella en Saltivka, Járkov. En 2020, durante el período de cuarentena impuesto tras la pandemia de COVID-19, Anna grabó el primer vídeo de Stepan, lo subió a las redes sociales y recibió varios millones de visitas. Desde entonces, Anna fue publicando nuevas fotos  y videos de Stepan casi todos los días.

El 24 de febrero de 2022, Anna y Stepan fueron sorprendidos por la invasión rusa de Ucrania, durante la cual los bombardeos destruyeron partes de Járkov, incluidos barrios residenciales, causando decenas de muertos y heridos. Después de que comenzara la invasión, las cuentas de redes sociales de Stepan confirmaron que tanto el gato como Anna habían sobrevivido a los bombardeos y se encontraron en un refugio. Las fotos de Stepan han estado acompañadas de fotos de la destrucción causada por las fuerzas rusas y mensajes que piden el fin de la invasión y el regreso a la paz. Después de que Stepan y su familia escaparan a Polonia, la Asociación Mundial de Influencers y Blogueros los ayudó a encontrar una casa segura en Francia.

Inicialmente, Anna publicaba en ruso. Tras la invasión rusa a Ucrania, las publicaciones de Stepan en las redes sociales pasaron a estar en ucraniano. Anna dijo a la BBC: "Todos hemos cambiado mentalmente después de ver qué tipo de cosa es realmente este ' mundo ruso ' (un concepto de un espacio cultural y político promovido por Rusia )".. 

En agosto de 2022, Anna adoptó una gatita, Stephania. Es atigrada y se parece mucho a Stepan. En noviembre de ese año, Stepan fue designado "embajador" por el Ministerio de Cultura y Política de Información como parte de su campaña "Salvemos la cultura ucraniana". En 2022, las páginas de redes sociales de Stepan ayudaron a recaudar casi 15.000 euros para alimentos, medicamentos y otros cuidados para los animales ucranianos que sufrieron en la guerra.

En marzo de 2024, Anna anunció que se habían mudado a Alemania con sus gatos.

*Bob: Un callejero

James Bowen es un autor inglés radicado en Londres. Sus memorias "A Street Cat Named Bob", "The World According to Bob" y "A Gift from Bob", coescritas con Garry Jenkins, fueron éxitos de ventas internacionales.

Bowen nació en Surrey el 15 de marzo de 1979. Tras el divorcio de sus padres se mudó a Australia con su madre. Como se mudaban con frecuencia, Bowen rara vez hacía amigos y a menudo sufría acoso escolar. Más tarde abandonó la educación en su segundo año de secundaria y se convirtió en un "niño rebelde" confeso. En 1997, a los 17 años, regresó al Reino Unido en busca de fortuna, mientras se quedaba con su media hermana y su esposo en Londres. Sin poder concretar el sueño de tener una carrera como cantante, comenzó a dormir algunas veces en la calle. Mendigaba y consumía heroína para lidiar con el dolor de no tener un hogar.

Una tarde, cuando volvía a su casa, encontró un gato pelirrojo en el pasillo de su edificio. Suponiendo que pertenecía a otro residente, simplemente regresó a su apartamento. Cuando el gato todavía estaba allí al día siguiente y al siguiente, Bowen se preocupó y descubrió que el gato no llevaba collar ni placa de identificación, estaba demasiado delgado, tenía un pelaje muy poco saludable, arañazos en la cara y una herida infectada en la pata. Consultó a otros residentes para ver si el gato callejero pertenecía a alguno de ellos y cuando ninguno de ellos afirmó ser el propietario del animal, decidió ayudar al gato.

Según el relato del libro "A Street Cat Named Bob", Bowen llevó al gato a las furgonetas de revisión veterinaria de Blue Cross cercanas, que le proporcionaron antibióticos para tratar la herida infectada. Para pagar los antibióticos utilizó sus últimas veinte libras, que había estado ahorrando para comida. Para asegurarse de que el gato recibiera el tratamiento completo de dos semanas de medicación, Bowen lo acogió durante un tiempo, mientras seguía buscando al dueño del callejero. Cuando se dio cuenta de que no iba a encontrar al dueño, soltó al gato de nuevo en la calle, con la esperanza de que encontrara su propio camino a casa. En cambio, el gato empezó a seguir a Bowen a todas partes, incluso hasta el autobús cuando se iba a tocar en la calle. Preocupado de que el gato no tuviera otro lugar al que ir, Bowen lo acogió de forma permanente y lo llamó Bob en honor al personaje Killer BOB de la serie de televisión "Twin Peaks". En la primavera de 2007, Bowen se dio cuenta de que quería mejorar por el bien de Bob y decidió dejar la heroína que consumía y empezar un programa de metadona. Continuó tocando en Covent Garden y viviendo en un programa de vivienda asistida en Tottenham , Londres.

