HISTORIAS FELINAS IV

 

HISTORIAS FELINAS IV

''El gato es críptico, y cercano a aquellas cosas extrañas que el hombre no puede ver".

 H.P.Lovecraft

Buenas tardes, amables lectores. Les traigo hoy la cuarta parte de estas imperdibles historias felinas. Pasen y lean.

*Lewis: Un convicto

Lewis es un gato de Fairfield, Connecticut , que atrajo la atención de los medios de comunicación por ser puesto bajo arresto domiciliario en marzo de 2006. En el momento de su arresto Lewis tenía cinco años, situando su fecha de nacimiento entre los años 2000 y 2001.

Lewis es un gato doméstico de pelo largo. Varios de los residentes de Sunset Circle en Fairfield, incluyendo una vendedora de Avon, acusaron al gato de atacarlos. Janet Kettman,  quien supuestamente fue atacada dos veces por el gato, identificó a Lewis entre una fila de gatos blancos y negros. La oficial de control de animales, Rachel Solveira, colocó una orden de restricción sobre Lewis. Fue la primera vez que se tomó una acción de este tipo contra un gato en los Estados Unidos. Se ordenó que Lewis fuera puesto bajo arresto domiciliario, y su dueña intentó medicarlo con Prozac, pero no pudo contener al gato en la casa.

Ruth Cisero, la dueña de Lewis, fue arrestada y acusada de no cumplir con una orden de restricción, cargo que el fiscal cambió más tarde por el de imprudencia temeraria. Cisero compareció ante el Tribunal Superior de Bridgeport a fines de abril de 2006. Se le ofreció la libertad condicional con la condición de que Lewis fuera sacrificado, una oferta especial de libertad condicional con condiciones que se hizo por insistencia de una mujer a la que Lewis, supuestamente, atacó el 20 de febrero. En una carta a los fiscales, la damnificada dijo que solo aceptaría la libertad condicional para Cisero si el gato era ejecutado. Cisero optó por ir a juicio para tratar de preservar la vida de Lewis y compareció ante el tribunal el 23 de mayo de 2006, acusada de imprudencia temeraria en segundo grado.

Cisero afirmó que si el tribunal ordenaba la ejecución de Lewis, ella se mudaría, ya que preferiría irse de Fairfield antes de que mataran a su gato. Afirmó además que creía que Lewis podría haber actuado en defensa propia, diciendo que "un día llegó a casa cubierto de huevos que alguien le había lanzado y otra vez una mujer lo roció con una manguera. Han estado atormentando a este pobre animal".

Se fijó una audiencia para el 20 de junio de 2006 para determinar si Cisero podía obtener una libertad condicional especial y salvar la vida de su gato. Se ordenó que Lewis debía permanecer dentro de la casa de su dueña en todo momento, con la única excepción de cuando era llevado al veterinario, aunque debía permanecer en una jaula mientras estaba afuera. A Ruth Cisero, la dueña de Lewis, se le concedió una rehabilitación acelerada, lo que daría como resultado la eliminación de su expediente si completaba con éxito dos años de libertad condicional.

En julio de 2008, el juez desestimó el cargo de imprudencia temeraria contra Cisero, y concluyó que había cumplido con los términos de una libertad condicional especial para infractores primerizos. Lewis ahora es una mascota de interior y solo se le permite salir al exterior en un transportín para gatos.

*Coronel Meaw: Un dictador adorable y temible

Coronel Meow, nacido el 11 de octubre de 2011, fue un gato mestizo de Himalaya y persa estadounidense, que ostentó temporalmente el récord mundial Guinness por el pelaje más largo en un gato (aproximadamente 23 cm). Se convirtió en una celebridad de Internet cuando sus dueños publicaron fotos de su rostro ceñudo en Facebook e Instagram. Sus cientos de miles de seguidores lo conocían cariñosamente como un "dictador adorable y temible", un "bebedor prodigioso de whisky escocés" y "el gato más enojado del mundo". Coronel Meow fue rescatado por Seattle Persian and Himalayan Rescue y luego fue adoptado en un Petco por su dueña Anne Avey.

En noviembre de 2013, Coronel Meow fue hospitalizado debido a problemas cardíacos y se sometió a una cirugía difícil y a una transfusión de sangre. El 30 de enero de 2014, su dueña anunció en Facebook que el Coronel Meow había muerto. También expresó su gratitud por el apoyo de sus más de 350.000 seguidores.

