SAN VALENTÍN: OH, L'AMOUR

 SAN VALENTÍN: OH, L'AMOUR

“Amor, no sé si te he dicho alguna vez que no solo estás en mi piel, estás en mis huesos.”

Julio Cortázar

El Día de San Valentín o simplemente San Valentín es una festividad de origen católico que se celebra anualmente el 14 de febrero como conmemoración de las buenas obras realizadas por San Valentín de Roma, relacionadas con el concepto universal del amor y la afectividad. Originado por la Iglesia Católica como contrapeso de las festividades paganas que se realizaban en el Imperio Romano, también es una de las primeras fiestas que significaron la expansión del cristianismo en toda la Eurafrasia romana. La fiesta en sí ha ido ganando importancia a lo largo del tiempo desde una perspectiva laica como Día de los Enamorados o Día del Amor y la Amistad.
​A pesar del reconocimiento de San Valentín de Roma como el fundador e iniciador de la fiesta el 14 de febrero, también se asocia a otros religiosos mártires con el nombre Valentín. Esto no socavó la leyenda principal en la que se fundamenta la festividad: San Valentín casaba a soldados con sus prometidas en las mazmorras de las cárceles del imperio en los tiempos en que el cristianismo fue prohibido por Claudio II.​ Al enterarse de los votos matrimoniales que realizaba el santo, mandó capturarlo y traerlo frente a él para que se excusara. Al parecer, Claudio no tenía más intención que reprenderlo y desterrarlo, pero por influencia de otros altos funcionarios mandó decapitar a San Valentín. Los días que estuvo esperando en prisión para su ejecución vio que la hija de su carcelero, Julia, era ciega, y oró pidiendo a Dios que la joven tuviera la dicha de poder ver. Durante su traslado a la plaza pública para su ejecución, Valentín le dio un papelito a la joven para que lo leyera. Ella, sin entender el motivo, ya que era ciega, abrió el papel y por primera vez logró ver y lo primero que vio era una frase que decía "Tu Valentín" como forma de despedida. Algunos historiadores que apoyan este relato como el único y verdadero aseguran que Valentín se llegó a enamorar de la joven, por lo cual su simbolismo como santo del amor es mayor.

Desde el punto de vista popular la fiesta de San Valentín es interpretada como una oportunidad de celebrar el amor y el cariño, independientemente de la religión que se profese. Las celebraciones fueron variando con los siglos, siendo la Edad Media el período donde quedó asociado San Valentín con el amor cortés que expresaba el sentimiento de afecto de una forma sincera, noble y con declaraciones poéticas románticas y  referencias al corazón y al dios romano Cupido. En la Inglaterra del siglo XVIII, San Valentín se convirtió en una ocasión para que las parejas expresaran su amor mutuo regalándose flores, dulces y enviando tarjetas de felicitación (conocidas como "valentines"). Los símbolos del Día de San Valentín que se utilizan hoy en día incluyen el contorno en forma de corazón, las palomas y la figura de Cupido alado. En el siglo XIX, las tarjetas hechas a mano dieron paso a las felicitaciones producidas en masa. En Italia, las Llaves de San Valentín se entregan a los enamorados "como un símbolo romántico y una invitación a abrir el corazón del donante", así como a los niños para protegerse de la epilepsia (llamada enfermedad de San Valentín). 

En el siglo XX se incluyó la amistad como una propiedad de San Valentín, y desde la revolución industrial, la mercadotecnia del capitalismo creó numerosos productos relacionados con el día de San Valentín, permitiendo que la fiesta llegue a lugares donde no se practica el cristianismo y donde ni siquiera están presentes las costumbres occidentales.

