EVERYBODY LOVES A CLOWN III

EVERYBODY LOVES A CLOWN III

"Lleva a un niño pequeño a un cine y preséntale a un payaso, tendrá más ganas de gritar de miedo que de risa". 

Stephen King

El disfraz de payaso es uno de los más populares de Halloween, y fue el protagonismo de los clowns en las pesadillas infantiles lo que inspiró incontables personajes terroríficos en la cultura popular, aunque Pennywise, la macabra estrella de la novela “IT” y uno de los payasos más temidos, tuvo su origen, según Stephen King, en la espeluznante historia de John Wayne Gacy, un despiadado asesino en serie que vendía la imagen de un ciudadano modelo e, incluso, se disfrazaba de payaso para animar eventos infantiles.

El estreno en octubre de 2014 de la cuarta temporada de la serie “American Horror Story”, “Freak Show”, que presentó entre sus personajes a Twisty, un payaso demente y asesino en serie, levantó polvoreda.  Glenn Kohlberger, presidente de la Clowns of America International, entidad que nuclea a los payasos estadounidenses, declaró a The Hollywood Reporter que "Hollywood puede tomar  cualquier cosa, sin importar lo buena o lo pura que sea, y convertirla en una pesadilla", además de afirmar que desde la agrupación que representa no apoyan  de ninguna forma que un medio favorezca la coulrofobia. Kohlberger recalcó que no entiende como seres tan dulces como los payasos pueden acabar convirtiéndose en asesinos, olvidando que existió John Wayne Gacy y que la historia de los payasos es más tétrica y misteriosa de lo que uno puede llegar a imaginar.

Los primeros payasos no tenían la apariencia simpática y divertida con la que se los conoce en la actualidad. Los bufones se dedicaban, sobre todo, al entretenimiento para adultos y hacían bromas pesadas. Eran, además, los únicos censores posibles para las libertinas costumbres de los regentes de todas las épocas y nacionalidades: desde los faraones egipcios a los reyes medievales, pasando por los emperadores chinos, no hubo poderoso que no tuviera un payaso en la corte que podía burlarse de cualquier situación, comportamiento que a otros les podía costar la cabeza. Andrew Stott, profesor inglés especializado en la cultura de los payasos, explicó que estos bufones tocaban temas cercanos al devenir humano: "Los bufones medievales indagaban de manera continua sobre la mortalidad de las personas, y nos recordaban qué tan poco razonables, mezquinos y ridículos podemos llegar a ser".

Uno de los payasos más famosos fue Jean-Gaspard Deburau, quien se disfrazaba de Pierrot, y mató a un niño en 1836 al pegarle con el bastón que utilizaba para caminar. Se cree que lo asesinó porque el chico le había gritado insultos en público. Pero el primer ancestro del payaso tal como se lo conoce hoy en día fue el británico Joseph Grimaldi, quien empezó a maquillarse con un agresivo tono blanco y rojo, y a adornar su cabeza con una cresta mohicana azul. Entretuvo al público durante la primera parte del siglo XIX, y tuvo una tumultuosa y trágica vida personal, amén de una depresión crónica que se escondía detrás de su exagerada sonrisa. Murió en 1837,  alcohólico y arruinado. Charles Dickens se inspiró en su hijo, también payaso, para un personaje de "Los Papeles Póstumos del Club Pickwick", y por eso en el imaginario popular británico, el payaso va inevitablemente unido a un lado macabro y oscuro.

Para todos los fanáticos de los payasos (y los no tan fanáticos), hete aquí la tercera parte de mi lista de payasos siniestros del cine.  Disfruten.

MR. JINGLES (Mr. Jingles )

Después del encarcelamiento durante años por un crimen que no cometió, David R. Ness (Rudy Hatfield)  sale de la prisión y se convierte en Mr. Jingles, un payaso asesino decidido a castigar a quienes lo encarcelaron injustamente.

“Mr. Jingles” es una más que lamentable película del año 2006 escrita y dirigida por Tommy Brunswick. Increíblemente, este bodrio tuvo su secuela en el 2009, titulada  “Jingles the Clown”.