En julio de 2014, Friskies publicó un anuncio titulado "Cat Summer" y anunció que por cada vista donarían una comida a gatos necesitados en nombre de Coronel Meow. El video está protagonizado por Grumpy Cat y otros gatos famosos de Internet.

*Brillant: El gato de Luis XV

El 15 de febrero de 1754, el rey de Francia Luis XV recibió como regalo por su 44 cumpleaños un gato de angora blanco, con un collar de diamantes al cuello. El monarca, fascinado al ver tal esbelto felino le puso como nombre Brillant y el gato obtuvo el privilegio de entrar el primero por la mañana en la habitación del rey.

Brillant habitualmente se sentaba en la repisa de la chimenea durante las sesiones del Consejo Real en el  Cabinet du Conseil, que era una de las salas más lujosas de Versalles. Saint-Simon hablaba de Brillant como del "colega" del rey. El gato estaba a cargo particular de Louis Quentin, el marqués de Champcenetz, el primer ayuda de cámara de Luis. En esta anécdota, contada en las memorias de Jean-Nicolas Dufort de Cheverny, los pajes reales, con Champcenetz como su cabecilla, lograron ganarse el disgusto del habitualmente tranquilo Luis al atormentar a su gato favorito: "El rey tenía un gato de angora blanco, de una gordura prodigiosa, muy manso y muy amistoso; dormía en el gabinete del Consejo sobre un cojín de damasco carmesí en medio de la repisa de la chimenea. El rey volvía siempre a los pequeños apartamentos a las doce y media de la noche. Todavía no era medianoche y Champcenetz nos dijo: '¿Sabíais que puedo hacer bailar a un gato durante minutos?'. Nos reímos y apostamos. Champcenetz sacó entonces una botella de su bolsillo, acarició al gato y le echó agua de mil flores por las patas. El gato volvió a dormirse y pensamos que habíamos ganado nuestra apuesta. Pero, de repente, sintiendo el efecto del esprit-de-vin, saltó al suelo emitiendo ruidos explosivos; corrió por la mesa del rey, gruñendo, tambaleándose y dando saltos de ballet. Todos nos reíamos cuando, de repente, apareció el rey de la nada. Todos volvieron a sus puestos, a su actitud y a su expresión seria. El Rey preguntó qué nos había divertido. 'Nada, señor, sólo estábamos contando una historia divertida', dijo Champcenetz. En ese momento, el desgraciado gato reanudó su baile, corriendo como un loco. El Rey lo observó: 'Señores, dijo, ¿qué está pasando aquí? Champcenetz, ¿qué le han hecho a mi gato? Quiero saberlo'. La pregunta era directa; Champcenetz vaciló un momento y luego contó brevemente lo sucedido, mientras el gato continuaba con sus movimientos de baile. Contó la historia sonriendo, observando los ojos del Rey para ver cómo lo tomaría; pero el Rey frunció el ceño. 'Señores, dijo, no llevaré esto más lejos; pero si quieren divertirse en el futuro, confío en que no sea a costa de mi gato'. Esto lo dijo tan secamente que nadie más intentó hacer bailar al gato. Ocurrió sólo esa vez."

*Foss: El gato de Edward Lear

Foss, nacido alrededor de 1873, formalmente llamado Aderphos, fue el gato mascota del pintor y escritor británico Edward Lear. Aunque el autor lo describió como de "cola rechoncha, corpulento y poco atractivo", el gato atigrado era su mascota favorita y jugó un papel importante como compañero del poeta, particularmente en sus últimos solitarios años. Foss fue mencionado con frecuencia en su correspondencia y también fue parte de sus ilustraciones. Es mencionado por su nombre en el poema "How Pleasant to Know Mr Lear". Fue la inspiración para su obra "The Owl and the Pussycat". 

Según varias fuentes, cuando Lear se mudó en San Remo, le encargó al arquitecto que construyera su villa siguiendo el mismo plano que su antigua casa, para que Foss no se confundiera.

