HOTEL DULCE HOTEL III

HOTEL DULCE HOTEL III

"El bar, donde oscuras sombras inmóviles saboreaban las aguas del olvido."

Stephen King

"Cuando sueño con el más allá, con el paraíso, la escena se desarrolla en el Ritz de París", escribió  Ernest Hemingway, frase que hoy aparece en la página web del lujoso hotel.  Y es que entre escritores y hoteles siempre ha habido una gran atracción, que tiene que ver, fundamentalmente, con que estos establecimientos, donde van y vienen cientos de personas todo el tiempo, e interactúan desconocidos, ofrecen infinitas posibilidades dramáticas. Todo puedo suceder en los hoteles, y es por ello que, muchas de las novelas que amamos están ambientadas en hoteles.

El cuento largo “Dama s sobachkoy” (“La dama del perrito”, Antón Chéjov,  1899), narra la relación amorosa y adúltera entre un banquero ruso y una mujer a quien conoce en un hotel vacacional en Yalta. 

“Grand Babylon Hotel” (Arnold Bennett, 1902) cuenta la historia de un millonario norteamericano que un famoso hotel de Londres. Para caracterizar al Babylon, Bennett se basó en el Savoy, al que en su novela califica como "una ciudad en sí misma".

En la novela “Joe, the Hotel Boy” (“Joe, el chico del hotel”, Horatio Alger, 1906) la historia se centra en la trastienda de la actividad hotelera, que es retratada con fidelidad  no exenta de ironía. Un personaje acaba admitiendo que se hace llamar Jules "porque el jefe de camareros de cualquier hotel de alta categoría en Europa debe tener un nombre francés o italiano".
"Der Tod in Venedig" ("La muerte en Venecia", Thomas Mann, 1912), cuenta la historia de Gustav von Aschenbach, destacado escritor alemán de edad madura que llega a Venecia buscando renovar la inspiración perdida. Ya instalado en su hotel, Aschenbach se interesa en un adolescente polaco de nombre Tadzio, dotado de una belleza extraordinaria, que termina convirtiéndose en objeto de silenciosa adoración para el escritor.

En “El Gran Hotel”, (Ramón Gómez de la Serna, 1922), se presenta a un abogado dedicado a vivir amores frívolos, saborear comidas exquisitas y cruzarse con  personajes insólitos. El  hotel  funciona en la novela como metáfora de una aventura, de un momento excepcional en la vida de un individuo.

“Maschenka” (Vladimir Nabokov 1926), se ambienta en una pensión de Berlín, marco realista que justifica cierto azar del que depende la trama: la muchacha que ama uno de los huéspedes y podría ser la misma muchacha que antaño amó su vecino de cuarto. 

“Vierundzwanzig Stunden aus dem Leben einer Frau” (“Veinticuatro horas en la vida de una mujer”, Stefan Zweig, 1927), la historia central (la de una viuda inglesa que se enamora de un diplomático polaco) tiene lugar en un hotel lo que posibilita la  coexistencia de personajes de variadas nacionalidades.

“Evil Under The Sun” (“Maldad bajo el sol”, Agatha Christie, 1941), nos presenta al emblemático detective Hércules Poirot  de vacaciones en el sur de Inglaterra, compartiendo con otros turistas un pequeño hotel que se ve conmocionado por el asesinato de la actriz Arlena Marshall.

Emplazada en el mítico Bates Motel , “Psycho” (“Psicosis”, Robert Bloch, 1959) narra la historia de un desquiciado asesino, dueño de un hotel de carretera. Bloch escribió más tarde dos secuelas de esta atrapante historia.

“Kongres futurologiczny” (”El congreso futurológico”, Stanisław Lem, 1971) es una novela de humor negro y ciencia ficción, que se desarrolla en el  salón de conferencias  del Hilton Hotel de Costa Rica, escenario de inagotables  charlas que poco a poco se transforman en encuentros verdaderamente maniáticos.

“Hotel” (“Hotel”, Arthur Hailey, 1975) está ambientada en el Saint Gregory's, lujoso hotel del sur de los Estados Unidos, y explota la idea de que, tras las puertas cerradas de sus habitaciones, los grandes hoteles suelen guardar los secreto de miles de personas,  signadas a veces por la ventura y otras por la tragedia.