EL PAYASO (When Evil Call)

Samantha tiene una vida miserable: asiste al elitista Willburn Hall College  y es rechazada y humillada por sus condiscípulos.  Hasta que un día aparece en su vida un extraño payaso (Oscar Pearce) que resulta ser la solución a sus problemas: gracias a un par de mensajes de texto consigue hacerse popular entre sus pares. Pero también inicia una cadena de mensajes  que desatarán el mal a su alrededor.

"When Evil Calls" es una miniserie británica de 2006, dirigida por Johannes Roberts. Y debajo de su disfraz de clown diabólico Oscar Pearce es muy lindo. 

EL PAYASO ASESINO (Fraternity Massacre at Hell Island)

La fraternidad Zeta Alpha Rho se dispone a celebrar uno de sus rituales en Hell Island, lugar donde veinte años atrás se llevó a cabo una espeluznante matanza.  Pero todo se complica cuando un maniático fugado de una institución mental con una máscara de payaso (y van…) decide intervenir. La novedad es que el héroe de la película debe luchar contra el loquito y, además, contra la homofobia. Y salir airoso del clóset.

“Fraternity Massacre at Hell Island” es un slasher de 2007 dirigido por Mark Jones.

HORNY (Fast Food Killer: Drive-Thru)

Horny, el payaso (Van De La Plante), villano de la película  “Fast Food Killer: Drive-Thru” (Brendan Cowles - Shane Kuhn, 2007), es la mascota del  restaurante de comida rápida Hella Burguer, donde se reúne un grupito de adolescentes quienes, luego de celebrar una fiesta regada con abundante alcohol y drogas, se convierten en víctimas del clown desquiciado.

Horny no es una entidad sobrenatural: algunos años antes de su feroz aparición, Archie Benjamin, un joven que gustaba disfrazarse de payaso, fue torturado y dado por muerto en un incendio por los padres de los chicos en los que concretará, por fin, su sangrienta venganza. Argumento visto 500 veces desde “A Nightmare on Elm Street” (“Pesadilla en lo profundo de la noche”), dirigida por Wes Craven en 1984.

GURDY (100 Tears)

Después de ser injustamente acusado de violación, un solitario payaso de circo,  Gurdy (Jack Amos), busca venganza y se convierte en un temible asesino en serie conocido como "The Teardrop Killer". Dos reporteros se adentran en su bizarro mundo buscando conseguir una gran historia y terminan a merced del psicópata.

“100 Tears” (me encanta el título, “100 lágrimas”) es una película de terror independiente  dirigida por Marcus Koch en el año 2007. 

EL PAYASO DESFIGURADO (Final Draft)

Paul, un guionista completamente bloqueado, decide encerrarse en su apartamento porque tiene apenas dieciocho días para escribir la historia que de un nuevo impulso a su carrera. El relato que tiene en mente incluye como personaje a un payaso desfigurado sumamente aterrador. Muy pronto, el escritor  se encontrará sumergido en un mundo inquietante, donde es muy difícil distinguir entre la realidad y ficción,  la cordura y la locura.

"Final Draft" es una película canadiense del año 2007, dirigida por Jonathan Dueck.

KURT BAKER (Frayed)

El 12 de septiembre de 1994, Kurt Baker,  el hijo de 8 años del sheriff local de Smith Haven (Washington), asesina a su madre golpeándola con  un bate de béisbol mientras graba todo lo sucedido con su cámara de video. El chico es internado en una institución mental, dónde pasa su adolescencia sin pronunciar una sola palabra y dibujando escenas horribles que provienen de lo más profundo de su  mente perturbada. Trece años más tarde, los peores temores del sheriff se materializan cuando Kurt escapa de Yellow Glen, el hospital donde estaba recluido. 

“Frayed” es una película slasher de 2007 dirigida por Norbert Caoili y Rob Portmann.

BOBO (The Fun Park)

Se cree que Bobo, el payaso fue asesinado en 1980 en el "Family Fun Park", pero su cadáver nunca apareció. A partir de ese momento, su fantasma se convirtió  en una leyenda urbana. Veintiséis años después, seis adolescentes llegan al parque de atracciones con la idea de derribar el mito y descubren que Bobo está vivo. Y es un asesino.

“The Fun Park” es una película de 2007 dirigida por  Rick Walker.

