TUMBAS X

TUMBAS X

“¡Qué profunda sepultura, el olvido!...” 

Manuel José Othón

Buenas tardes, amigos. Les traigo la décima entrega de mi lista de tumbas dignas de ser conocidas. Pasen, vean, lean.

-MYRIAM STEFFORD (Paraje Los Cerrillos, Córdoba, Argentina)

Rosa Martha Rossi Hoffmanm nació en Suiza en 1905. Adoptó el seudónimo de Myriam Stefford cuando inició su carrera de actriz. En 1928, a los 23 años conoció en Venecia al escritor y millonario argentino Raúl Barón Biza, con quien se casó en la "Basílica de San Marcos", el 28 de agosto de 1930. Abandonó su carrera de actriz para radicarse en Argentina y abrazó, junto a su esposo, una nueva pasión: la aviación.

Raúl Barón Biza tenía un espíritu aventurero, que su esposa compartía plenamente. Primero unieron Buenos Aires con Río de Janeiro, y luego programaron un raid por 14 capitales argentinas. Salieron de Buenos Aires en el avión "Chingolo I" y, después de dos aterrizajes de emergencia en Santiago del Estero y Jujuy, Miriam siguió viaje a San Juan con otro biplaza, el "Chingolo II", acompañada por el copiloto Luis Fuchs. El 26 de agosto de 1931, en la localidad de Marayes, tuvieron un nuevo accidente en el que Myriam perdió la vida.

Barón Biza le encargó al ingeniero Fausto Newton la construcción de un gigantesco mausoleo que fue inaugurado en el Paraje Los Cerrillos, entre las localidades de Alta Gracia y Córdoba,  en 1935. El mismo es de hormigón armado, granito y mármol, y aún hoy se alza al costado de la ruta provincial 5, entre las localidades de Alta Gracia y Córdoba, con una altura de 82 m y 15 m de cimentación.A seis metros de profundidad está la tumba donde quedaron los restos de la aviadora, y se dice que, allí también, están sepultadas todas las joyas de Myriam, hasta el famoso diamante Cruz del Sur, de 45 quilates. En la lápida se lee el epitafio “Viajero, rinde homenaje con tu silencio a la mujer que, en su audacia, quiso llegar hasta las águilas”.  En la cúspide de la torre hay cuatro ventanas a las que se accede por una escalera y una escotilla en la parte superior. En su parte central, cuenta con un balcón que servía de descanso para quienes intentaban llegar hasta la parte más alta del monumento. Es el mausoleo más grande que existe en  Argentina.

-JOSÉ MARÍA GONZÁLEZ CACHERO (“Cementerio de la Almudena”, Madrid, España)

José María González Cachero, Junior, nacido en Madrid, el 26 de marzo de 1975, fue uno de los más destacados domadores de animales en el circo de España, además de director del "Gran Circo Mundial"  junto a su padre, José María González Villa. A los 2 años ya actuaba en la pista, y a los 8 manejaba un espectáculo con camellos, cebras y ponis.

José María era todo un alarde de creatividad y sensibilidad con los animales, su coreografía “Así bailan los caballos en el circo” le valió el Premio Nacional de Circo y la Medalla de Plata en las Bellas Artes.

González Cachero falleció el 1º de marzo de 2002, en un accidente de tránsito en Madrid, a los 26 años. Está enterrado en el “Cementerio de la Almudena”. Su panteón es uno de los más espectaculares del cementerio, con una escultura que representa a Junior delante del telón del circo dirigiendo a dos caballos. 

-PRIMO LEVI ( "Cimitero Monumentale di Torino", Turín, Italia)

Primo Levi, nacido en Turín el 31 de julio de 1919, fue un escritor italiano de origen judío sefardí, autor de memorias, relatos, poemas y novelas. Fue un resistente antifascista, superviviente del Holocausto. Es conocido sobre todo por las obras que dedicó a dar testimonio sobre la Shoah, centradas particularmente el relato de los diez meses que estuvo prisionero en el campo de concentración de Monowitz, subalterno del de Auschwitz.
El 11 de abril de 1987, Primo Levi, recibió, como todos los días, la visita de la portera, que le subía la correspondencia. La saludó, tomó el paquete de cartas y se despidió de ella afablemente. Minutos después, la portera escuchó un ruido. El cuerpo de Primo Levi yacía en un rellano. La policía supuso que el escritor se había suicidado arrojándose por las escaleras. No dejó ninguna carta. 
Primo Levi está enterrado en el "Cimitero Monumentale di Torino". Su sepulcro, de un simple mármol negro, está sombreado por un par de arces enanos. Su epitafio, conmovedor, es sólo un número: 174517. El mismo que fue tatuado en su brazo al ingresar en  Monowitz.

-CORINNE ELLIOT LAWTON ("Bonaventure Cemetery", Savannah, Georgia, EE. UU.)

En el "Bonaventure Cemetery", en Savannah, Georgia, se encuentra la sepultura de una mujer llamada Corinne Elliot Lawton, que murió el 24 de enero de 1877, a los 30 años. Había nacido el 23 de setiembre de 1846. Su epitafio reza:  “Allured to brighter worlds and led the way” ("Atraída por mundos más brillantes  y liderando el camino"). La estatua que la remata, que tiene  la apariencia de Corinne, fue encargada por el padre de la muchacha, el general del Ejército Confederado Alexander Robert Lawton, a un famoso artista y escultor del siglo XIX, Benedetto Civiletti. El trabajo fue traído al "Bonaventure" desde Palermo, Italia.

La leyenda urbana cuenta que Corinne Elliot Lawton se suicidó arrojándose  a un río a pocos kilómetros de su casa. Se dice que la chica estaba enamorada de un hombre de clase baja y que sus padres, que no aprobaban su relación, pretendían casarla a la fuerza con un joven de su misma posición social.  Pero según el diario de la madre de Corinne, Sarah Hillhouse Alexander, la muchacha simplemente cayó enferma, como otros en su casa. Muchas cartas de la época de familiares y amigos avalan esta teoría, desestimando la del suicidio. Sarah anotó en su diario el momento exacto en el que su hija respiró por última vez, a las 7:40 am del 24 de enero de 1877, de lo que se deduce que la joven Corrine murió en su cama y rodeada de su familia.