Como Lear sufría de depresión en sus últimos años, Foss fue un compañero fiel y un consuelo para él. Foss murió en la villa Tennyson en San Remo en noviembre de 1887, solo dos meses antes de la muerte del propio Lear.​ Foss podría haber tenido 14, 16 o 17 años, aunque Lear estaba convencido de que su gato debía ser mucho mayor, y en la lápida se grabó la edad de 31 años. De hecho, hay algunos dibujos de Lear anteriores a 1872 que muestran un gato parecido, siendo probable que, a sabiendas o no, combinara su gato imaginario con el verdadero Foss.

Foss fue enterrado bajo su propia lápida, con un epitafio compuesto por Lear, debajo de una higuera en el jardín de Villa Tennyson. El funeral de Foss se llevó a cabo con mayor pompa y ceremonia que el de su dueño, al que asistieron pocos. Un año después de la muerte del autor, la villa fue vendida y demolida, levantándose en su lugar otro hotel. La tumba de Foss probablemente quedó debajo de los cimientos de la piscina del complejo.

*Knäcken: El Barón Rojo

Knäcken (en sueco "Grieta"), nacido en Visby, Suecia, en 1999, fue un gato muy conocido que vivió  durante más de diez años alrededor de Stora Torget en el centro de la ciudad de Visby. Knäcken era famoso tanto entre los residentes como entre los turistas de Visby y también se lo llamaba "El Barón Rojo" o "El Rey de Visby". Era un gato macho extremadamente grande y tenía mucha integridad. Hay historias que dicen que dormía en la tienda de comestibles Torgkassen, acurrucado en el estante del pan, y pedía comida a los turistas fuera de los restaurantes, donde hay platos que llevan su nombre.

Knäcken murió en mayo de 2013 en Estocolmo, a una edad respetable para los gatos, 14 años. El 4 de octubre de 2014, se inauguró una estatua de bronce en su memoria,  fuera de la tienda de comestibles Torgkassen. El escultor de Gotland Sanny Laurin creó la escultura de bronce rojo y blanco que representa a Knäcken descansando. En la inauguración, Jan Brunius, exdirector del Museo de Arte de Gotland, pronunció un discurso en el que leyó poemas del libro "The Tricky Cats" de T.S. Eliot.

*Mr. Nuts: Un clarividente

Mr. Nuts fue un voluminoso, gato blanco y negro de pelo corto que, según se dice, fue capaz de predecir el perdedor tanto en eventos deportivos como en elecciones políticas. Sus predicciones fueron hechas usando cajas de arena para gatos.​ En noviembre de 2012 un comunicado de prensa relativo a la elección presidencial estadounidense recibió cobertura en los Estados Unidos. Detalló cómo el gato predijo a Mitt Romney para ser el perdedor utilizando una caja de arena. En lugar de seleccionar el ganador, Mr. Nuts "seleccionaba" la caja que determinaba al perdedor.

Como resultado del comunicado, Mr. Nuts se convirtió en una sensación en Internet, durante la jornada electoral.  Su historia fue recogida por periódicos, y estaciones de televisión y radio, y la comediante Julie Klausner pidió a sus seguidores usar #MrNuts en todos sus mensajes políticos en Twitter.

Llamado así por sus prominentes testículos, Mr. Nuts eligió con éxito a los perdedores de varios encuentros deportivos, el sexo del hijo del Duque y la Duquesa de Cambridge, y el ganador de la Copa América 2013.

Mr. Nuts murió de cáncer intestinal, el 13 de marzo de 2014.

*Babou: Un ocelote

Babou fue un ocelote mascota y compañero frecuente del artista surrealista Salvador Dalí en la década de 1960. Dalí afirmó que el Jefe de Estado de Colombia le había regalado el animal.

Babou fue visto con frecuencia junto a Dalí. El artista siempre fue un amante de los gatos y tenía interés en los animales exóticos, ya que dada su apariencia pública excéntrica un animal doméstico parecería demasiado común a su lado. Disfrutando toda su vida de las metáforas y los juegos de palabras visuales, a veces, usaba corbatas con patrones de manchas o un abrigo de color cuando viajaba con Babou.

Babou acompañó a Dalí a todas partes. En un restaurante de Manhattan, aunque la correa de el animal estaba atada a la mesa, algunos comensales se alarmaron bastante y Dalí les aseguró que Babou era un gato ordinario que él "había pintado con un diseño op-art". En otra ocasión, cuando Babou y Dalí visitaban una galería de arte en París, el ocelote "mató" unos valiosos grabados del siglo XVII. Dalí afirmó que la conexión con él solo podía aumentar su valor y el comerciante aumentó el precio de los grabados en un 50%. Dalí también accedió a venderle al comerciante un lote de sus propias litografías para aplacarlo.

