CARAMELOS SURTIDOS VIII: GOLOSINAS RETRO I

CARAMELOS SURTIDOS VIII: GOLOSINAS RETRO I

"Añorar el pasado es correr tras el viento."

(Proverbio ruso)

El pasado 21 de noviembre una noticia sumamente triste hizo pedazos  mi corazón de niñita eterna: había muerto David Cassidy, el indiscutido amor de mi vida, el más hermoso de todos. Tenía apenas 67 años, padecía demencia y casi no podía tocar la guitarra debido a la artritis. Había tenido problemas con su riñón e hígado y estaba esperando un trasplante.

Cuando me enteré de la muerte de David estaba desayunando y no pude contener las lágrimas. Mi marido me preguntó que me pasaba y le contesté escuetamente “Nada que puedas entender”, porque es poca la gente que, como yo, sigue tan aferrada a sus años de infancia, y él no se caracteriza, además, por tener la cabeza en las nubes como vuestra servidora. Despedí a mi amor platónico escuchando mil veces "It's One of Those Nights (Yes Love)" y recordando una época de mi vida a la que volvería sin pensarlo dos veces, a pesar  de los madrugones,  las cuentas de dividir y los ocasionales piojos.

Como homenaje a David y como regalo a la niñita que vive en mí les traigo hoy una especialísima edición de la saga “Caramelos surtidos”.  Que incluye vaqueros, policías e inolvidables heartbreakers de la década del '70. Recuerden. Disfruten.

-Michael Landon ("Bonanza", "Little House on the Prairie", "Highway to Heaven")

Michael Landon nació como Eugene Maurice Orowitz en Nueva York, el 31 de octubre de 1936. Fue un actor, escritor, productor y director estadounidense, muy querido y respetado en el medio.

Michael no tuvo una infancia feliz, ya que su madre era muy abusiva, tanto de sus hijos como de su esposo. En su juventud fue atleta y se especializó en lanzamiento de jabalina, disciplina que la ayudó a ganar una beca en la Universidad de California - Sede Los Ángeles (UCLA), pero una lesión dictaminó el final de su carrera como deportista y de sus días en la UCLA, y marcó su acercamiento a la actuación.

En 1957, Michael Landon obtuvo su primer papel como protagonista en “I Was a Teenage Werewolf”, una película bizarra que se convirtió en un film de culto y que el actor adoraba. En 1959,  con 22 años, Landon tuvo su primer rol importante en la televisión haciendo el papel del pequeño Joe Cartwright en la entrañable serie  de vaqueros “Bonanza” (1959-1973). En 1974 se convirtió en Charles Ingalls, un amoroso padre de familia, en otro exitoso western,  “Little House on the Prairie” (1974-1983), conocida en estos lares como “La familia Ingalls”. En 1984 protagonizó a Jonathan Smith, un ángel guardián bajo prueba cuyo trabajo era ayudar a la gente para poder ganar sus alas en la serie “Highway to Heaven” (“Camino al cielo”, 1984-1989).

En abril de 1991, Landon fue diagnosticado con cáncer de páncreas, que ya había producido metástasis en el hígado y los ganglios linfáticos. ​ Falleció en Malibú el 1 de julio de 1991, a los 54 años.

Tenía seis años cuando me enamoré de Michael Landon. Le escribía cartas de amor bastante primitivas pero, para mi desgracia, jamás conseguí la dirección del imponente rancho La Ponderosa.

-Richard Thomas ("The Waltons")

Richard Thomas, actor norteamericano que alcanzó la fama interpretando a John-Boy en la serie “The Waltons” (“Los Waltons”, 1972-1981), nació en Manhattan, Nueva York, el 13 de junio de 1951. Tiene una abultada carrera, sobre todo televisiva. En el año 1990 interpretó a Bill Denbrough adulto en la miniserie “It”, adaptación de la novela homónima de Stephen King.

La trama de “The Waltons” se centra en la vida de una familia del estado de Virginia durante los tiempos de la Gran Depresión y Segunda Guerra Mundial.