-DAVID ALLENO ("Cementerio de la Recoleta", Ciudad de Buenos Aires, Argentina) 

Cuenta la leyenda que David Alleno era uno de los humildes cuidadores del "Cementerio de la Recoleta", ubicado en la ciudad de Buenos Aires, que vivió entre el final del siglo XIX y el principio del siglo XX. Alleno padecía una obsesión: ser enterrado en el cementerio que cuidaba, lo que, en ese momento, era una tarea casi imposible, ya que sólo tenían acceso a ese camposanto quienes podían pagar allí un costoso lote.

Alleno resolvió afrontar un sinnúmero de privaciones para conseguir el dinero necesario y poder adquirir un espacio en la "Recoleta". Cuando logró, se decidió a construir su tumba, situación que presentaba otra enorme dificultad, ya que debía pagar por los servicios de un arquitecto y de los constructores, lo que representaba, esta vez sí, un gasto imposible. Además, los códigos de construcción en el cementerio eran muy estrictos, para que todas las tumbas poseyeran una estética similar y la línea arquitectónica del lugar no sufriese cambios bruscos. El hombre tomó una decisión arriesgada: como era un hábil constructor, decidió levantar él mismo la tumba. La obra le llevó largo tiempo. Con sus últimos ahorros viajó a Génova, donde encargó un costoso altorrelieve que lo representaba, que hizo transportar a Buenos Aires en un lento viaje en barco. 

Cuando todo estuvo listo, Alleno parecía estar orgulloso de su tumba, pero con el paso de los meses otra extraña obsesión se adueñó de él: la obra parecía no conformarlo. Decidió emprender por su cuenta reformas aquí y allá, detalles en las esquinas, en los bordes, en los ángulos. No hubo día en el que sus compañeros cuidadores no lo encontraran meditando sobre necesarios cambios y llevándolos a cabo. Cada vez se mostraba más lejano y taciturno. Una tarde sus compañeros lo buscaron por todas partes y lo encontraron, al fin, frente a su tumba, muerto. Se había suicidado ingiriendo veneno.

Los descendientes de Alleno dicen que su hermano, Juan, fue quien compró la bóveda en la Recoletapara que descansara allí su madre, fallecida en 1889. Y que fue el hermano menor de ambos, Rómulo José, quien mandó a hacer primero el busto de Juan y luego la estatua de David con sus enseres de limpieza. Según ellos, luego de que Juan muriera, David lo heredó y se dedicó a viajar.

El acta de defunción de David Alleno dice que falleció de “traumatismo y contusión cerebral”, es decir, un fuerte golpe en la cabeza.

En la Recoleta cuentan que el tranquilo fantasma de David Alleno puede verse y oírse hoy en el cementerio: suele aparecer frente a  su tumba, examinando la construcción. Algunas veces pueden oírse los martilleos de sus reformas, que tal vez no concluyan nunca, y el tintineo de sus llaves que resuena en el laberinto de bóvedas. 

-ALEXANDRINA VON DER OSTEN Y HERBERT WILLIAM ALLINGHAM ("Kensal Green Cemetery",  Londres, Inglaterra)

Herbert William Allingham, FRCS, nació el 17 de abril de 1862.  Fue cirujano de la Casa del Rey Eduardo VII, y cirujano en ordinario del Príncipe de Gales (más tarde el Rey Jorge V). En 1889, se casó con la alemana Alexandrina von der Osten. La joven falleció el 15 de enero de 1904, a los 35 años. Un año antes, Allingham se había contagiado sífilis durante una operación.

Después de la muerte de su esposa,  el médico cayó en una profunda depresión. En noviembre de 1904, desconsolado y enfermo, el médico emprendió unas largas vacaciones en Egipto en un intento de animarse. El 4 de noviembre de 1904, en Marsella, Francia, sucumbió a la desesperación después de una noche de diversión forzada en la que cenó con amigos en el "Hotel du Louvre". Regresó a su habitación y redactó una carta de disculpas al gerente del hotel por cualquier inconveniente ocasionado al usar su establecimiento como escenario de su muerte antes de inyectarse una sobredosis fatal de morfina. Su cadáver fue encontrado a la mañana siguiente por el personal del establecimiento. Tenía 42 años.

Herbert y Alexandrina están enterrados juntos en el "Kensal Green Cemetery", en Londres. El monumento que remata  la tumba incluye la figura de Alexandrina, reclinada en un gran cojín, sujetando un ramo de lirios en su brazo derecho, con un leal perro faldero sobre su brazo izquierdo, aparentemente en su lecho de muerte. 

-LUCY REANAUD GALLUP Y HENRY CLAY GALLUP ("West Norwood Cemetery", Londres, Inglaterra)

Lucy Renaud nació en Londres el 10 de junio de 1847 y fue bautizada en la iglesia baptista "St Luke's" en Chelsea. Cuatro días después de su vigésimo tercer cumpleaños, se casó en ese mismo temolo con el estadounidense de 35 años Henry Clay Gallup. Henry había nacido en Stonington, Connecticut en 1834, en una antigua familia de Nueva Inglaterra.
Lucy y Henry vivían en Brighton y tuvieron un hijo, Henry Junior.  Lucy murió en 1883, a la edad de 35 años. Fue enterrada en el "West Norwood Cemetery", en Londres. Henry hizo reproducir uno de sus retratos más hermosos en porcelana y lo colocó en su tumba, una práctica muy novedosa en la década de 1880. Su sepultura está rematada por una escultura clásica, que se supone inspirada en el retrato de Lucy. La inscripción en el monumento dice: "In Loving Memory of Lucy, the beloved wife of Henry Clay Gallup of the United States and Upper Norwood, who died March 31st 1883 aged 35 years" (En amoroso recuerdo de Lucy, la querida esposa de Henry Clay Gallup de los Estados Unidos y Upper Norwood, que murió el 31 de marzo de 1883 con 35 años de edad"). 
Henry sobrevivió a su esposa apenas dos años. Fue enterrado junto a ella. Lo recuerda la siguiente inscripción: "Also in Memory of the above named Henry Clay Gallup who died October 31st 1885 aged 50 years" ("También en memoria del mencionado Henry Clay Gallup que murió el 31 de octubre de 1885 a la edad de 50 años").