Como Bob seguía constantemente a Bowen cuando iba a trabajar, el hombre le compró un arnés para su seguridad y le permitió que lo acompañara a sus lugares habituales en Covent Garden y Piccadilly Circus, viajando en el asiento de la ventana del autobús número 73. La reacción del público fue positiva y la pareja se hizo muy conocida a nivel local. El público comenzó a subir videos de Bowen y Bob a YouTube y los turistas visitaban Covent Garden para verlos. Durante este tiempo, Bowen decidió finalizar su tratamiento con metadona. Él atribuye el logro a Bob, diciendo: "Creo que se debió a este hombrecito. Vino y me pidió ayuda y me necesitaba más de lo que yo necesitaba abusar de mi propio cuerpo. Él es lo que busco cada día ahora. Definitivamente me ha dado la dirección correcta para vivir mi vida". 

En su vida adulta, Bob vivió como gato de interior y, ocasionalmente, Bowen lo paseaba con su arnés en un parque local. 

El 13 de junio de 2020 Bob desapareció. Fue encontrado dos días después. Había escapado por un tragaluz que se había dejado entreabierto por error y muerto atropellado en la carretera. Tras el anuncio de la muerte de Bob, la revista The Big Issue se inundó de homenajes, mensajes y recuerdos de Bob de todo el mundo.  En 2021, se erigió un monumento a Bob en Islington Green. James Bowen vive actualmente en el norte de Londres. 

*Hodge: El gato de Samuel Johnson

Hodge fue uno de los gatos de Samuel Johnson, inmortalizado en un pasaje  del libro de James Boswell de 1791, "Vida de Johnson". Aunque se sabe poco sobre Hodge, es conocida la afición de Johnson por su gato. La mayor parte de la información sobre Hodge proviene del relato de Boswell. En este pasaje se afirma que Johnson tenía afecto por los animales: "No sería justo, en este punto, omitir el cariño que mostraba por los animales que había tomado bajo su protección. Nunca olvidaré la indulgencia con la que trataba a Hodge, su gato, para quien él mismo solía ir a comprar ostras, para que los sirvientes que tenían esa molestia no le tomaran antipatía al pobre animal. Por desgracia, soy de los que sienten antipatía por los gatos, de modo que me siento incómodo cuando estoy en la habitación con uno; y confieso que a menudo sufrí mucho por la presencia de este mismo Hodge. Recuerdo que un día trepó por el pecho del Dr. Johnson, aparentemente con mucha satisfacción, mientras mi amigo, sonriendo y medio silbando, le frotaba la espalda y lo tiraba de la cola; y cuando observé que era un gato hermoso, dije: "Sí, señor, pero he tenido gatos que me gustaban más que este". Y luego, como si se diera cuenta de que Hodge estaba desconcertado, añadió: "Pero es un gato muy bonito, un gato muy bonito, en verdad". Esto me recuerda el ridículo relato que le hizo al señor Langton sobre el estado despreciable de un joven caballero de buena familia. "Señor, la última vez que oí hablar de él, andaba por la ciudad cazando gatos". Y luego, en una especie de ensoñación amable, pensó en su gato favorito y dijo: "Pero a Hodge no le dispararán; no, no, a Hodge no le dispararán".

Aunque Hodge no era el único gato de Johnson, era a quien consideraba su favorito. Hodge fue recordado de varias formas, desde menciones biográficas durante la vida de Johnson hasta poemas escritos sobre el gato. A su muerte, la vida de Hodge fue celebrada en "An Elegy on The Death of Dr Johnson's Favourite Cat" de Percival Stockdale, publicado en 1778.

Hodge es recordado por una estatua de bronce, inaugurada en 1997 por Sir Roger Cook, el entonces alcalde de Londres, fuera de la casa en Gough Square que compartía con Johnson y Barber, el criado negro y heredero de Johnson.  La estatua muestra a Hodge sentado junto a un par de conchas de ostras vacías sobre una copia del famoso diccionario de Johnson, con la inscripción "un gato muy fino en verdad".  Se ha vuelto costumbre que los visitantes que pasan junto a la estatua coloquen monedas en las conchas de ostras como símbolo de buena suerte. Para marcar ocasiones especiales y aniversarios, se puede ver un trozo de cinta rosa atada a una de las conchas de ostras o alrededor del cuello de Hodge.