“The Shining” (“El resplandor”,  Stephen King, 1977), narra las historia de Jack Torrance y su familia, que se ven obligados a pasar los meses de invierno en el solitario e imponente Overlook Hotel, embrujadísimo y con infernales ganas de poseer a Danny, el pequeño hijo de Jack, que posee una cualidad clarividente definida como el resplandor. King se inspiró en el Stanley Hotel, de Colorado, EE. UU., para crear al siniestro Overlook.

“The Hotel New Hampshire” (“El Hotel New Hampshire”, John Irving, 1981), una pintura de las excentricidades, los amores, las tragedias y comedias de un clan familiar, con diversos hoteles como escenarios de sucesos trascendentales para el clan.

La novela infantil  “The Witches” (“Las brujas”,  Roald Dahl, 1983), narra la historia de un niño de 7 años que, con la ayuda de su abuela de 86, se enfrenta a la terrible Asociación de brujas de Inglaterra, que están comandadas por su maligna reina, la Gran Bruja. La acción se desarrolla en el Hotel Magnífico de Bournemouth, donde las brujas inglesas tienen su convención anual.

En “Hotel Honolulu” (Paul Theroux, 2001), un escritor que sufre un bloqueo creativo se instala en Hawaii frente a un sórdido hotel por cuyas habitaciones desfilan estrellas de cine, periodistas, pintores, suicidas, adúlteros, divorciados, recién casados y prostitutas.

“These foolish things”  (“Esas tontas cosas”, Deborah Moggach, 2004), relata las aventuras en la India de un grupo de británicos retirados, profundamente averiados, que en los salones de un hotel reflexionan acerca de las consecuencias de sus decisiones.

Ambientada en muchos de sus tramos en un sórdido motel de El Paso, Texas, en la frontera entre Estados Unidos y México, “No Country for Old Men”,  (“No es país para viejos”, 2005, Cormac McCarthy) narra las consecuencias de un intercambio fallido de drogas en una zona remota del desierto.

Pasemos ahora, mis queridos, a una nueva entrega de la saga "Hotel, dulce hotel". Disfruten.

-HOTEL DEL CORONADO, SAN DIEGO, CALIFORNIA

El Hotel del Coronado está situado en las playas del condado de San Diego, California, y es uno de los hoteles victorianos de madera más antiguos del estado. Fue inaugurado en 1888 y en su momento fue el hotel más grande del mundo y el primero en usar  luz eléctrica. Durante décadas fue visitado por presidentes y estrellas de Hollywood, y  tiene, además, fama se ser uno de los más embrujados en Estados Unidos.  

El experto en eventos paranormales Christopher Chacon y su equipo se instalaron en  hotel con cámaras infrarrojas, monitores, detectores de temperatura, dispositivos para detectar campos magnéticos y otros artilugios por el estilo, y registraron una serie de hechos paranormales que inspiraron a Stephen King para escribir su relato corto de terror “1408”. En el cuento, el escritor Mike Enslin investiga hoteles supuestamente encantados para escribir sobre ellos. Durante sus estancias en muchos hoteles no ve nada sobrenatural, pero en la habitación 1408 del Hotel Dolphin se topa con presencias y sucesos inexplicables. El Hotel Dolphin es, sin dudas, el Hotel del Coronado. Y la habitación 1408, la 3502, alrededor de la cual gira la actividad paranormal en el hotel, en cuyos pasillos deambulan figuras extrañas y sombras. 

En el Hotel del Coronado ha habido, también, unos cuantos suicidios, siendo el más conocido el de Kate Morgan, una joven de 27 años, originaria de Iowa, que llegó el 24 de noviembre de 1892 a hospedarse en el Hotel Del Coronado y apareció muerta unos días después en la escalinata que lleva a la playa, con un revólver en la mano y un tiro en la cabeza. El fantasma de Kate es uno de los más conocidos del Hotel del Coronado y muchos huéspedes declaran haberla visto caminando por los pasillos, elegantemente vestida.