-Barry Williams ("The Brady Bunch")

Barry Williams nació en Santa Monica, California, EE. UU., el 30 de septiembre de 1954. Es un actor de televisión estadounidense que alcanzó el éxito siendo muy joven cuando obtuvo el papel de Greg Brady en la popular sitcom “The Brady Bunch” (“La tribu Brady”, 1969-1974). El personaje convirtió su rostro en uno de los más populares de la televisión.

Su carrera como actor ha estado muy vinculada al personaje que le proporcionó la fama, y repitió papel en el show “The Brady Bunch Hour” (1976-1977), en las películas para televisión “The Brady Girls Get Married” (1981), “A Very Brady Christmas” (1988) y la serie “The Bradys” (1990).

 -David Canary ("Bonanza")

David Canary nació  en Elwood, Indiana, EE. UU., el 25 de agosto de 1938. Comenzó su carrera en 1966, en la serie protagonizada por Ryan O'Neal "Peyton Place", conocida en en nuestras pampas como "La Caldera del Diablo". Entre 1967 y 1973 se puso en la piel de Candy Canaday, el capataz de La Ponderosa, en la serie “Bonanza” y obtuvo fama internacional. 

En diciembre de 1983 se unió al elenco de "All my Children" para dar vida a los hermanos Adam y Stuart Chandler. Su interpretación de los mellizos, uno bonachón y el otro malvado, le mereció fama y cinco premios Daytime Emmy. Estuvo en la serie hasta el año 2013.

David Canary murió de causas naturales el 16 de noviembre de 2015 en su casa en Wilton, Connecticut.

-Clark Brandon (“The Fitzpatricks”)

Clark Brandon, nacido el 13 de diciembre de 1958, es un actor estadounidense, conocido en los ‘70s por interpretar el papel de Sean Fitzpatrick en la serie “The Fitzpatricks” (“Los Fitzpatricks", 1977-1978). Además de participar en diversas películas y series de televisión, Brandon dirigió tres films: “Dark Secrets” (1992), “Skeeter” (1993) y “The Last Road” (1997).

A partir de 2014, se convirtió en Decano de Estudiantes en la Areté Preparatory Academy,  en el sur de California.

-Erik Estrada (“CHiPs”)

Erik Estrada, actor y productor cinematográfico estadounidense de ascendencia puertorriqueña, nació en Nueva York el 16 de marzo de 1949. Su salto a la fama se debió a su participación en la serie de televisión policial “CHiPs” (“CHiPs, patrulla motorizada”, 1977-1983), que giraba alrededor de las aventuras de los policías motorizados Jonathan "Jon" Baker (Larry Wilcox), el rubio, y Francis Llewelyn "Ponch" Poncherello (Erik Estrada), el morocho, miembros de la Patrulla de Caminos de California (California Highway Patrol). Era muy común en las series de los años ‘70s y principio de los ‘80s, tener dos protagonistas, uno rubio y otro moreno.

Después de participar en “CHiPs”, Erik estrada rodó una cantidad importante de películas, telefilmes y series de televisión. En 1995 apareció en el episodio 15 de la segunda temporada de “The Nanny” (“La niñera”), “Kindervelt Days”, interpretándose a sí mismo y acompañando a Fran a una reunión de reencuentro con sus antiguos compañeros del campamento de verano Kindervelt.

Erik Estrada fue el único morocho que preferí sobre su coprotagonista rubio (siempre me tiraron más los claritos). En las fotos de mi cumpleaños de 15 tomadas en mi dormitorio se aprecia un poster de Ponch en la pared, que no sé cómo mi hermana me dejó colgar sin hacer un escándalo. 

-Greg Evigan (“B. J. and the Bear”)

Greg Evigan nació en  South Amboy, Nueva Jersey, el 14 de octubre de 1953. Es un actor y cantante estadounidense que comenzó su carrera en el teatro, participando en comedias musicales como “Jesus Christ Superstar” y “Grease”, donde se puso en la piel del arrogante Danny Zucko. Alcanzó enorme popularidad como protagonista de “B. J. and the Bear” (“B. J.”, 1979-1981), donde interpretó a un conductor de camión que circulaba en un enorme vehículo marca Kenworth por los caminos de Estados Unidos, junto a su simpática mascota, un chimpancé llamado Bear. Cada semana, B.J. se enfrentaba con camioneros rivales, policías corruptos, bandidos de todo tipo e injusticias varias.