*Tom de Crimea: Salvador de vidas

Tom de Crimea (también conocido como Tom o Tom de Sebastopol), nacido alrededor de 1847,  fue un gato conocido por su asociación con el ejército británico durante la Guerra de Crimea. El teniente William Gair lo encontró en Sebastopol después de un asedio de un año y se dice que condujo a las fuerzas británicas a valiosos escondites de suministros ocultos que ayudaron a aliviar la hambruna entre las tropas. Gair trajo a Tom de vuelta a Inglaterra después de la guerra, pero el gato murió poco después. Fue disecado y presentado al Royal United Services Institute. Un gato disecado comprado en un mercado de pulgas en la década de 1950 se encuentra en la colección del Museo Nacional del Ejército y a veces se lo describe como Tom, pero no hay pruebas de que sea el mismo gato.

Durante la Guerra de Crimea, las fuerzas británicas y francesas capturaron Sebastopol el 9 de septiembre de 1855 después de un asedio de casi un año. El teniente William Gair de la 6.ª División de Dragones de la Guardia, que estaba adscrito al Departamento de Trenes de Campaña como Comisario Adjunto, dirigió patrullas para buscar suministros en los sótanos de los edificios. Gair encontró un gato, cubierto de polvo y mugre, que estaba sentado encima de una pila de basura entre dos personas heridas. El gato, imperturbable ante la conmoción circundante, se dejó recoger por Gair. El animal, que se estima que tenía 8 años cuando lo encontraron, había sobrevivido dentro de la ciudad durante todo el asedio.

Gair llevó al gato a sus aposentos y vivió y comió con un grupo de oficiales británicos que inicialmente lo llamaron Tom y más tarde Tom de Crimea o Tom de Sebastopol. Los ejércitos de ocupación luchaban por encontrar suministros, especialmente de comida, en una ciudad muy necesitada por el asedio que duró un año. Se dice que los oficiales notaron lo gordo que estaba Tom y se dieron cuenta de que debía haberse estado alimentando de ratones cercanos. Sabiendo que los ratones podrían haberse estado alimentando de suministros rusos ocultos, siguieron a Tom a un área aislada por escombros. Allí encontraron un almacén con suministros de alimentos que ayudaron a salvar a los soldados británicos y franceses de la inanición. Tom luego llevó a los oficiales a varios escondites más pequeños de suministros cerca de los muelles de la ciudad.  Después de que terminó la guerra, Gair llevó a Tom con él a Inglaterra para tenerlo como mascota, pero el gato murió el 31 de diciembre de 1856.

*Coby: El más hermoso 

Coby es un gato de raza british shorthair que es furor en las redes sociales. Tiene unos ojos azules penetrantes y perfectamente delineados y un hermoso pelaje blanco, lo que lo hace único en su especie. La características de los gatos british shorthair es el color de su pelaje que, normalmente es gris o marrón y sus ojos ojos cobre o verdes. Coby en "un mutante" de belleza inusitada. 

Rebecca Schefkind, su dueña afirma que tuvo con Coby un amor a primera vista: "Se durmió en mis brazos, y el resto es historia, no pudimos separarnos más!". Comenta también en su blog personal: "Empecé una cuenta de Instagram para mi gato como una broma. Después de 150 mil seguidores, comida gratis y suministros de los patrocinadores, empecé a tomarlo un poco más en serio, de a poco me fui convirtiendo en la loca de los gatos".

Coby es considerado por sus seguidores el gato más hermoso del mundo.

*Macak: La gata de Nikola Tesla

Nikola Tesla (1856-1943)  fue un inventor, ingeniero eléctrico y mecánico croata nacionalizado estadounidense, ​​célebre por sus contribuciones al diseño del moderno suministro de electricidad de corriente alterna. Es conocido su amor por los animales, con los que convivió desde que era niño. En una carta, incluso, le agradece a Macak, una gata negra que tuvo en su infancia por ayudarlo a entrar en contacto por primera vez con la electricidad. Este escrito dedicado a Pola Fotitch en el año 1939 se titula "Una historia de juventud contada desde la vejez": “Un día dio la casualidad de que el frío fue aún más seco que habitualmente. […] En la penumbra del atardecer, mientras acariciaba el lomo de Macak, vi un milagro que me dejó sin palabras. La espalda de Macak se había convertido en una sábana de luz y el roce de mi mano producía una lluvia de chispas cuyo ruido se oía por toda la casa.

