ABANDONADOS II

ABANDONADOS II

"...otros hombres tan fugitivos como yo vendrán a hacer las mismas reflexiones sobre  las mismas ruinas"

 Chateaubriand

Buenas tardes, amables lectores. Aquí estoy de vuelta con la segunda parte de mi lista de abandonados. Que la disfruten.

-AMUSEMENT PARK, WICHITA, KANSAS, EE. UU.: “El último momento bueno siempre llega y, cuando se vislumbra la oscuridad avanzando sigilosamente hacia uno, te aferras a aquello que fue brillante y bueno. Te aferras como si tu vida dependiera de ello.” – Stephen King, “Joyland”

El “Joyland Amusement Park” es un antiguo parque de atracciones en Wichita, Kansas, EE. UU. Fue fundado por Lester Ottaway y sus hijos Herbert y Harold, y funcionó durante 55 años consecutivos, desde 1949 hasta 2004, cerrando sus puertas definitivamente en el año 2006 El “Joyland Amusement Park” fue en un tiempo parque temático más grande en el centro de Kansas y contó con una montaña rusa de madera y otros 24 paseos. 

-TÚNELES DE SUBTERRÁNEO DE CINCINNATI, OHIO, EE. UU.: "La esencia y la belleza de las cosas reside en su carácter perecedero" - E. M. Cioran

En el subsuelo de la ciudad americana de Cincinnati, se esconde un gran entresijo de túneles abandonados que formaron parte de un proyecto trunco para instalar el subterráneo en la ciudad. En el siglo XIX, esta ciudad era una de las siete ciudades más pobladas de los Estados Unidos y en sus calles convivían demasiados vehículos y carros tirados por caballos, que causaron algunos accidentes. La instalación del tranvía fue la solución durante un tiempo, pero se trataba de un medio de locomoción muy lento, por lo que en 1.884 se propuso utilizar un viejo canal que pasaba por debajo de la ciudad, para crear un medio de transporte más rápido. Surgió así la idea del construir el subterráneo, pero debido a problemas de índole económica el proyecto jamás llegó a concretarse.

La ciudad de Cincinnati organiza dos veces al año un recorrido por este gran canal, en el que se pueden contemplar las siete estaciones que se llegaron a completar a lo largo de la ruta central y que están ubicadas bajo las zonas de Race Street, la Calle Libertad, Linn Street y Brighton Place.

-COMPLEJO HOSPITALARIO BEELITZ-HEILSTÄTTEN, BEELITZ, ALEMANIA: “Inmunda fragilidad, receptáculo de sollozos. Escenarios palpables de la derrota.” - Fernando Jorge Soto Roland

El complejo hospitalario Beelitz-Heilstätten  fue construido en Beelitz, ciudad cercana a Berlín, en 1898, con la finalidad de dar internación a personas  enfermas de tuberculosis, mal muy difundido en la época y que no tenía cura. Era uno de los más grandes de Europa y estaba conformado por 60 edificios situados en más de 2.000 hectáreas. Con la llegada de la Primera Guerra Mundial, fue destinado a albergar a los heridos de dicha contienda. Debido a su gran tamaño, un gran número de militares pasó por las instalaciones. Uno de ellos fue un joven de 17 años que más tarde se convertiría en dictador absoluto de Alemania: Adolfo Hitler. Durante la Segunda Guerra Mundial, el hospital jugó el mismo rol. Con el avance hacia Berlín de los Aliados, en 1945, tuvo que ser evacuado por el Ejército Alemán. Finalmente fue tomado por el Ejército Rojo de la Unión Soviética. En 1989 la zona fue aterrorizada por un varios crímenes necrofílicos perpetrados por el asesino en serie Wolfgang S chmidt, conocido como “La Bestia de Beelitz”.

 En diciembre de 1990, el Beelitz-Heilstätten  recibió un nuevo huésped, el exdictador de la Alemania Comunista, Erich Honecker.

Son muchos los rumores acerca de actividad paranormal en el complejo hospitalario Beelitz-Heilstätten .El halo de misterio que lo rodea ha sido aprovechado por el cine, que lo usó como  el marco de escenas de películas como “El pianista” (Roman Polanski, 2003) u “Operación Valkiria” (Bryan Singer, 2008), donde Tom Cruise encarna a Claus von Stauffenberg, militar alemán, coronel del Estado Mayor de la Wehrmacht y Jefe del Ejército de Reserva de Berlín durante el Tercer Reich.

