HISTORIAS DE ANIMALES XII

HISTORIAS DE ANIMALES XII

"Los animales nacen como son, lo aceptan y eso es todo. Viven con mayor paz que las personas".

Gregory Maguire

Buenas tardes, amables lectores. Les traigo la duodécima parte de estas imperdibles historias protagonizadas por animales. Pasen y lean.

*El Loro Ravachol: El loro más famoso del mundo

El Loro Ravachol ("El loro más famoso del mundo") vivió en Pontevedra, España, entre 1891 y 1913. Era el animal de compañía del farmacéutico Perfecto Feijoo. A lo largo de su vida se convirtió en un símbolo de la ciudad por su carisma y simpatía. No existe constancia de que el loro tuviera un nombre determinado durante sus primeros meses en Pontevedra, pero antes de que se cumpliera un año de su llegada a la ciudad, todos los vecinos lo conocían con el nombre de un famoso revolucionario francés, François Claudius Koënigstein, conocido como Ravachol. Fue don Perfecto Feijoo, su propietario, el que bautizó al loro con el nombre de Ravachol, dadas sus muestras de rebeldía y carácter alborotador.

El 26 de enero de 1913 falleció el loro Ravachol.​ Se dice que la causa de su muerte fue un empacho de bizcochos mojados en vino. Tras su muerte, la población pontevedresa le dedicó una calurosa despedida con una multitudinaria asistencia. 

El entierro del loro Ravachol se conmemora todos los años durante el Carnaval de Pontevedra. Ravachol tiene un monumento en la confluencia de la plaza de la Peregrina con la calle Michelena de Pontevedra realizado en hierro por el escultor José Luis Penado en 2006.

*Buddy: El primer perro guía para ciegos

Morris Frank perdió la vista a los 16 años de edad a causa de un accidente de automóvil, en 1928. Cuando supo de la existencia de una escuela de adiestramiento de perros guía en Suiza se puso en contacto con su fundadora, Dorothy Eustis, y le pidió que le entrenara un perro guía. Eustis aceptó, y en 1929 Frank recibió a Buddy, un perro pastor alemán que se convirtió en el primer perro guía de Estados Unidos.

Morris Frank fue cofundador de la primera escuela de perros guía en los Estados Unidos, The Seeing Eye. La historia de Buddy y Morris Frank, con sus viajes por el país demostrando las capacidades de los perros guía, fue fundamental para la aceptación y difusión de estos animales como herramientas de asistencia en Estados Unidos y a nivel mundial.

En 2005, se inauguró una escultura en Morristown, Nueva Jersey, que representa a Morris Frank y a Buddy. La escultura, creada por John Seward Johnson II, está hecha de bronce y pintada a todo color. Representa a la pareja a mitad de camino, con Frank moviéndose hacia adelante como si le estuviera dando a Buddy el comando "hacia adelante".

*Jumbo: El coloso

Jumbo fue un elefante africano nacido alrededor de 1860 en Abisinia (actual Etiopía). Fue capturado siendo ternero por cazadores que mataron a su madre, quien intentaba protegerlo. Fue llevado a París y luego, en 1865, al Zoológico de Londres, convirtiéndose en el primer elefante africano del zoológico y una gran atracción. Su nombre, que significa "hola" en suajili, fue acuñado por un cuidador del zoológico.

Jumbo se convirtió en una celebridad en Londres, admirado por multitudes e incluso por los hijos de la Reina Victoria, pero el peso le causaba lesiones y sufría de episodios de furia. En 1882, el Zoológico de Londres lo vendió al circo estadounidense P. T. Barnum, ya que consideraban que podía ser una amenaza. El transporte fue un desafío debido a su tamaño y su temperamento, pero finalmente viajó con su cuidador, Matthew Scott.

En Estados Unidos, Jumbo siguió siendo una figura popular y recorrió el país. Su trágica muerte ocurrió en 1885 en St. Thomas, Ontario, Canadá, cuando fue atropellado por un tren. Su cuerpo fue disecado y exhibido, y su nombre se convirtió en sinónimo de "grande".

El corazón de Jumbo pesaba 21 kilos y fue vendido a la Universidad de Cornell. Su esqueleto se exhibió en el Museo Barnum, y su cola disecada se conserva en los archivos de la Universidad Tufts, donde es la mascota deportiva oficial.

Según Stephan Oettermann "Jumbo, giant pet of two nations", como se lo llamaba, "ha quedado inmortalizado, de la misma forma que le ocurrió a Abul Abbas hace más de mil años: su nombre se usa diariamente no solo como referencia al elefante por excelencia, sino también para todo lo que es extraordinariamente grande pero simpático".

*Rómulo, Remo y Khaleesi: Los tres lobitos

Rómulo, Remo y Khaleesi son tres lobos nacidos mediante ingeniería genética por la empresa Colossal Biosciences. Rómulo y Remo fueron concebidos en octubre de 2024, y Khaleesi nació el 30 de enero de 2025. La empresa afirma que estos lobos presentan características fenotípicas del lobo terrible (Aenocyon dirus), una especie extinta hace aproximadamente 10.000 años. Sin embargo, según la ciencia, no son lobos gigantes extintos, sino lobos grises modificados genéticamente. Los ejemplares fueron gestados por perras.

La empresa ha sido criticada por usar términos como "desextinción" para describir el proyecto, ya que no se trata de traer de vuelta a la especie original, sino de crear una versión modificada. Aunque se asemejan al lobo terrible, no son una reintroducción de la especie extinta, sino lobos grises con ciertas modificaciones.

*La paloma blanca de Nikola Tesla: La más amada

Nikola Tesla fue un ingeniero y físico serbio-estadounidense conocido por su trabajo pionero en el campo de la energía eléctrica. Una de sus peculiaridades era su afición por las palomas. Cuando vivía en Nueva York , pasaba horas a la semana alimentando palomas en el parque y se llevaba a casa a las que estaban heridas para cuidarlas hasta que sanaran. A menudo mantenía las ventanas abiertas de la suite del hotel donde vivía para que las palomas pudieran entrar cuando quisieran.

Tesla nunca se casó, pero admitió haberse enamorado de una paloma blanca muy especial que lo visitaba con frecuencia. Según se dice, dijo: "Amaba a esa paloma como un hombre ama a una mujer, y ella me amaba. Mientras la tuve, mi vida tenía un propósito". 

En 1922, Tesla informó que una paloma blanca había volado a su habitación para anunciarle que se moría. Antes de que el ave falleciera, dijo, una luz blanca brilló en sus ojos, más brillante que cualquier otra que él hubiera generado con su maquinaria eléctrica. Tesla quedó desconsolado por su muerte y les contó a sus amigos que, en ese momento, sintió que la obra de su vida había terminado. 

Hasta aquí, amables lectores, estas historias sobre animales. Me despido de ustedes con unas palabras de A. A. Milne: "Algunas personas hablan a los animales, pero no muchas los escuchan. Ese es el problema".

Buenas tardes.