En 1970, Robert Wernick informó en la revista "Life" que Babou tenía ahora un compañero más joven llamado Bouba que fue llevado al Hotel Meurice con una correa por uno de los asistentes de Dalí y se enfermó por las puertas giratorias del hotel.​ El Meurice era un hotel de lujo en París desde 1815, donde Dalí fue huésped habitual durante 30 años en su suite más conocida, la Suite Real, que había sido la residencia del rey Alfonso XIII durante su exilio de España. Escribiendo en sus memorias, el actor Carlos Lozano (un amigo de Dalí) declaró que sólo vio sonreír al ocelote una vez: el día que se escapó y obligó a los invitados del Meurice a correr como ratas en busca de refugio.

Babou también acompañó a Dalí en una travesía transatlántica en el SS France.

Babou fue compañero del artista durante una década. Su estadía con él llegó a su fin cuando no le permitieron llevárselo a España, donde vivía la mayor parte del tiempo. Otras versiones indican que a lo largo de los años el Babou creció demasiado y eso, sumado a su naturaleza salvaje, obligó a Dalí a encontrarle otro sitio para vivir. Según la revista "National Geographic", Babou pasó sus últimos años en un zoológico de San Diego, California, donde recibió cuidados profesionales y vivió en un entorno más apropiado para su especie. 

*Micetto: El gato del Papa

Micetto nació en el Vaticano, fue adoptado por el Papa León XII y gozó del prestigio de la corte papal. Tuvo una existencia apacible, desempeñando un papel central en la vida cotidiana del soberano pontífice, siempre presente en las audiencias papeles. Acompañó a León XII  desde 1825 hasta el día de su fallecimiento en 1829. François-René de Chateaubriand, embajador de Francia ante la Santa Sede desde octubre de 1828 a mayo de 1829, se aficionó al gato. En sus "Memorias de ultratumba", publicadas póstumamente, relata: "Le llamaban Micetto, y tenía como sobrenombre “el gato del Papa”. En tal consideración, goza de gran estima entre las almas piadosas. León XII lo había criado en un faldón de su sotana donde yo lo vi con envidia cuando el Pontífice me daba audiencia como embajador. (...) Me gusta en el gato ese carácter independiente que lo lleva a no atarse a nadie, y esa indiferencia con la cual pasa de los salones a sus alcantarillas de origen."

Cuando León XII murió, el célebre escritor adoptó a Micetto, quien comenzó una nueva vida en París, en la Vallée aux Loups, residencia de Chateaubriand, esta vez con el apodo de Petit Minet: "Al morir el sucesor de San Pedro, heredé el gato sin dueño (…), apodado ‘el gato del Papa’. Goza, en esa condición, de una extrema consideración entre las almas piadosas. Yo trato de hacerle olvidar el exilio, la capilla Sixtina, y el sol de la cúpula de Miguel Ángel sobre la que se paseaba lejos de la tierra".

*Venus: La gata de dos caras

Venus, conocida como la gata de dos caras, nacida el 6 de julio de 2009, es una gata carey estadounidense cuya cara es mitad negra y mitad atigrada roja. Además, sus ojos son heterocromáticos: el derecho derecho es verde y el izquierdo azul. Sus cuentas de redes sociales utilizan el lema "0% photoshopeado, 100% nacido así". 

Venus fue adoptada como callejera en septiembre de 2009 por una pareja en Carolina del Norte.

Leslie Lyons, profesor de la Universidad de California, que estudiante de la genética de los gatos domésticos, aseguró que nunca vio a un gato exactamente igual a Venus: "Ella es muy, muy rara. Pero todo tiene una explicación lógica y fácilmente comprensible."

Algunos califican a Venus de “quimera”, tal como el ser mitológico formado por partes de diferentes animales. En el mundo de la ciencia, este nombre se da a los gatos que contienen dos tipos de ADN, situación causada por dos embriones fusionados.

Sus marcas pueden ser, alternativamente, una cuestión de suerte o una expresión inusual de mosaicismo.