-SS AYRFIELD, BAHÍA DE SIDNEY, AUSTRALIA: “Adopta el ritmo de la naturaleza; su secreto es la paciencia.” - Ralph Waldo Emerson

El SS Ayrfield fue construido en 1911 en Reino Unido y recibió el nombre de SS Corrimal. Se registró en Sidney y fue originariamente un buque carbonero. Años más tarde, pasó a cumplir las funciones de transporte militar en el área del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, al servicio del ejército estadounidense. Finalizada dicha contienda, sirvió de nuevo como buque carbonero entre los puertos australianos de Newcastle y Sydney hasta su abandono definitivo, en 1972, en la gran Bahía de Sidney. El oxidado casco de la nave es ahora el hogar de una exuberante vegetación, incluyendo árboles completamente desarrollados de mangle, lo que lo convirtió en un símbolo del lugar e importante atractivo turístico.

-KALAVING DURG, INDIA: "Nada es tan bello como las ruinas de una cosa bella." -Augste Rodin

Entre las ciudades de Panvel y Matheran, en el estado de Maharasthtra, India, se alzan las ruinas de Kalavantin Durg o  Fortaleza de Prabalgad. Se cree popularmente que  Kalavantin Durg fue construida durante la época de Buda o alrededor del año 500 aC para una reina llamada Kalavantin. Es accesible a través de los escalones que fueron extraídos de la roca de la colina.

Concluye aquí la segunda parte de mi lista de abandonados.  Me despido de ustedes con una reflexión de Fernando Jorge Soto Roland, Profesor en Historia por la Universidad Nacional de Mar del Plata, extraída de su bello ensayo  "El abandono y el olvido": “Los lugares abandonados son catárticos. Allí el espíritu destructor y vandálico que todos llevamos dentro se expande sin coacción de ningún tipo. Enmascarados por el silencio, la soledad y el grosor de sus paredes —fuera del alcance de la vista de otros— el placer de romper cosas, en especial vidrios, no encuentra regulación alguna. ¿Será por eso que los cristales de las ventanas de todas las casas abandonadas están partidos por certeros piedrazos? Muy pocas los conservan intactos. ¿Qué se esconde detrás de esa vandálica vocación? ¿El mero regodeo de sentir el sonido del resquebrajamiento? ¿Una forma de dejar una marca personal, como si estuviéramos marcando territorio? ¿O es acaso una manifestación de rechazo inconsciente al temor que nos producen las cosas que nos anuncian la decadencia y muerte segura?”

Buenas tardes.

O CÉSAR O NADA

O CÉSAR O NADA

“El hombre crece, florece y se renueva constantemente en el amor, o muere.”

Rainer Maria Rilke

Saben los que me conocen que acumular años (sobre todo en la crítica zona de las caderas) no me ha privado de acumular amores platónicos. A mis cuarenta y tantos sigo enamorándome cada seis meses, casi siempre de señores mucho más jóvenes que yo. Para fortuna de mi benemérito esposo, esos señores no son ni el carnicero, ni el pibe del delivery, ni el profesor de pintura, varones que no son lo suficientemente inalcanzables y que, tarde o temprano, terminan mostrando la hilacha. No, mis amores platónicos son los chicos de las series. El primero fue Michael Landon,  que interpretaba a un jovencísimo Joe Cartwright, cuando vuestra servidora contaba apenas con seis inocentes añitos. El último, François Arnaud, que no será  duque, príncipe, conde, condotiero, confaloniero y Capitán General del Vaticano como Cesare Borgia, el personaje que interpreta en la serie “The Borgias”, pero tiene lo suyo.

François Arnaud es un actor franco-canadiense nacido en Montreal el 5 de julio de 1985. Además de su rol en “The Borgias”, es destacable su interpretación en la película “J'ai tué ma mère”, donde se puso en la piel de Antonin Rimbaud, el novio del protagonista de la historia. Hable perfectamente inglés, francés y español. Hace diez años anduvo de mochilero por nuestras pampas y yo ni me enteré.

Me encanta François. Me encanta. Aquí, tanda de fotos para regocijo de todos y todas. Disfruten.

ABANDONADOS I

ABANDONADOS I

"Dios ausente

las hojas se amontonan

todo es abandono."