-LEO KOPP ("Cementerio Central de Bogotá", Bogotá, Colombia)

Leo Siegfried Kopp nació en Offenbach, Alemania, el 14 de agosto de 1858. Fue el noveno hijo de Leopold Kopp y Johanna Koppel.  En 1886, Leo decidió partir para Colombia junto a su hermano Emil.​ Una vez establecido en Bogotá, conoció a su futura esposa Mary Castello, hermana de Santiago y Carlos Arturo Castello, con quienes conformó la "Sociedad Kopp y Castello". El 4 de abril de 1889 adquirió un terreno en el barrio San Diego de Bogotá para construir una fábrica de cerveza. ​ Al cabo de un año, la empresa cambió su razón social a "Bavaria Kopp's Deutsche Bierbrauerei". En 1891, la empresa adoptó el águila como símbolo y lanzó al mercado sus primeros productos: Pilsener Bier, Salvatore Bier, Bock Bier, Doppel-Stout y Lager.
Don Leo Kopp, nombre con el que era reconocido en la ciudad, incrementó su fama al establecer "La Perseverancia",​ un barrio residencial con agua potable y todos los servicios para los empleados de su fábrica, ubicado en las inmediaciones de la misma.​ En aquella época la bebida alcohólica más popular en Colombia era la chicha, fermentada a partir de maíz. Para competir, en la publicidad de la cerveza se la mostraba como un producto elaborado con tecnología alemana y con mayor higiene.​ Sin embargo, el precio sensiblemente más alto impedía que fuera acogida masivamente. En 1910, con motivo del centenario de la independencia colombiana, la empresa de Kopp lanzó al mercado la cerveza "La Pola"(en honor a Policarpa Salavarrieta, heroína de la independencia de Colombia), con un precio más bajo,  que fue adoptada en las todas las clases sociales. La palabra pola se popularizó como un nombre genérico para denominar a la cerveza en Colombia.​ 
En 1913, Kopp ingresó a la Logia Masónica "Propagadores de la Luz". Murió en su finca de "La Esperanza" el 14 de septiembre de 1927 y fue enterrado en el "Cementerio Central de Bogotá". Su sepultura está ornamentada con una copia de la estatua "El pensador" de Rodin dorada. La tumba es famosa porque los visitantes acostumbran a contarle sus secretos al oído pidiéndole ayuda, además de cubrirla de flores y regarla con cerveza.
Leo Kopp es un muerto tan ilustre y afamado que los domingos y lunes, días en que acuden más personas a hablarle al oído, hay un falso cura católico dedicado con exclusividad al rentable negocio de orientar a los que vienen a pedirle favores al “judío milagroso”. Según sus cálculos, no menos de mil personas visitan la tumba cada semana. Los visitantes le encargan "misas" que pagan $25.000.

-LIDIA S. CRISTAL DE LÓPEZ ("Cementerio de Los Ilustres" , San Salvador, El Salvador)

El "Cementerio de Los Ilustres" está ubicado en la ciudad de San Salvador, El Salvador. Forma parte del área que comprende el "Cementerio General de San Salvador" junto al "Cementerio de La Bermeja". Entre las muchas esculturas que se encuentran en el camposanto, hay una que recibe especial atención: es conocida como La Novia y remata el sepulcro de Lidia S. Cristales de López, una joven salvadoreña fallecida en 1924 que fue retratada en mármol de Carrara luciendo exactamente como en el día de su boda, seis meses antes de su muerte.

Sobre Lidia circulan una gran cantidad de leyendas urbanas. La más famosa es la que asegura que murió de amor, aunque otras aseguran que pereció envenenada el mismo día de su boda y ante el altar o que falleció de tristeza al verse abandonada en la puerta de la iglesia. Pero la realidad es otra.

Según sus familiares, Lidia era una joven muy querida y talentosa, a la que le gustaba pintar, tocar el piano y la guitarra. Estaba recién casada con el médico César Emilio López. Cierto día la pareja decidió viajar a la Isla del Arco, ahora conocida como Arcos del Espino, paseo que terminó en tragedia. En ese entonces, la muchacha estaba embarazada de tres meses.

Sin medir el riesgo que significaba el estado de Lidia, partieron de San Salvador en carreta y por calles empedradas. En aquellos años llegar a Los Blancos tomaba unos tres días. Después de recorrer largos tramos en la carreta y a caballo, un cayuco los llevó hacia la Isla del Arco. Después de ese viaje tan pesado, Lidia comenzó a sentir dolores en el vientre y a sufrir una hemorragia, por lo que decidieron regresar, lo que significó recorrer el mismo penoso trayecto hasta llegar al "Hospital Rosales", en San Salvador, donde la joven falleció. 

El doctor César Emilio López, quien estaba muy enamorado de su esposa, decidió especializarse en ginecología y obstetricia para ayudar a las mujeres salvadoreñas con cuadros similares al de Lidia. Contribuyó, también, a capacitar a numerosos médicos en esa especialidad.

La madre de Lidia, Genoveva, mandó una fotografía de Lidia tomada el día de su casamiento a Italia para que hicieran una escultura, ya sea de un ángel con el rostro de su hija o un busto de la joven. Sin embargo, el artista se enamoró de la fotografía y dijo: "¿Para qué vamos a hacer un ángel o solo el busto, si esto es una preciosidad?". Copió, entonces, cada detalle de la fotografía, logrando una obra de impactante belleza, que es la que remata la sepultura de Lidia S. Cristales de López.

-ANDY WARHOL ("St. John the Baptist Byzantine Catholic Cemetery", Pittsburgh, Pennsylvania, EE. UU.)