EL PAYASO (Secrets of the Clown)

Tras el brutal homicidio de Jim, su mejor amigo, Bobbie, es perseguido por una extraña presencia. Bobbie supone que es el asesino de su amigo y hará todo lo posible por descubrir su identidad.

"Secrets of the Clown", película con muñeco maldito incluido, fue dirigida en  2007 por Ryan Badalamenti.

 THE LAUGH (Amusement)

“Amusemnet” es una película de terror estadounidense de 2008 dirigida por John Simpson. Consta de tres historias aparentemente independientes, pero que confluyen en un mismo desenlace. En la segunda de estas historias, una improvisada babysitter  debe pasar la noche cuidando de sus dos sobrinos y se ve asediada por un muñeco ataviado con las ropas y la máscara de un decrépito payaso.

BONUS TRACK: EL PAYASO CARMESÍ (Are You Afraid of the Dark?: The Tale of the Crimson Clown)

Cuando un chico maleducado roba el dinero que su hermano mayor había guardado para el regalo de cumpleaños de su madre, este lo asusta con la historia del Payaso Carmesí que castiga a los niños malcriados.

“The Tale of  the Crimson Clown” (“La historia del Payaso Carmesí”) es el decimosegundo capítulo de la tercera temporada de la icónica serie de televisión infantil “Are You Afraid of the Dark?” (“¿Le temes a la oscuridad?”), emitido originalmente por el canal Nickelodeon el 9 de abril de 1994.

Hasta aquí, mis queridos, la tercera parte de mi lista de payasos siniestros del cine. Me despido hasta la próxima con un pensamiento del actor Robert Burnier quien, seguramente, no vio ninguna de estas películas: "La nariz del payaso es la máscara mas pequeña del mundo, la que menos esconde y la que más revela."

Buenas noches.

EVERYBODY LOVES A CLOWN II

EVERYBODY LOVES A CLOWN II

"A nadie le gusta un payaso a medianoche."

Stephen King

El miedo irracional a los payasos se denomina coulrofobia y es muy común en la infancia, aunque hay adolescentes y adultos a los que también los afecta. Los que padecen de esta fobia suelen coincidir en que es el maquillaje acompañado de la nariz postiza lo que da un matiz siniestro a los payasos, ya que detrás de estos artilugios ocultan su verdadera identidad.

El antropólogo Claude Lévi-Strauss explicó en su libro publicado en 1982, “La vía de las máscaras”, que el uso de una careta otorga una sensación de libertad a su portador: "El disfraz facial elimina de manera temporal el rostro de la interacción social. La cara es el órgano por medio del cual el 'Yo' y la sociedad llevan adelante la mayor parte de la comunicación de la que participan". Por eso existe la impresión de que una persona con el rostro oculto puede actuar sin tapujos ni restricciones, y no sufre las consecuencias de sus actos.

Por su parte, el psiquiatra y profesor en la Facultad de Medicina de Harvard Steven Schlozman aseguró que la sonrisa perpetua del rostro de los payasos tiene el mismo efecto: "Uno reconoce una sonrisa, y el cerebro registra que las sonrisas son en general buenas, pero nadie puede sonreír todo el tiempo. Una sonrisa perpetua es un indicador de que algo no anda bien. Creo que esto es similar a lo que ocurre con los payasos, pues que no haya cambios en cómo luce la cara de alguien resulta terrorífico".

Para seguir alimentando esta fobia, hete aquí la segunda parte de mi lista de payasos siniestros del cine. Payasos, no me carajeen. Psicólogos, de nada.

LOUIE (Carnival of souls)

Alex no puede superar la muerte de su madre, violada y asesinada veinte años atrás por Louis Seagram (Larry Miller), a quien conocieran en una feria de carnaval costera personificando a  Louie, el payaso. Cuando Seagram obtiene la libertad, va en busca de la chica con la intención de vengarse de ella por haber testificado en su contra. La asalta dentro de su automóvil, forzándola a hundirlo en el mar. Alex logra escapar del coche, pero Louis Seagram queda atrapado. A partir de este incidente, la muchacha comenzará a sufrir alucinaciones relacionadas con el asesino, agudizadas por el regreso de la vieja feria donde ocurrió el crimen, que vuelve a instalarse en el pueblo.