Matsuo Basho

Existen lugares, objetos, sueños, que alguna vez fueron abandonados. En distintas circunstancias y por distintas razones. Sin embargo, volvemos a ellos una y otra vez, quizás por la melancólica belleza que emanan, su intrínseca poesía o la posibilidad que nos ofrecen de filosofar acerca de lo que fue, lo que no fue, lo que podría haber sido. Hoy les traigo la primera parte de una lista de esos bellos abandonados. Disfruten.

-LAND OF OZ, BEECH MOUNTAIN, CAROLINA DEL NORTE, EE. UU.: "Soy Oz, el Grande y Terrible manifestó la bestia con voz que era un rugido. ¿Quién eres y por qué me buscas?" - Lyman Frank Baum, “El maravilloso mago de Oz”

En el año 1970, 70 años después de que se editara la novela infantil “El maravilloso mago de Oz”, de Lyman Frank Baum, y casi 32 años después de que se estrenara la película “El Mago de Oz”, dirigida por Víctor Fleming, se abrió un parque de diversiones temático en el pueblo de esquí Beech Mountain, Carolina del Norte, EE. UU., llamado “Land of Oz”. El diseño del lugar, fue concebido por Jack Pentes para que el visitante se sintiera en la mismísima tierra de Oz, tal como la describen el libro y la película. En el parque se podía explorar la granja de Dorothy, adentrarse en el camino de ladrillos amarillos, encontrar a todos los fantásticos personajes de la historia y hasta pedirle un regalo al mítico Mago de Oz. Y lo más increíble de todo: los visitantes podían retirarse del parque en un globo aerostático, que en realidad era parte de un teleférico para esquiar.

Grover Robbins, el creador del parque, murió meses antes de la inauguración. Jamás pudo ver su sueño cumplido. Sin su liderazgo y, debido a problemas económicos, "Land of Oz" fue cerrado tan sólo diez años después de haberlo inaugurado. 

Actualmente, el parque abre solamente un día al año para un evento llamado "Otoño en Oz", organizado por antiguos empleados y admiradores entusiastas. Es un día único en el que todos los fanáticos pueden visitar el maravilloso Mundo de Oz una vez más. 

Fotos: "Land of Oz", Beech Mountain, Carolina del Norte, Johnny Joo

-CRYSTAL MILL, GUNNISON, COLORADO, EE. UU.: "¡Qué recuerdo más encantador conservamos del pequeño molino de nuestra aldea! Estaba medio oculto, y tal vez lo esté todavía, en un nido de grandes árboles, álamos, chopos, nogales y sauces." - Élisée Reclus

El “Crystal Mill”,  ubicado en en el condado de Gunnison, Colorado, EE. UU., fue construido por George C. Eaton y B. S. Phillips en 1893  y es conocido históricamente como “Sheep Mountain Mill” (“Molino de la montaña de la oveja”). Aunque es llamado molino, en realidad es una estación de compresión, que utilizaba una turbina de agua para accionar un compresor de aire y usar luego el aire comprimido para alimentar otras máquinas o herramientas. Funcionaba como una planta de energía para los mineros de las minas de plata cercanas.

El “Crystal Mill” fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 5 de julio de 1985. Es accesible sólo en el verano y otoño.

ESCALERA HAI'KU, ISLA OAHU, HAWAII: “¿Sabías que tu escalera se apoya en el susurrante viento?” – Robert Plant

La “Escalera Hai'ku”, también conocida como la “Stairway to Heaven” ("Escalera al cielo", como el título de la canción de Led Zeppelin), consta de 3.922 escalones a través de  la cordillera Ko'olau, en la isla de Oahu, Hawaii. A partir de 1942, los contratistas de la Marina de los Estados Unidos comenzaron la construcción de la estación de radio "Hai'ku", una instalación secreta que iba a ser utilizada para transmitir señales de radio a los buques de la Armada que entonces estaban diseminados por todo el Pacífico. En el marco de la realización de esta obra  instalaron una escalera de madera en la montaña. Concluida la guerra, las instalaciones fueron usadas para crear una segunda transmisora, esta vez de tipo “Omega”, un sistema famoso por ser el primero de alcance mundial y la instalación de madera fue reemplazada por otra de metal.

La estación de radio y la escalera fueron cerradas al público en el año 1987, pero eso no impide que sigan siendo visitadas por cientos de excursionistas todos los años.