Andrew Warhola, nacido en Pittsburgh, Pennsylvania, el 6 de agosto de 1928 y conocido como Andy Warhol, fue un artista plástico y cineasta estadounidense que desempeñó un papel crucial en el nacimiento y desarrollo del pop art. Tras una exitosa carrera como ilustrador profesional, adquirió fama mundial por su trabajo como pintor, cineasta de vanguardia y escritor, notoriedad respaldada por una hábil relación con los medios y por su rol como gurú de la modernidad. Warhol actuó como enlace entre artistas e intelectuales, pero también entre aristócratas, homosexuales, celebridades de Hollywood, drogadictos, modelos, bohemios y pintorescos personajes urbanos.

Andy Warhol utilizó medios diferentes para crear sus obras, como el dibujo a mano, la pintura, el grabado, la fotografía, la serigrafía, la escultura, el cine y la música. El  "Andy Warhol Museum" en su ciudad natal, Pittsburgh, , contiene una amplia colección permanente de arte. Es el museo más grande de Estados Unidos dedicado a un solo artista. Está considerado como uno de los artistas más influyentes del siglo xx debido a su revolucionaria obra.

Warhol murió en Nueva York a las 6:32 de la mañana del 22 de febrero de 1987. Tenía  58 años. Según los noticieros, se estaba recuperando sin dificultades de una operación de vesícula en el "New York Hospital" cuando falleció dormido debido a una repentina arritmia post-operatoria. ​ Antes de su diagnóstico y la operación consiguiente, Warhol había intentado retrasar las consultas médicas, debido sobre todo a su fobia a los hospitales y los doctores.

El cuerpo de Warhol fue devuelto por sus hermanos a Pittsburgh para el funeral. El velatorio, de cuerpo presente, tuvo lugar en la "Thomas P. Kunsak Funeral Home". El ataúd era una pieza de bronce macizo, con adornos dorados y soportes blancos. Warhol llevaba puesto un traje negro de cachemira, una corbata estampada del mismo material,  una peluca plateada y sus características gafas de sol. Llevaba en las manos un pequeño breviario y una rosa roja. El funeral se celebró en la "Holy Ghost Byzantine Catholic Church", en Pittsburgh. Tras la liturgia, el féretro fue trasladado al "St. John the Baptist Byzantine Catholic Cemetery", en Bethel Park, un barrio apartado al sur de Pittsburgh. Allí el sacerdote pronunció una breve oración y roció con agua bendita el ataúd. Antes de proceder al descenso del mismo, Paige Powell dejó caer un ejemplar de "Interview", una camiseta de la misma revista y una botella del perfume "Beautiful", de Estée Lauder.

En 1985 el artista se refirió a su muerte: “Siempre pensé que me gustaría que mi propia tumba fuera blanca. Sin epitafio ni nombre. Bueno, en realidad, me gustaría que dijera imaginario”. Para conmemorar el que hubiera sido el 85 cumpleaños de Warhol, la artista Madelyn Roehrig lanzó su proyecto “Figment", que consistió en poner una webcam en la tumba de Andy. A través de una señal de video en vivo los fanáticos de la leyenda del pop art pueden observar la quietud en la que está sumido, acompañado de flores, globos y ocasionalmente, latas de sopa Campbell y botellas de Coca Cola, que los admiradores más devotos dejan en este lugar de peregrinación como tributo. 

Hasta aquí, todo lo que tenía para contarles hoy. Me despido de ustedes con un pensamiento de Giuseppe Mazzini: “Aquel que puede negar a Dios ante una noche estrellada, ante la sepultura de sus seres más queridos, ante el martirio, es o un gran infeliz o un gran culpable.” 

Buenas tardes.

ESTADOS ALTERADOS

  ESTADOS ALTERADOS

“La ciencia no nos ha enseñado aún si la locura es o no lo más sublime de la inteligencia.”

Edgar Allan Poe

Cuando la cadena Fox tuvo la felicísima idea de estrenar la serie "United States of Tara", mis teléfonos comenzaron a sonar ininterrumpidamente. Mis casillas de mail se vieron atiborradas de mensajes. Todo el mundo quería decirme lo mucho que Tara se parecía a mí. O lo mucho que yo me parecía a Tara. No sé. El asunto, hasta ahí, me pareció intrascendente. Fue cuando noté que los vecinos me detenían en mi diario periplo hacia la panadería para comentarme esta insidiosa semejanza cuando empecé a preocuparme. ¿Tanto se nota que estoy loca? 

Tara Gregson vive en Kansas y es tan ama de casa como cualquiera. Bah, como cualquiera, no. Hay un detallito que la diferencia del resto: tiene un desorden disociativo de personalidad. Cada vez que se rompe su frágil equilibrio emocional, nuestra heroína echa mano a alguno de sus varios alter ego. El que pueda lidiar de la forma más decorosa con las circunstancias que le toca vivir. Porque a Tara le cuesta bastante asumir los roles de madre y esposa. Que son de lo más jodidos, la verdad.
Tara es Tara. Pero además es un puñado de gente bastante pintoresca:

*Alice, un ama de casa obsesiva y chapada a la antigua, que reza todas las noches y busca quedar embarazada, porque para ella los dos hijos de Tara son, precisamente hijos de Tara.

*Buck, un macho agresivo y bebedor de cerveza que justifica la ausencia de su pene alegando que recibió un disparo fatídico en la guerra de Vietnam.

*T, una salvaje adolescente amiga de la marihuana y de la ropa provocativa.

*Gimme, un alter ego sin una personalidad humana discernible que tiene un patrón de comportamiento animal (¿Es un bicho? ¿Es un duende? No sé, no sé.)

*Shoshana, una terapeuta de aspecto hippie que se comunica con el resto de las personalidades de Tara.

*Chicken, una niñita que es la mismísima Tara cuando tenía cinco años.