HISTORIA

Durante la antigüedad se celebraba en Roma una fiesta pagana dedicada a la fertilidad, llamada Lupercalia. Durante esta fiesta las mujeres esperaban ser golpeadas con látigos hechos de piel de cabras y perros, mojados en la misma sangre de estos animales, ya que creían que este ritual les otorgaba fertilidad. Siglos más tarde, en el año 496, el papa Gelasio I prohibió la celebración de la Lupercalia e instauró el 14 de febrero como día de la fiesta de San Valentín. En 1382, el escritor inglés Geoffrey Chaucer escribió un poema titulado "Parlamento de los pájaros" en el que se menciona por primera vez al Día de San Valentín como un día de festejo para los enamorados. A partir del poema de Chaucer, se comenzó a considerar el Día de San Valentín como una jornada dedicada al amor. Dieciocho años más tarde, el rey Carlos VI de Francia creó la Corte del Amor, en la cual, el primer domingo de cada mes y el Día de San Valentín, se efectuaban una serie de pruebas en las que los participantes competían para conseguir la atención de las doncellas cortesanas. En 1416, el duque francés, Carlos de Orleans, tras haber sido capturado en la batalla de Azincourt y encerrado en la Torre de Londres, escribió una carta de San Valentín a su esposa Bonne de Armagnac. Esta carta es en la actualidad la carta de San Valentín más antigua que se conservaa. A partir del siglo XV, la celebración del Día de San Valentín como día de los enamorados, se fue popularizando en Francia y Gran Bretaña. Con el paso del tiempo, esta festividad se fue poniendo de moda en otras partes de Europa como Alemania e Italia. También, a partir del siglo XV, se hizo costumbre escribir poemas o valentinas entre enamorados. Desde principios del siglo XIX, comenzó en Gran Bretaña la comercialización de esta fiesta con la fabricación masiva de tarjetas de felicitación del Día de San Valentín, con frases hechas y adornos.​ En 1868, la empresa británica de chocolate Cadbury creó las Fancy Boxes, cajas de bombones decoradas con forma de corazón, para el Día de San Valentín. Las cajas de bombones rápidamente se asociaron con la festividad.  En la segunda mitad del siglo XX, la práctica de intercambiar tarjetas se extendió a todo tipo de regalos, incluyendo joyas. 

Existen diversas teorías sobre por qué la fecha fue elegida el Día de los Enamorados. En los países nórdicos es alrededor de esta fecha cuando se emparejan y aparean los pájaros, de ahí que este periodo se vea desde la antigüedad como un símbolo de amor y de procreación.

TRADICIONES POPULARES

Si bien las tradiciones populares europeas relacionadas con el Día de San Valentín han quedado marginadas por las costumbres modernas que vinculan el día con el amor romántico, todavía existen algunas conexiones con la llegada de la primavera. Si bien la costumbre de enviar tarjetas, flores, chocolates y otros regalos se originó en el Reino Unido, el Día de San Valentín aún se vincula con diversas costumbres regionales de Inglaterra. En Norfolk, un personaje llamado "Jack" Valentine tocaba la puerta trasera de las casas, dejando dulces y regalos para los niños. Aunque dejaba dulces, muchos niños le tenían miedo a esta figura mística. 

En Eslovenia, San Valentín o Zdravko era uno de los santos de la primavera, el santo de la buena salud y el patrón de los apicultores y peregrinos.  Un proverbio dice que "San Valentín trae las llaves de las raíces". Las plantas y las flores comienzan a crecer en este día. Se ha celebrado como el día en que comienzan las primeras labores en los viñedos y los campos. También se dice que las aves se proponen matrimonio o se casan en ese día. Otro proverbio dice "Valentin – prvi spomladin" ("Valentín, el primer santo de la primavera"), ya que en algunos lugares (especialmente en la Carniola Blanca ), San Valentín marca el comienzo de la primavera.

LA  CELEBRACIÓN EN DISTINTAS REGIONES

El Día de San Valentín es una fiesta oficial en la Iglesia anglicana y en la Iglesia luterana.​ Es una celebración típicamente occidental pues se remonta a la Europa germánica y anglosajona (incluido el actual Reino Unido), desde donde pasaría a EE. UU. y, desde allí, a gran parte del mundo occidental. Desde mediados del siglo XX se ha extendido a otros países, como China, Japón y Taiwán.