-Christopher Knight ("The Brady Bunch")

Christopher Knight nació en Nueva York, el 7 de noviembre de 1957. Se convirtió en una estrella de la televisión con tan sólo doce años, al ser seleccionado para interpretar a Peter, uno de los hijos de Mike (Robert Reed) y Carol Brady (Florence Henderson) en la popular sitcom “The Brady Bunch”, entre 1969 y 1974(sí, era muy jovencito, pero para la época en la que yo suspiraba por Christopher todavía estaba en la escuela primaria, así que estaba bien para mí). Al igual que ocurrió con el resto de actores que participaron en la producción, el resto de su carrera profesional estuvo muy marcado por el personaje Brady.

-Larry Hagman (“I Dream of Jeannie”, "Dallas")

Larry Hagman, actor de cine y televisión estadounidense, nació en Fort Worth, Texas, el 21 de septiembre de 1931. Comenzó su carrera en los escenarios, sobre todo participando en comedias musicales, y en 1965 debutó como el amo de Barbara Eden en la conocida serie de comedia “I Dream of Jeannie” (“Mi bella genio”, 1965-1970). Dio vida al  Capitán/Mayor Anthony Nelson, un astronauta que encuentra a una hermosa genio sorprendentemente rubia cuando su nave espacial cae en una isla del Pacífico Sur debido a un desperfecto. 

En 1978, Hagman pasó a interpretar el personaje principal de la exitosísima serie “Dallas” (1978-1991), el malvado J.R. Ewing. Cuando la serie concluyó, tuvo que hacerle frente a una cirrosis hepática causada por su excesivo consumo de bebidas alcohólicas. En 1995 se sometió a un trasplante de hígado.

Los últimos trabajos actorales de Larry Hagman fueron el papel de Burt Landau en “Nip/Tuck” (2006) y su regreso a “Dallas” en una continuación modernizada de la serie (2012-2013).

Hagman falleció el 23 de noviembre de 2012 a los 81 años a causa del cáncer. En el momento de su muerte lo acompañaban dos de sus más fieles compañeros de “Dallas”, Patrick Duffy  (quien interpretó en la serie a su hermano menor) y Linda Gray (quien fuera en el show su sufrida y alcohólica esposa Sue Ellen). 

-David Cassidy ("The Partridge Family", “David Cassidy: Man Undercover”)

David Cassidy, actor, cantante, compositor y guitarrista estadounidense, nació en Nueva York, el 12 de abril de 1950, hijo del cantante y actor Jack Cassidy y la actriz Evelyn Ward. Como sus padres viajaban frecuentemente, pasó sus primeros años con sus abuelos maternos, en un vecindario de clase media en West Orange, Nueva Jersey. En 1956 se enteró por los hijos de sus vecinos que sus padres llevaban divorciados más de dos años y no se lo habían dicho. Los padres de David habían decidido, dado que era pequeño, que sería mejor para su estabilidad emocional ignorar la separación.

En 1956 su padre se casó con la cantante y actriz Shirley Jones, con la que tuvo tres hijos: Shaun (1958), Patrick (1962) y Ryan Cassidy (1966). En 1968, tras concluir sus estudios de secundaria, David se mudó a la casa de alquiler de Jack Cassidy y Shirley Jones en Irvington, Nueva York. Permaneció allí buscando fama como actor y músico, mientras trabajaba simultáneamente a medio tiempo en la sala de correos de una empresa textil.

En 1970, después de haber interpretado pequeños papeles en la televisión, debutó como Keith Partridge en la comedia musical “The Partridge Family” (1970-1974), rebautizada en nuestras tierras como “Mamá y sus increíbles hijos”. Su madre en la serie, Shirley Partridge, era Shirley Jones, su madrastra en la vida real.