Este compendio de personalidades hace que las vidas de Tara y sus afectos sea más bien complicadas, como comprenderán. Para mantener en su lugar a este gentío revoltoso, esta mujercita enloquecida debería vivir empastillada. Pero se resiste a hacerlo. Nada más comprensible: parece que aquellos que debemos tomar medicamentos de manera crónica, cada tanto nos rebelamos contra las indicaciones de nuestros respetables galenos y nos resistimos a tragar y tragar píldoras. Yo lo hago de vez en cuando y, aunque estos pequeños actos de vana insurrección concluyen siempre en una crisis más o menos grosa o en un quilombete familiar, no puedo evitar ponerlos en práctica. Me angustia pensar que unas odiosas pastillitas deberán acompañarme de aquí a la eternidad. En eso sí me parezco a Tara.
Con el riesgo de malograr el chiste que supone compararme con este vistoso personaje, diré que no, que no tengo un desorden disociativo de personalidad. Aunque parezca que sí. Siempre soy yo, aunque algunas veces ser yo traiga aparejado ser una fémina dicharachera e irreverente y otras veces una señora lírica y dolorosa. Lo mío es TAB (trastorno afectivo bipolar), problemita antiguamente catalogado como psicosis maníaco-depresiva (un nombre bastante más inquietante, como verán). A diario tengo que soportarme a mí misma (cosa difícil si las hay) y soportar, además, que en la tele, las revistas o la radio, un montón de viejas chotas y de gatos cascoteados, en el marco de sus trifulcas baladíes, busquen insultarse unas o otras llamándose “bipolares”. Y esto sin que al INADI se le mueva un pelo. Distinta sería la cosa si las chicas se acusaran de “sidosas”, “cancerosas” o “mogólicas”. Como si no tuviéramos suficiente con el TAB, los bipolares en serio tenemos que lidiar con la ignorancia, la falta de sensibilidad y la tontería de la gente. Muy feo.

Aquí concluyo este patético folletito que es, simplemente, una excusa para exponerles que sí, que aunque lo mío no sea desorden disociativo de personalidad, ya sé que se nota que estoy loca. No hace falta que me comparen con Tara para hacérmelo notar.

Pero francamente, queridos, me importa un bledo.

TUMBAS IX

TUMBAS IX

“El lugar lógico para encontrar una voz de otros tiempos es un cementerio de otros tiempos.” 

Howard Phillips Lovecraft 

Buenos noches, gente bella. Les traigo hoy una nueva entrega de mi lista de tumbas dignas de ser conocidas.  Pasen y lean.

-MUMTAZ MAHAL ("Taj Mahal", Agra, Uttar Pradesh, India)

Shah Jahan I nació en enero de 1592 con el nombre de Yurram en la ciudad de Lahore, cuando aún reinaba su abuelo Akbar. La leyenda cuenta que,  en el año 1607, conoció en un bazar de la ciudad india de Agra, capital del imperio mogol entre los siglos XVI y XVIII, a la bella Arjumand Banu Begum, de sólo catorce años. Supuestamente, la joven estaba probándose un collar de diamantes que costaba 10.000 rupias y el príncipe pagó sin dudar la joya, conquistando de inmediato el corazón de la muchacha. Lo  cierto es que Arjumand Banu Begum era hija de Asaf Khan, Primer Ministro de la Corte, y sobrina de la esposa favorita de su padre, Nur Jahan, y le fue prometida a Yurram ese mismo año. Sin embargo, la pareja imperial debió esperar hasta el 20 de mayo de 1612 para poder llevar a cabo la ceremonia nupcial, ya que dicha fecha fue considerada por los astrólogos de la corte propicia para aportar felicidad al matrimonio. Fue entonces cuando Shah Jahan I le concedió el nombre Mumtaz Mahal.

Mumtaz Mahal se convirtió en el amor incuestionable en la vida de Shah Jahan y tuvieron una relación muy estrecha y muy profunda. En 1631, tras diecinueve años de feliz matrimonio, Mumtaz Mahal falleció repentinamente a los treinta y nueve años, al dar a luz al décimo cuarto hijo de la pareja, una niña llamada Gauhara Begum.

Shah Jahan  se propuso que su amada tuviera la tumba más hermosa que el mundo hubiera visto jamás y comenzó a planificar el diseño y la construcción de un mausoleo funerario y un jardín adecuados para el descanso eterno de su esposa. Fue una obra que tardó más de veintidós años en terminar: el "Taj Mahal", nombre que se que se traduce generalmente como “Palacio de la Corona” o “Corona del Palacio”, aunque los historiadores afirman que su designación no es más que una abreviatura del nombre de Mumtaz Mahal.

El "Taj Mahal" es considerado el más bello ejemplo de palacio, estilo que combina elementos de las arquitecturas islámica, persa, india e incluso turca. Este monumento ha logrado especial notoriedad por el carácter romántico de su inspiración. Aunque el mausoleo cubierto por la cúpula de mármol blanco es la parte más conocida, el "Taj Mahal" es un conjunto amurallado de edificios que ocupa 17 hectáreas y que también incluye una gran mezquita, una casa de invitados y jardines.

-JOAKIM STAMBOLOVSKI (“Norra Kyrkogården”, Lund, Skåne län, Suecia)

Joakim Stambolovski nació en Lund, Skåne län, Suecia, el 20 de julio de 2000, y falleció en la misma ciudad el 30 de octubre de 2005, aparentemente a causa de un accidente. Fue sepultado en el “Norra Kyrkogården”, en Lund.

Su tumba está rematada por una estatua que lo representa como a un ángel, que sonríe mientras  juega con su Gameboy. Según algunas historias, la escultura hace referencia a una de las pasiones de Joakim,  gran fanático y jugador de Pokemon,  aunque, en realidad, el modelo para la escultura fue, simplemente, la última fotografía que le tomaron al niño.

-ALFONSINA STORNI ("Cementerio de la Chacarita", Ciudad de Buenos Aires, Argentina)

Alfonsina Storni, nacida en Capriasca, Suiza, el 29 de mayo de 1892, fue una poeta argentina de origen suizo que ocupa un lugar destacadísimo en el panorama literario hispanoamericano por la fuerza con la que aparece en sus versos la afirmación de una mirada femenina sobre el mundo. Junto a la chilena Gabriela Mistral y la uruguaya Juana de Ibarbourou, contemporáneas suyas, conformó la primera avanzada en la lucha de las mujeres por ocupar lugares de reconocimiento en los espacios de la literatura de América.