Mi padre era un hombre muy sabio, y tenía una respuesta para cualquier pregunta, pero el fenómeno era nuevo para él. “Bueno, no es más que electricidad”, acabó por contestar, “lo mismo que se ve entre los árboles en una tormenta”.

Mi madre estaba encantada: “Deja de jugar con el gato, acabaréis por provocar un incendio”. Pero tuve un pensamiento abstracto: “¿Puede que la naturaleza sea un gato gigante? Y en este caso, ¿quién le acaricia el lomo? Solo puede ser Dios”. 

Esta primera observación me había dejado estupefacto, pero me esperaba algo aún más maravilloso. Ya era casi de noche y no tardaron en encender las velas. Macak dio unos pasos en la sala. Sacudió las patas como si caminase por un suelo mojado. Le miré con gran atención. ¿Había visto algo o era una ilusión? Me fijé aún más y vi que su cuerpo estaba rodeado por un halo semejante a la aureola de un santo. No exagero al contarle el efecto que esto hizo en mi imaginación infantil. Día tras día, me preguntaba “¿Qué es la electricidad?”, pero no encontraba respuesta. Han transcurrido ochenta años desde entonces y sigo haciéndome la misma pregunta sin poder contestarla”.

*Oscar: Un clarividente

Oscar, nacido alrededor de 2005,  fue un gato de terapia que vivió en el Centro de Rehabilitación y Enfermería Steere House en Providence, Rhode Island. Fue descripto como distante, poco amigable, que llegó a veces a bufar al personal cuando quería que lo dejaran solo. Oscar logró fama mundial gracias al especialista en geriatría y profesor asistente de la Universidad Brown, David Dosa quien escribió en un artículo para el The New England Journal of Medicine que Oscar tenía habilidades sin precedentes y que podía predecir la muerte de los pacientes terminales en cuidados paliativos, aunque no encontró ninguna explicación para el comportamiento inusual del gato. Buscó explicaciones en el sistema musculoesquelético restringido de los moribundos y en el sentido del olfato del animal, que posiblemente podría oler las cetonas, es decir, los bioquímicos que se liberan de las células moribundas.

Cuando Oscar llevaba en Steere House unos seis meses, el personal notó que el gato a menudo optaba por tomar una siesta junto a los residentese en estado delicado, quienes morían varias horas después de su llegada. El personal creía que Oscar trataba de consolar y brindar compañía a los moribundos.

Joan Teno, médico de Steere House, aclaró que "no es que el gato siempre esté ahí el primero. Pero el gato siempre logra hacer acto de presencia, y siempre parece estar en las últimas dos horas". Después de que Oscar predijo con precisión 25 muertes, el personal comenzó a llamar a los familiares de los residentes tan pronto como lo descubrían durmiendo junto a alguien, para notificarles y darles la oportunidad de despedirse antes de la muerte inminente.

Oscar falleció el 22 de febrero de 2022.

BONUS TRACK

*El bobtail japonés: Una leyenda 

El bobtail japonés es un gato doméstico con una cola corta semejante a la de un conejo, a diferencia de otras razas de gato, que poseen colas largas. La cola corta de esta raza se debe a un gen recesivo.

Existe una leyenda en Japón sobre el origen de sus colas cortas, que cuenta que un gato se quedó dormido cerca de un fuego para calentarse, y que su cola comenzó a arder. Alarmado corrió por toda la ciudad, provocando que se incendiara. El incendio fue tan grave que la ciudad quedó en cenizas. Al ver lo sucedido, el Emperador ordenó que a todos los gatos les cortaran sus colas como medida preventiva, y desde entonces la tienen así.

El famoso amuleto japonés Maneki-neko, también conocido como gato de la suerte, está basado en un bobtail japonés. Esta escultura, según el folklore japonés, trae suerte a su dueño.

El yōkai bakeneko, un gato de habilidades sobrenaturales parte de la cultura japonesa, se relaciona con el bobtail japonés. Según las leyendas un gato normal se puede transformar en un bakeneko si ha vivido varios años, si ha crecido cierto tamaño o si se les permite tener la cola larga.

Hasta aquí, amigos míos, esta tercera parte de Charles Baudelaire: ''Cuando los gatos sueñan, adoptan actitudes augustas de esfinges reclinadas contra la soledad, y parecen dormidos con un sueño sin fin; mágicas chispas brotan de sus ancas mullidas y partículas de oro como una fina arena vagamente constelan sus místicas pupilas''.

Buenos noches.