“Carnival of souls” es una película de 1998 dirigida por Adam Grossman y Ian Kessner,  cuya producción ejecutiva estuvo a cargo del mítico Wes Craven. Aunque se presentó como una remake de la fascinante película homónima de 1962, ambos filmes guardan poca relación entre sí, más allá del final. 

LUCY (Night of the Clown)

Todd es un vendedor de pepinillos muy exitoso casado con Lisa. Vive en un improbable futuro donde cada día tiene cien horas y las casas conversan con sus habitantes. Una noche llega a su hogar y anuncia que ha vendido su compañía por una millonada.

Todd tiene unos cuantos hermanos que pretenden manotear algo de su fortuna. Pero un payaso loco y, aparentemente, mágico que anda rondando por el vecindario le da el giro sangriento a la historia.
Todd Cook, quien escribió y dirigió “Night of the Clown” en 1998, dijo acerca de la película: "No se supone que tenga sentido, simplemente se supone que sea una experiencia extraña."  Ah.

HARRIE (Camp Blood)

Una guía y un turista están observando las aves en el Campamento Blackwood. Empiezan a intimar y en plena faena sexual son sorprendidos por un hombre con una máscara de payaso que los asesina brutalmente con un machete (escena clásica en los slasher de la época). La historia se centra luego en un grupo de chicos que llegan al Campamento Blackwood y allí se instalan, desoyendo las advertencias de Bromley Thatcher acerca de un misterioso hombre que vive en el bosque. Son asistidos por una guía cuyo cadáver aparece calcinado al día siguiente. Los jóvenes deben correr por su vida porque un asesino con máscara de payaso los persigue.
“Camp Blood” es una película de 1999 escrita y dirigida por Brad Sykes. Tuvo tres secuelas: “Camp Blood 2” (2000), “Within the Woods” (2005) y “Camp Blood: First Slaughter” (2014).

KILLJOY (Killjoy)

Killjoy (Ángel Vargas) es un payaso del infierno, espíritu de la venganza. Michael, un don nadie harto de su mala suerte y enamorado sin esperanza de Jada, intenta convocarlo, pero es asesinado accidentalmente por Lorenzo, pandillero y novio de Jada, antes de hacer uso de sus macabros poderes. Un tiempo después, y coincidiendo con el aniversario de la muerte de Michael, todos los involucrados directa o indirectamente en su desaparición comienzan a ser asesinados de forma espantosa.
“Killjoy” es una película slasher del año 2000, dirigida por Craig Ross, que, a pesar de ser bastante deplorable, tuvo cuatro horribles secuelas: “Killjoy 2: Deliverance from Evil” (2002), “Killjoy 3” (2010), “Killjoy Goes to Hell” (2012) y "Killjoy's Psycho Circus" (2016).

EL PAYASO ENFERMO (S.I.C.K Serial Insane Clown Killer)

Un grupete de amigos reunidos en medio del bosque para pasar  un fin de semana divertido se topa con  un demente vestido de payaso que les arruina los planes.

"S.I.C.K Serial Insane Clown Killer" (“Payaso enfermo: asesino en serie”), también conocida como “Green weekend”, es una lamentable película de 2003 dirigida por Bob Willems.

POGO (Gacy)

“Gacy”  es un drama biográfico que recrea la vida del famoso asesino en serie John Wayne Gacy. La película fue dirigida por Clive Saunders en 2003 y  cuenta con el actor Mark Holton en el papel de Gacy.

John Wayne Gacy parecía ser un ciudadano modelo que, incluso, hacía servicios sociales en desfiles y fiestas de niños vestido como Pogo, el payaso, personaje de su creación. Pero entre 1972 y 1978  violó y mató a 33 hombres jóvenes, a quienes enterró en el sótano de su casa o arrojó a un río cercano. Fue ejecutado por inyección letal el 10 de mayo de 1994. Sus últimas palabras fueron: “¡El Estado me está asesinando! ¡Bésenme el culo! ¡Nunca sabrán dónde están los otros!”

Durante los 14 años que pasó en prisión esperando ser ejecutado, Gacy se dedicó a la pintura: su tema favorito eran los payasos. Muchas de sus pinturas de fueron vendidas en una subasta después de su muerte.  El cineasta John Waters posee un cuadro de John Wayne Gacy que, según él, está colgado en la habitación de huéspedes de su casa, "para que las visitas no se queden demasiado tiempo".