Cierto día, cuando se estaba bañando en el mar, en Mar del Plata, una ola fuerte y alta le pegó en el pecho y Alfonsina sintió un dolor tan fuerte que perdió el conocimiento. Sus amigos la llevaron hasta la playa. Cuando volvió en sí descubrió un bulto en uno de sus pechos. Ya en Buenos Aires, la poeta fue diagnosticada con cáncer y operada por el doctor José Arce el 20 de mayo de 1935, en el "Sanatorio Arenales". La mastectomía le dejó grandes cicatrices físicas y emocionales. 

El 18 de octubre de 1938, Alfonsina Storni viajó a Mar del Plata. Fue a la "Estación Constitución" acompañada de su hijo Alejandro, de 26 años, y de Lidia Oriolo de Pizzigatti, dueña del hotel donde se alojaba frecuentemente en la calle Tres de Febrero. Cuando el tren partió le dijo a su hijo que le escribiese, que lo iba a necesitar.

Desde Mar del Plata, Alfonsina envió su  poema de despedida al diario "La Nación":

"VOY A DORMIR

Dientes de flores, cofia de rocío,
manos de hierbas, tú, nodriza fina,
tenme puestas las sábanas terrosas
y el edredón de musgos escardados.

Voy a dormir, nodriza mía, acuéstame.
Ponme una lámpara a la cabecera,
una constelación, la que te guste,
todas son buenas; bájala un poquito.

Déjame sola: oyes romper los brotes,
te acuna un pie celeste desde arriba
y un pájaro te traza unos compases

para que olvides. Gracias... Ah, un encargo,
si él llama nuevamente por teléfono

le dices que no insista, que he salido..."

Hacia la una de la madrugada del martes 25 de octubre de 1938, Alfonsina Storni abandonó su habitación y se dirigió a la playa La Perla. Esa noche su hijo Alejandro no pudo dormir. A la mañana siguiente,  la dueña del hotel donde se alojaba la poeta lo llamó para informarle que le habían comunicado que su madre estaba cansada, pero bien, ya que esa mañana, la mucama había golpeado la puerta del dormitorio de la poeta para darle el desayuno y al no obtener respuesta, pensó que estaba descansando. Pero cuando dos obreros, Atilio Pierini y Oscar Parisi, descubrieron el cadáver en la playa, la noticia del suicidio de Alfonsina Storni se difundió rápidamente. Su hijo se enteró por radio y el cuidador del hotel, José Porto, se lo confirmó vía telefónica.  Por la tarde, los diarios titulaban sus ediciones con la noticia: "Ha muerto trágicamente Alfonsina Storni, gran poeta de América". 

Hay dos versiones sobre el suicidio de Alfonsina Storni: una de tintes románticos, dice que se internó lentamente en el mar; otra, apoyada por investigadores y biógrafos, afirma que se arrojó a las aguas desde la escollera  del "Club Argentino de Mujeres", a 200 m de la costa. Sobre la escollera se encontró uno de sus zapatos, que se enganchó con algunos hierros en el momento en que su dueña se tiró al mar.

Esa misma tarde, en el "Colegio Nacional de Mar del Plata" se organizó un homenaje a la poeta al que asistieron autoridades, alumnos y periodistas,  y el ataúd fue trasladado luego, en tren, a Buenos Aires. 

El velorio de Alfonsina Storni se realizó en el "Club Argentino de Mujeres". Una vez finalizado, los restos de Alfonsina Storni fueron depositados en el "Cementerio de la Recoleta" en la bóveda familiar de Salvadora Onrubia, esposa de Natalio Botana, periodista y director del diario "Crítica", pero en 1963 se trasladó el féretro al "Recinto de las Personalidades" del "Cementerio de la Chacarita", donde actualmente reposan, en un mausoleo rematado por una escultura realizada por Julio César Vergottini. El monumento fue encargado por la "Agrupación de Gente de Artes y Letras", y financiado con la venta del piano del "Café Tortoni", que servía de apoyo a Alfonsina cuando recitaba sus versos.

-FAMILIA VOLONTÈ VEZZOLI ("Cimitero Monumentale di Milano", Milán, Italia)

En el "Cimitero Monumentale di Milano" una escultura de Emilio Quadrelli remata el sepulcro de la familia Volontè Vezzoli.  La obra, bautizada “Ultimo Bacio” ("Último beso") data de 1889 y representa la postrera despedida de una mujer a su hombre. 

-MARÍA FRANCIA ("Cementerio General del Sur", Caracas, Venezuela)

En el "Cementerio General del Sur", en Caracas, Venezuela, una bóveda con la escultura de una muchacha aparentemente vestida de novia, convoca a enamorados y estudiantes que se acercan a pedirle favores. Aparentemente, sería el lugar de descanso de una joven llamada María Francia, aunque Francisco Millán, inspector de campo del cementerio, no reposa en el lugar en el que se le edificó el monumento, sino en otro mausoleo que está en la misma necrópolis  y pertenece a otra rama de su familia. “Es más, su nombre real es Margot Acosta Francia. Yo la busqué en los libros. Murió un 15 de febrero y la enterraron un mes después. A ella la iban a pasar para acá (lugar donde está su monumento), pero por peleas entre la familia nunca se trasladó el cuerpo”, explicó Millán en una entrevista del año 2011. 

Según la leyenda, María Francia era una excelente estudiante de Derecho que falleció el día en el que iba a celebrarse su boda. La joven fue al jardín a cortar para armar su bouquet y fue mordida por una serpiente que le  inyectó un veneno fatal que acabó con su vida. Como no logró casarse y tampoco culminar su carrera,  María Francia interviene ante Dios para conceder gracias relacionadas con matrimonio y estudios. 