*Lil Bub: Una gata especial

Lil Bub (abreviación de Lillian Bubbles), nacida en Bloomington, Indiana, fue una gata conocida por su peculiar apariencia. Su dueño, Mike Bridavsky, la adoptó cuando sus amigos lo llamaron para encontrarle un hogar.

Lil Bub fue la enana de su camada, nacida de una madre cimarrona. Nació con varias mutaciones genéticas y  tuvo que ser alimentada con biberón. Siempre tuvo la lengua fuera debido a su corta mandíbula inferior y a su falta de dientes,  cosa eso no afectó a su apetito.
Lil Bub también sufría un trastorno óseo, osteopetrosis, por lo cual recibía medicación. A finales del 2012, durante el rodaje del documental "Lil Bub & Friendz", tuvo un grave episodio de salud y un especialista de Indianápolis le diagnosticó osteopetrosis. Bridavsky estudió reiki para poder cuidarla. Sus piernas cortas y su osteopetrosis restringían sus movimientos, pero era "una chapoteadora fantástica".

La gatita hizo muchas apariciones públicas, incluyendo una campaña PETA que animaba a la gente a castrar a sus mascotas. Bridavsky vende una variedad de mercancías, como peluches de Lil Bub, tazas y bolsos de mano.​ Dona gran parte de los beneficios a grupos de rescate de animales.

Lil Bub murió mientras dormía el 1 de diciembre de 2019. Según su dueño, había estado luchando contra una infección ósea en el momento de su muerte.

BONUS TRACK

*Los Cait Sidhe: Una leyenda

Los Cait Sith son criaturas provenientes de la mitología escocesa o irlandesa. La palabra Cait significa "gato" en Gaélico. Por otra parte, los Sidhe son una raza de seres sobrenaturales, equivalente a las hadas. Literalmente Cait Sith o Cait Sidhe significa "gatos hada". Se los describe como gatos grandes, del tamaño de perros, de pelaje negro y una mancha blanca en el pecho. La leyenda dice que estas criaturas cazan por las Tierras Altas escocesas. El folclore popular también sugiere que los Cait Sith no son realmente hadas, sino brujas transformadas. Las leyendas alrededor de estas criaturas son más comunes en el folclore escocés, si bien también pueden encontrarse algunas referencias en el irlandés.

Según lo propuesto por el criptozoólogo británico, Karl Shuker, en su libro "Mystery Cats of the World" (1989), es posible que las leyendas de los Cait Sith se inspiraran en los gatos Kellas que son híbridos entre el gato montés europeo y el gato doméstico.

Los habitantes de las Tierras Altas de Escocia no confiaban en el gato Sith, ya que creían que podía robar el alma de una persona antes de ser reclamada por los dioses si pasaba sobre el cadáver antes del entierro. Por lo tanto, esperaban lo que llamaban "Feill Fadalach" ("El último despertar"), origen del velorio ritual mantenido día y noche, para que los gatos Sith se mantuvieran lejos del cadáver antes del entierro. Los métodos de "distracción", tales como juegos de salto y lucha libre, hierba gatera, adivinanzas y música se empleaban para mantener a los gatos Sith fuera de la habitación en la que yacía el familiar muerto. Además, no se hacía fuego donde yacía el cuerpo, ya que la leyenda decía que los gatos Sith se sentían atraídos por el calor.

En Samhain, se creía que un gato Sith bendeciría cualquier casa en la que se le dejara un plato de leche afuera para que él bebiera, pues las casas que no dejaran un platillo de leche serían maldecidas y sus vacas se secarían.

Algunos creían que los Cait Sídhe podían tomar la forma de una bruja que tenía a su vez la capacidad de transformarse en gato. De acuerdo a la leyenda, las brujas eran capaces de cambiar de forma humana a la forma de gato sólo ocho veces sin consecuencias.​ Podían optar por transformarse en gato una novena vez, pero entonces deberían ser gatos por el resto de sus vidas. Esta leyenda podría ser la razón de que se diga en la cultura anglosajona que los gatos tienen nueve vidas.

Hasta aquí, amables lectores, la cuarta parte de este racconto de historias felinas. Me despido de ustedes con unas palabras de Julio Cortázar: "Querer a las personas como se quiere a un gato, con su carácter y su independencia, sin intentar domarlo, sin intentar cambiarlo, dejarlo que se acerque cuando quiera, siendo feliz con su felicidad." 

Buenas tardes.