AMERICAN STAR, PLAYA DE GARCEY, ISLAS CANARIAS: “Todos somos capitanes y la diferencia está sólo en el barco en que vamos sobre las aguas del mar.” – León Felipe

El American Star, (hoy encallado en la playa de Garcey , Pájara, Islas Canarias), comenzó su navegación en 1939 con el nombre S.S. America. Fue uno de los barcos más lujosos de todos los tiempos. Con 220 metros de eslora, 28 de manga, un desplazamiento de 35.440 toneladas, una capacidad de 1.202 pasajeros y una tripulación de 643 hombres, el American Star era el mayor buque norteamericano de pasajeros y estaba destinado a ser uno de los transatlánticos más emblemáticos del siglo.

En el año 1941, cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, fue militarizado, camuflado y rebautizado como U.S.S. Westpoint.

El 22 de Julio de 1946 el barco fue devuelto a la compañía United States Lines, que lo reacondicionó. El American Star continuó con sus travesías hasta que barcos más grandes le hicieron sombra, además de verse envuelto en una controversia acerca de su sistema sanitario. Se ancló  en Hoboken, Nueva Jersey, en febrero de 1964. El barco tuvo varios propietarios y diferentes nombres, y en el año 1993, la compañía tailandesa Chaophraya lo compró con el objetivo de convertirlo en un hotel flotante de lujo en Bangkok y lo rebautizó  American Star.

El 15 de enero de 1994, con las hélices desmontadas y propulsado por el remolcador ucraniano Neftegaz 67, el American Star partió con la intención de hacer escala en el Puerto de La Luz y de Las Palmas (Gran Canaria), pero fue sorprendido por una terrible tormenta. El temporal lo azotó e hizo imposible recuperar su control. Dos días más tarde, un helicóptero rescató a la tripulación del barco, dejándolo a la deriva, con la intención de  recuperarlo cuando mejorara el clima. El 18 de enero, el histórico transatlántico encalló en la playa de Garcey (Pájara, Fuerteventura). Posteriormente el casco se partió por la mitad a consecuencia del fuerte oleaje. 

El American Star puede verse desde varias playas de Fuerteventura y se ha convertido en toda una atracción turística. La curiosidad por este barco fantasma ha provocado situaciones de peligro y al menos tres personas han fallecido o desaparecido junto al barco o en su interior, víctimas del desconocimiento de las corrientes.

-ASILO DE DENBIGH, NORTE DE GALES, REINO UNIDO: “Somos orates del hospital que hay aquí cerca, psicocerámicas, los cacharros rotos de la humanidad.” – Ken Kesey

En el Norte de Gales, en el pequeño pueblecito de Denbigh, se alza, tras una verja sostenida por dos imponentes columnas, la majestuosa silueta del viejo Asilo de Denbigh, rodeado de más de 100 acres de bosques y jardines. La institución, que sería más tarde conocida como el Hospital North Wales (Hospital del Norte de Gales), cerró definitivamente sus puertas en 1995.
El hospital, el primero de carácter psiquiátrico construido en Gales, fue diseñado por Thomas Completo James y erigido entre 1846 y 1848 sobre los 20 acres donados por un terrateniente local. Su construcción respondió a la necesidad de contar con una institución para el tratamiento de las enfermedades mentales graves de los galeses, evitando que tuvieran que desplazarse a Londres para atenderse.

Actualmente, el majestuoso edificio está derruido, hay techos derrumbados y pisos hundidos. Pero su macabra historia continúa intacta. Entre 1942 y 1944 más de 20 pacientes fueron sometidos a lobotomías, intervenciones quirúrgicas en el cerebro para erradicar la locura. Por lo menos uno de ellos falleció a causa de este controvertido tratamiento que, con el tiempo y el avance de la ciencia, ha caído en desuso.

Hasta aquí, mis queridos, la primera parte de mi lista de abandonados.  Me despido de ustedes con una reflexión de Fernando Jorge Soto Roland, Profesor en Historia por la Universidad Nacional de Mar del Plata, extraída de su bello ensayo  "El abandono y el olvido":  "Los lugares abandonados nos enseñan que «no se abdica de un día para otro». Que el proceso es lento y las decadencias apenas percibidas. Sólo el tiempo las vuelve evidentes y recién entonces, al mirar hacia atrás, advertimos los síntomas que las anuncian. Pero cuando esto ocurra ya es tarde. Sólo nos queda soñar con lo que no fue o podría haber sido."

Buenas tardes.