En el libro "La religiosidad popular en Venezuela" (1994), en referencia a María Francia, Angelina Pollak-Eltz dice: "Cuenta la leyenda que era una muchacha bella e inteligente de la clase alta caraqueña y estudiaba con mucho éxito en la universidad. Dicen que murió el día de su boda, mordida por una culebra. Su padre la había obligado a casarse con un hombre que no quería, pero Dios le salvó de una vida miserable al lado de un hombre que odiaba. Sin embargo la verdadera historia de María Francia era otra. Es cierto que perteneció a una familia de la clase alta, pero era una niña muy fea, enfermiza y quizá mongoloide, que murió de una desagradable infección en la piel a la edad de apenas 20 años. Nunca estuvo en la escuela y tampoco en la universidad. Como era la hija muy querida de su padre, después de su muerte la familia importó un precioso monumento para su tumba desde el Cementerio Monumental de París, en el cual se observa una representación alegórica de unas culebras vencidas por las fuerzas divinas. Quizás este monumento provocó la invención de la leyenda. La tumba en el Cementerio del Sur en Caracas atrae miles y miles de estudiantes, porque María Francia es la santa patrona de ellos. (...) El caso de María Francia es un buen ejemplo de la invención de tradiciones y mitos."

Junto a la escultura que representa a María Francia pueden encontrarse muchas flores, velas, libros, cuadernos, placas, birretes, medallas, uniformes escolares, bouquets, velos, campanas y otros artículos característicos de las bodas y relacionados con los estudios. Todos estos objetos son ofrendas de agradecimiento por favores concedidos relacionados con estudio y matrimonio.

-ROSIE GUARINO ("Green-Wood Cemetery",  Brooklyn, Nueva York, EE. UU.)

El "Merello Volta Monument" es uno de los mayores atractivos del "Green-Wood Cemetery", ubicado en Brooklyn, Nueva York, no sólo por su belleza sino por la leyenda urbana que se ha tejido a su alrededor, que asegura que la mujer joven postrada por el dolor  en una escalinata representa a una novia de la mafia cuyo prometido fue asesinado el día de su boda.  Otra versión de la historia dice que la asesinada fue ella. El monumento sí se relaciona con un asesinato pero no tiene nada que ver con la mafia. Conmemora, entre otros a Rosie Guarino, una joven de buena familia asesinada por un sirviente en la casa de verano de su familia en 1909.

En su libro "Stories in Stone New York: A Field Guide to New York City Area Cemeteries & Their Residents" (2011), Douglas Keister cuenta: "El misterio continúa ocultando este triste monumento. En un momento, hubo rumores persistentes de que el monumento conmemoraba a una novia que fue asesinada por un rival de la mafia, pero es más probable que el monumento sea un testamento evocador de otro asesinato. En la mañana del 26 de junio de 1909, Pietro Silveiro y Annie Terelo, que eran criados de la adinerada viuda de Brooklyn, la Sra. Dominica Merello, tuvieron un altercado en la casa de verano de la Sra. Merello en Midvale, Nueva Jersey. Aparentemente, Pietro estaba enojado por las órdenes que le había dado la sirvienta. A medida que avanzaba el día, Pietro se enojó más y más con Annie y su temperamento se inflamó. Al final de la tarde, ya había tenido suficiente y le dijo a la Sra. Merello que quería irse. Ella le dio un cheque por la cantidad que le debía, y él se retiró a su habitación para recoger sus pertenencias. 

Poco tiempo después, mientras la casa de Merello estaba preparada para una cena al aire libre, se escucharon fuertes gemidos en la habitación de Pietro. Rosie Guarino, la hija de 35 años de Dominica Merello, fue a ver qué pasaba, pero Pietro le aseguró que todo estaba bien. Poco después de que Rosie regresara a la cena, Pietro salió de su habitación con una pistola en la mano. Se acercó a Annie Terello, que estaba sacando agua en el pozo, y le disparó dos veces, lo que finalmente resultó fatal. Pietro entró corriendo a la casa y regresó con una escopeta, aparentemente con la intención de dar un golpe de gracia a la mortalmente herida Annie. Mientras corría con la escopeta, fue interceptado por Rosie Guarino, quien  le gritó: 'Pietro, ¿qué estás haciendo?'. 'También te dispararé', gritó Pietro, y cuando Rosie huía, disparó y derribó a Rosie con una bala que dejó un orificio de tres pulgadas en su hombro  y penetró en su cuerpo dañando sus pulmones. Las invitadas a la cena (todas mujeres) se dispersaron y Pietro huyó al bosque. Lo atraparon unas horas después y lo trasladaron a la cárcel local."

-INÉS DE CASTRO (“Mosteiro de Santa Maria de Alcobaça”, Alcobaça, Portugal)

Entre 1325 y 1357, cuando el reino de Portugal pertenecía el rey Alfonso IV, y el monarca se hallaba envuelto en continuas guerras de poder con los reyes de Castilla y Aragón, se decidió, como era costumbre en la época, que lo mejor era desposar a su hijo primogénito, Pedro I, con Constanza de Castilla y obtener así una tregua.  La boda se realizó por poderes en 1339 y no fue hasta cuatro años después que los esposos se conocieron. Pero cuando Pedro fue al encuentro de su esposa, en lugar de prendarse de ella, cayó rendido ante la belleza de Inés de Castro, dama de compañía de la Infanta de Castilla. Inés, hija del hidalgo Pedro Fernández de Castro, descendía de una poderosa familia gallega entroncada con Sancho IV, y había recibido una esmerada educación en el castillo familiar de Peñafiel, Valladolid.

Pedro e Inés se convirtieron en amantes, y en 1345, cuando Constanza murió al dar a luz a su segundo hijo, Pedro decidió casarse con ella. Inés ya le había dado tres hijos:  los Infantes Pedro y  Dinis y la Infanta Beatriz. Desobedeciendo a su padre, que ya le había elegido una nueva esposa, Pedro I  se casó en secreto con Inés. Después, se instalaron en los Pazos de Santa Clara, en Coimbra, a la izquierda del río Mondego, y vieron crecer felices sus hijos durante un tiempo.

En 1355, Alfonso IV decretó la muerte de su nuera por razones políticas y encargó el cometido a tres cortesanos llamados Pedro Coello, Diego López y Álvaro González, quienes se trasladaron hasta Coimbra, donde vivía Inés, y la degollaron delante de los ojos de sus hijos, en ausencia del Infante Pedro, en los hermosos jardines de la “Quinta das lágrimas”.