Los responsables de la serie, que gira alrededor de las peripecias de una familia embarcada en un proyecto musical común, no se preocuparon por averiguar si Cassidy era capaz de cantar, convencidos de que su impactante apariencia bastaría para garantizar el éxito del show. Poco después de comenzar la producción, David convenció al productor de música Wes Farrell de que era lo suficientemente bueno como vocalista y fue promovido a cantante principal de las grabaciones del programa. Una vez que “I Think I Love You” se convirtió en un éxito, David Cassidy comenzó también a trabajar en su carrera como solista, con muchísimas presentaciones en vivo y un éxito arrasador.

Un punto de inflexión en sus conciertos en vivo (mientras todavía estaba filmando “The Partridge Family”) fue la muerte de Bernadette Whelan, de 14 años,  como consecuencia del paro cardíaco que sufrió en una estampida en uno de los shows de David en el White City Stadium de Londres. Por respeto a la familia y para evitar convertir el funeral de la chica en un circo mediático, Cassidy no asistió al servicio, aunque habló con los padres de Whelan y envió flores. David declaró en ese momento el trágico fallecimiento de la adolescente lo perseguiría hasta el día de su muerte.

Entre 1978 y 1979, David Cassidy fue la estrella de la serie policial “ David Cassidy: Man Undercover” (“El hombre oculto”). Hasta su retiro, a principios de 2017, continuó con su carrera musical y apareció esporádicamente en televisión. 

David Cassidy tuvo dos hijos: la bella actriz Katie Cassidy (Ruby en “Supernatural” y Laurel Lance/Black Canary/Black Siren en “Arrow”), hija de la modelo Sherry Williams; y el cantante  Beau Cassidy, hijo de la cantante y actriz Sue Shifrin.

El 20 de febrero de 2017, David Cassidy anunció que padecía demencia, condición que su madre sufrió hacia el final de sus días y confirmó su retiro. Fue hospitalizado el 18 de noviembre de ese mismo año, por una falla multiorgánica. Falleció el 21 de noviembre de 2017, a los 67 años, rodeado por sus seres queridos. Sus últimas palabras fueron “Tanto tiempo perdido.” 

Hasta aquí, amables lectores, este agridulce viaje al pasado. Me despido esta vez con unas palabras que la periodista británica Liz Jones escribió en el año 2006 con las que me siento enormemente identificada y forman parte de un exquisito artículo titulado “David Cassidy arruinó mi vida”: “Déjame explicarte qué amé de David Cassidy. Me encantó su corte de cabello desplumado. Me encantaron sus dientes. Sus centelleantes ojos verdes. Su torso flaco y sin pelo. La forma en que lucía con un par de jeans ajustados y una camisa de gasa aún más ajustada. Y, por supuesto, amé su voz: era entrecortada, suave, quejumbrosa (…).

Desde el momento en que vi a David Cassidy en “The Partridge Family”, la serie sobre una familia monoparental que forma una banda que se emitió por primera vez en la televisión británica en 1971, lo amé con un anhelo total, con una intensidad que no volví a sentir nunca, ni en el día de mi boda, ni en mi luna de miel.

En 1974, cuando tenía 11 años, no tenía ni idea de qué haría con David si alguna vez lo llegaba a conocer.  Probablemente gritaría y huiría luego, pero para mí era el chico perfecto (…) Mi adoración llegó a su punto álgido cuando fui a verlo actuar en el White City Stadium de Londres: vestía un mono con pedrería, y recuerdo que me asombró que respiráramos el mismo aire.

La gran sorpresa fue que 32 años después, justo antes de entrevistar a David mientras estaba en una visita en Londres (para lanzar una subasta de recuerdos en ayuda de organizaciones benéficas para niños y sus amados caballos de raza pura sangre), puse su nuevo CD de éxitos en mi auto y descubrí que, ¿cómo puede ser?, todavía tenía el poder de hacerme llorar.

No porque aún desee a David, sino porque tenía tanta esperanza a los 11 años de que algún día encontraría el amor verdadero, y nunca lo hice. Los millones de admiradores preadolescentes de David podríamos haber arruinado su vida: sufrió un colapso, convirtiéndose virtualmente en un recluso, cuando se retiró después de las apariciones en White City, pero también arruinó mi vida. Nadie estuvo jamás a su altura.”

Buenas y nostálgicas noches.