-En Arabia Saudita se permite a las personas celebrar el Día de San Valentín. Anteriormente la fiesta estuvo prohibida, como muchas otras costumbres occidentales, pero el príncipe Mohamed bin Salmán buscando mostrarse como un líder moderno permitió a las parejas celebrar el día en público desde 2019. Los saudíes lo celebran también con flores, chocolates, cenas y otros detalles románticos.

-En Argentina a San Valentín se lo llama Día de los Enamorados y se celebra la unión entre las parejas. No es usual el envío de tarjetas o corazones, algo que es considerado más propio del mundo anglosajón, aunque si se acostumbra a regalar flores y bombones. Tampoco es el único día relacionado con el amor: la semana del 1 al 7 de julio se celebra la Semana de la dulzura, que ha ido adquiriendo gran popularidad en los últimos años. En esta semana es habitual regalar golosinas y besos.

-En Bolivia el llamado Día del Amor y la Amistad es el 21 de septiembre. Es el primer día de primavera y tradicionalmente las parejas de novios intercambian flores, regalos y tarjetas. El 14 de febrero no es día de festivo, ya que en esa fecha del año 1879 se produjo la invasión de Antofagasta que inició la Guerra del Pacífico.

-En Brasil el llamado Día dos Namorados  es el 12 de junio, en memoria de San Antonio de Padua, santo famoso por ser igualmente casamentero. Las parejas de novios intercambian regalos y tarjetas. Se festeja en esta fecha debido a que en febrero se celebra el carnaval.

-En Centroamérica también se conoce como Día del Amor y la Amistad o Día del Cariño. Las personas lo demuestran haciendo presentes como amigos secretos, regalando flores, chocolates y pequeños detalles que demuestren amor y amistad.

-En Chile San Valentín se conoce como Día de los Enamorados, siendo un día donde las parejas (sean novios o cónyuges) celebran el amor y la unión del uno con el otro.

-En China se homenajea al amor y a los enamorados en el  festival Qi Xi celebrado el séptimo día del séptimo mes del calendario lunar.

-En Colombia se celebra el Día del Amor y la Amistad (anteriormente se le llamaba Día de los Novios)  el tercer sábado de septiembre desde 1969 para evitar el entrecruzamiento en febrero de cada año, con el inicio de la temporada comercial escolar del Calendario A y porque la industria floristica colombiana depende de sus exportaciones a los países que celebran en esa fecha. 

-En Puerto Rico Se celebra el 14 de febrero y es conocido como Día del Amor y la Amistad, San Valentín o Día de los Enamorados. Se acostumbra entre amigos hacer intercambio de regalos y enviarse postales o chocolates. Las parejas se obsequian chocolates, rosas, peluches, postales y perfumes, entre otras cosas. En los lugares de trabajo y escuelas se hace entre compañeros un intercambios de regalo, se colocan buzones para enviarse unos a otros postales y cartitas y se viste de rojo.

-En Reino Unido, casi la mitad de la población gasta dinero en sus tarjetas de San Valentín y alrededor de £ 1.3 mil millones se gastan anualmente en tarjetas, flores, chocolates y otros regalos, con un estimado de 25 millones de tarjetas enviadas.

-En República Dominicana se conoce como Día de San Valentín, Día del Amor y la Amistad y también Día de los Enamorados. Se acostumbra a reunirse con amigos, enviar postales y chocolates. En algunas instituciones invitan a vestirse de rojo o rosado y hacen actividades como buzones, serenatas, intercambios de regalos, entre otros.

-En Uruguay se celebra el Día de los Enamorados, generalmente en el mes de octubre, en la primavera, y también, desde hace unos años, el Día de San Valentín el 14 de febrero.

-En Venezuela se celebra el 14 de febrero, día en que los novios, esposos, y amigos, celebran el Día del Amor y la Amistad regalando flores, tarjetas y chocolates y reuniéndose a compartir  la fiesta con las personas más allegadas.

Hasta aquí, mis queridos, todo lo que tenía que contarles hoy sobre esta romántica celebración. Me despido de ustedes con unas palabras del poeta Pablo Neruda: “Si nada nos salva de la muerte, al menos que el amor nos salve de la vida” .

Buenas tardes.