CAPITÁN SPAULDING (House of 1000 Corpses)

“House of 1000 Corpses” (“La casa de los 1000 cuerpos”) es una película dirigida por el músico Rob Zombie en 2000, aunque recién fue estrenada en el año 2003.  La historia está ambientada en 1978 y gira alrededor de unos estudiantes universitarios que viajan por una zona rural de EE.UU. en busca de curiosidades para una novela. Intrigados por la leyenda del excéntrico científico Dr. Satán, van a dar en una extraña gasolinera en Ruggsville, Texas, donde el Capitán Spaulding (Sid Haig), payaso y feriante, tiene un pequeño museo de los horrores. El Capitán Spaulding forma parte de una macabra familia, los Fireflies, compuesta por sádicos asesinos en serie adictos a la tortura, la necrofilia, los ritos satánicos y el canibalismo.

“House of 1000 Corpses” tuvo una secuela en el año 2005, “The Devil's Rejects” (“Los renegados del Diablo”).

LOS PAYASOS ZOMBIES (Dead Clowns)

Los payasos de un circo que llegaba a Port Emmett sufren un accidente fatal al cruzar el puente que atraviesa el pueblo, pereciendo todos ellos ahogados. La policía jamás logra recuperar sus cuerpos. Cincuenta años después, en medio de un terrible huracán, los pobladores del lugar sufren las consecuencias: una legión de payasos zombies llega para ejecutar su venganza sobre los descendientes de quienes los abandonaron bajo las negras aguas. “Dead Clowns” es una película de 2004, bastante precaria, dirigida por Steve Sessions. Está vagamente inspirada en “The fog” (“La niebla”), un clásico dirigido por John Carpenter en 1980.

HELLBREED (Hellbreeder)

La policía inglesa está desconcertada después de que unos cuantos niños son brutalmente asesinados. Alice Nelson tiene un profundo interés en los crímenes ya que su propio hijo, Daniel, fue asesinado años atrás, y sufre constantes pesadillas que la remiten a este trágico evento. La mujer, quien se ha fugado de un instituto psiquiátrico al que fue confinada luego de la muerte de su hijo, se obsesiona con atrapar al criminal, y descubre que los recuerdos que tiene del trágico evento son inexactos: el responsable de la matanza no es el hombre del que ella sospechaba sino un monstruo llamado Hellbreed, cuyo aspecto es el de un payaso aterrador.

Flashbacks confusos, cigarrillos interminables y escenas sin demasiado sentido se repiten en “Hellbreeder”, una lamentable película inglesa escrita y dirigida por James Eaves y Johannes Roberts en el año 2004.

SHIVERS (Fear of Clowns)

Lynn Blodgett, una artista con coulrofobia, tiene una pesadilla recurrente en la que es una niña y se encuentra con un payaso con la cara en descomposición después de un accidente automovilístico en una feria de carnaval. Poco después comienza a ser acechada por Shivers (Mark Lassise), un clown asesino muy parecido al que aparece en sus pinturas.

“Fear of Clowns” (“Miedo a los payasos”) es una película norteamericana de 2005, dirigida por Kevin Kangas. Tuvo una secuela en el año 2007 titulada “Fear of Clowns 2”.

BONUS TRACK: KRUSTY (The Simpsons: Clown Without Pity)

Bart recibe como regalo de cumpleaños un muñeco de Krusty, el payaso, que su padre compró en una casa de magia negra. El muñeco cobra vida e intenta asesinar a Homero.

“Clown Without Pity” (“El payaso sin piedad”) es un segmento del quinto capítulo de la cuarta temporada de la serie animada “Los Simpsons”, “Treehouse of Horror III” (“La casita del horror III”) y fue emitido originalmente por la cadena FOX el 29 de octubre de 1992 como especial de Halloween.

Hasta aquí, mis queridos, la segunda parte de mi lista de payasos siniestros del cine. Me despido de ustedes con una frase del clown Leandre Ribera:  "Entre la risa y la nostalgia habita el payaso. Su hogar está delante del público. En busca de la emoción, de la empatía, sin grandes discursos, sin grandes muecas, aquí y ahora."

Buenos días.