-CASTILLO LESLIE, MONAGHAN, IRLANDA

El Castillo Leslie, en Monaghan, Irlanda, es un elegante edificio que posee más de tres siglos de historia. La familia Leslie llegó a Irlanda en el siglo XVI y aún hoy sigue administrando la propiedad, que paso de residencia familiar alojamiento de lujo. El castillo fue diseñado por la firma Lanyon, Lynn y Lanyon en 1870 para Sir John Leslie, 1st Baronet, MP.

A lo largo de los años, el castillo ha recibido a numerosos visitantes famosos, entre los que se destacan el poeta irlandés W.B Yeats (quien se alojó en la Habitación Roja, desde cuyas ventanas se tiene una vista privilegiada del lago y cuenta con una cama con dosel imponente, traída de Perugia, Italia); el líder revolucionario irlandés General Michael Collins; el cantante de The Rollling Stone, Sir Mick Jagger; el astrónomo británico Sir Patrick Moore; y el Príncipe Pierre de Mónaco, Duque de Valentinois; además de varios miembros de la familia Churchill. Nobles y celebridades buscan tranquilidad en las habitaciones del Castillo Leslie, ya que el alojamiento no tiene televisores, ni teléfonos, ni tampoco Internet.

En el año 2002, el Castillo Leslie cobró fama mundial cuando el músico Paul McCartney contrajo matrimonio con la modelo Heather Mills. La ceremonia nupcial se celebró en la iglesia St.Salvator, situada a escasos metros del castillo, y el banquete para 300 personas, preparado por el exclusivo chef Noel McMeel, en sus instalaciones. Incluso fue el propietario de la construcción, Sir John Leslie, quien confirmó a la prensa, con una semana de anticipación, la noticia de la inminente boda del ex Beatle, en un momento en el que el secretismo con el que se preparaba el enlace tenía en jaque a toda la prensa.

Hay en el Castillo Leslie una estancia especialmente conocida por los hechos paranormales de los que es escenario: la Habitación Malva. Allí dormía Lady Constance Leslie, que murió en el año 1925. Los huéspedes aseguran que en la habitación ocurren cosas extrañas y que, incluso, la cama ha levitado ocasiones. Entre los espíritus que rondan el castillo, además, se encuentran un tío de la familia que murió en el extranjero y un hombre gris de aspecto tenebroso que aún no ha sido identificado por la familia Leslie.

-BULLOCK HOTEL , DEADWOOD, DAKOTA DEL SUR, EE.UU.

El Bullock Hotel, construido alrededor de 1895 y  ubicado en Deadwood, Dakota del Sur, EE. UU., es el más antiguo de la región y fue, desde sus inicios, un lugar sumamente exitoso. Su propietario (de quien el hotel tomó el nombre) falleció en 1919 y enseguida empezaron a correr rumores asegurando que su espíritu rondaba el lugar. Aunque el hotel fue renovado completamente en 1990, sus trabajadores y huéspedes siguen reportando apariciones del espíritu del Sr. Bullock.    

En la actualidad, el hotel no sólo ofrece alojamiento: también hay tours para que sus clientes conozcan la historia de Deadwood y, sobre todo, la del misterioso fundador del Bullock Hotel, que se resiste a abandonarlo.

-TAJ MAHAL PALACE HOTEL, BOMBAY, INDIA

El Taj Mahal Palace Hotel es un prestigioso alojamiento ubicado en la región de Colaba de Bombay, India, junto a la Puerta de la India. Este hotel, inaugurado en 1903, que cuenta con 560 habitaciones y 44 suites, pertenece al grupo Taj Hotels, Resorts and Palaces, del cual es el emblema. Hace gala de una lista de huéspedes distinguidos, entre los cuales se destacan los cuatro miembros del grupo musical The Beatles; el cantante de The Rolling Stones, Mick Jagger; la cantante y actriz británica Marianne Faithfull; el mítico cantante Elvis Presley; Jacqueline Kennedy Onassis, esposa del trigésimo quinto presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy;  el ex presidente de Francia, Jacques Chirac; el ex presidente de los EE.UU., Bill Clinton y su esposa, Hillary; el ex presidente de los EE.UU., Barack Obama; el Príncipe Eduardo, el Duque de Kent y Caterina, la Duquesa de Kent; Harold V de Noruega y la Reina Sonia; el Príncipe Felipe; y  Carlos, Duque de Edimburgo y Príncipe de Gales.

El Taj Mahal Palace fue promovido por Jamsetji Tata,  magnate indio que fundó el Grupo Tata, el mayor conglomerado empresarial de India, considerado como el padre de la industria del país, y abrió sus puertas por primera vez el 16 de diciembre de 1903. Se dice que Tata decidió construir el lujoso hotel después que se le negó la entrada a uno de los grandes hoteles de su tiempo, el Watson’s Hotel, cuyos servicios eran exclusivos para blancos. 

Durante la Primera Guerra Mundial, el hotel fue convertido en un hospital de 600 camas. El 26 de noviembre del año 2008 fue uno de los hoteles atacados durante la cadena de atentados terroristas que sufrió la ciudad de Bombay el 26 de noviembre. Volvió a abrir sus puertas en el año 2010, luego de una cuidada restauración.

Se dice que para descubrir al fantasma que alberga el  hotel lujoso hay que fijarse bien en sus techos, donde es posible divisar al espíritu del constructor del hotel caminando nerviosamente sobre los tejados. La leyenda cuenta que el arquitecto tuvo muchos problemas con la construcción y los disgustos lo llevaron al suicidio.

-ANCIENT RAM INN, WOTTON-UNDER-EDGE, LOUCESTERSHIRE, INGLATERRA

La pensión Ancient Ram, situada en Wotton-under-Edge, Stroud, Gloucestershire, Inglaterra, fue construida en 1145 y era utilizada por los sacerdotes para albergar a esclavos y trabajadores que ayudaron a construir la iglesia St. Mary. En 1930, la pensión fue comprada por Maurice de Bathe. Desde entonces, la posada se ha convertido en propiedad privada, cambiando de propietario en varias ocasiones. 

El terreno donde se construyó la posada se encuentra en la intersección de líneas energética, un lugar cargado de energía espiritual. Se puede trazar una línea recta desde la posada al centro de Stonehenge. Según la leyenda local, Stonehenge tiene un poder que viaja a través de las líneas energéticas para alimentar las facultades paranormales que se encuentran en la Ancient Ram. Además, según algunos historiadores, hace más de 5.000 años el lugar también albergó un antiguo cementerio pagano.

Se dice que Ancient Ram Inn es el lugar donde una conocida bruja fue quemada en la hoguera en el año 1500, por lo que el espíritu de la desgraciada mujer aún continúa presente en el lugar. Al parecer la bruja se refugió en una de las habitaciones de la casa antes de ser capturada y asesinada. Actualmente, el habitáculo donde fue atrapada se llama la "Witch Room" (“Sala de la bruja”).

John Humphries, quien compró el edificio en 1968, aseguró que gran cantidad de fantasmas habitan en el lugar. Durante la primera noche que pasó en la posada, fue tomado del brazo por una fuerza demoníaca y sacado a rastras de su cama. También comentó haber encontrado en el lugar pruebas sobre la adoración del diablo y sacrificios humanos.

La hija de Humphries, Caroline, también afirmó haber visto con sus propios ojos las apariciones fantasmales: “Cuando era niña, me asustaba tanto la casa que solía dormir fuera en una caravana. Era normal ver a la gente corriendo por la casa, gritando aterrada. Una vez, me desperté y me encontré con los cajones flotando sobre mi cama, antes de que se cayeran por la escalera. Mi padre no va a ninguna parte sin su Biblia”,

Una de las salas más frecuentadas en toda la posada se llama “The Bishop’s Inn” ("La sala del obispo"). Se dice que allí suele aparecer el fantasma de un monje.

Otro de los fantasmas del lugar es el espíritu de un centurión a caballo.

Hasta aquí, amables lectores, todo lo que tenía para decir por hoy. Me despido de ustedes con un pensamiento del magnífico Bertolt Brecht: "Habitar en un hotel significa concebir la vida como una novela."

Bellos sueños.