El Infante, furioso y desesperado por la atroz muerte de Inés, se levantó en armas contra su padre y consiguió, tras promover una revuelta nobiliaria contra su autoridad, que el reino se dividiera en dos.  Tras la muerte del rey, en 1357, Pedro asumió los derechos de la corona. La leyenda cuenta que persiguió a los asesinos de su Inés, torturó hasta la muerte a dos de ellos y convocó una asamblea donde proclamó que Inés de Castro había sido su esposa y la madre de sus hijos. Después, hizo exhumar su cadáver y lo llevó a Alcobaça, donde ordenó que lo vistieran con atuendos reales. El cadáver de Inés, arropado con tules y sentado en un trono, fue solemnemente coronado en 1361. Tras la ceremonia los cortesanos le besaron la mano.

El cuerpo de Inés fue depositado luego en el “Mosteiro de Santa Maria de Alcobaça”, en tumba de mármol blanco, con una efigie coronada tallada a mano, cerca de la cual el rey erigió su propia sepultura. Dispuso que los catafalcos se tocaran los pies, para que el día de la resurrección, al levantarse, su primera imagen a contemplar fuera la de Inés.

-TOM SAYERS (“Highgate Cemetery”, Londres, Inglaterra)

Tom Sayers, nacido en mayo de 1826, fue un boxeador inglés. No había divisiones formales de peso en ese momento, y aunque Sayers medía 1.72 m y pesaba cerca de 68 kilos, con frecuencia peleaba con hombres mucho más grandes. En una carrera que duró desde 1849 hasta 1860, perdió solo uno de dieciséis combates.

Su fama duradera depende exclusivamente de su competencia final, cuando enfrentó al campeón estadounidense John Camel Heenan. La pelea  terminó en caos cuando los espectadores invadieron el ring, y el árbitro finalmente declaró un empate.

Luego de la pelea, Sayers se retiró. Sus últimos años se vieron empañados por la diabetes, la tuberculosis y el consumo excesivo de alcohol. Murió en el número 257 de Camden High Street el 8 de noviembre de 1865, a los 39 años. Su funeral, una semana más tarde, atrajo a unas 100.000 personas. Fue sepultado en el “Highgate Cemetery”, en Londres. Su tumba está custodiada por la imagen de piedra de su mastín, Lion, que fue a su entierro en un carruaje individual justo después del féretro, como primer doliente. Personalmente creo que la tumba de Sayers es la más hermosa del mundo. 

-SYLVIA PLATH ("St Thomas A. Beckett Churchyard", Heptonstall,  Yorkshire, Inglaterra)

Sylvia Plath, nacida en Boston, Massachusetts, el 27 de octubre de 1932, fue una escritora estadounidense especialmente conocida como poeta. También fue autora de obras en prosa, que incluyen relatos, ensayos y la novela semiautobiográfica "The Bell Jar" ("La campana de cristal", 1963),  que publicó con el seudónimo Victoria Lucas. 

Junto con Anne Sexton, Plath es reconocida como una de las principales cultivadoras del género de la poesía confesional iniciado por Robert Lowell y W. D. Snodgrass.

Estuvo casada con el escritor Ted Hughes,  con quien tuvo dos hijos. Después de su muerte, Hughes se encargó de la edición de su poesía completa.

Sylvia Plath se suicidó en Londres, el 11 de febrero de 1963, a los 30 años. Murió por envenenamiento por monóxido de carbono, luego de colocar la cabeza en el horno con la llave de gas abierta. Había sellado la puerta que la separaba de la habitación de sus pequeños hijos, que dormían, con cinta adhesiva, toallas y paños, después de dejarles el desayuno preparado.

Sylvia está enterrada en el "St Thomas A. Beckett Churchyard", en Heptonstall,  Yorkshire, Inglaterra. Una lápida sencilla lleva escrito su nombre y el epitafio que Ted Hughes eligió para ella: "Even amidst fierce flames the golden lotus can be planted" ("Aún entre las llamas feroces el dorado loto puede plantarse"). La cita pertenece a la obra "Mono",  escrita por Wu Ch’Eng-Enn a mediados del siglo XVI. 

La lápida Sylvia Plath ha sido repetidamente vandalizada por feministas y admiradores de la poeta que consideran a Hughes responsable de su suicidio e intentan borrar su apellido de casada. En 1969, cuando la amante de Hughes en la época de la muerte de Sylvia y su pareja en ese entonces, Assia Wevill, se suicidó de la misma forma que Plath, llevándose con ella a Shura, la hija de cuatro años que tuvo con Ted, la práctica se intensificó. 

Pocos días antes de morir, Sylvia Plath escribió "Filo", su último poema:

"FILO

La mujer ha alcanzado la perfección.

Su cuerpo

Muerto tiene la sonrisa de la consumación,

Lo ilusorio de la fatalidad griega

Fluye por los pliegues de su toga,

Sus pies

Desnudos parecen decir:

Hemos llegado tan lejos, se acabó.

Cada niño muerto enroscado, serpiente blanca,

En su pequeño

Cántaro de leche, ahora vacío.

Ella los ha vuelto

A atraer hacia su cuerpo como pétalos

De una rosa que se encoge cuando el jardín

Se petrifica y las fragancias sangran

en las gargantas dulces, profundas de la flor nocturna.

La luna no tiene por qué estar triste

Mientras observa desde su cofia ósea.

Está habituada a este tipo de cosas.

Sus lutos crujen y se arrastran."

-FAMILIA CELLE ("Cimitero Monumentale di Staglieno", en Génova, Italia)

El monumento que ornamenta el sepulcro de la Familia Celle, en el "Cimitero Monumentale di Staglieno", en Génova, Italia, es uno de los más impactantes de dicho camposanto. Encargada por el rico comerciante Valente Celle, la escultura, que data de 189 y es conocida como  "Il Dramma Eterno" ("El drama eterno") representa una verdadera danza macabra:  el vano intento de la Vida por escapar del abrazo ineluctable de la Muerte. El autor de la obra, Giulio Monteverde, hizo hincapié en el contraste entre la sensualidad de la mujer hermosa y joven que personifica la Vida y la impasibilidad rígida de la  Muerte. El componente sensual es aún más pronunciada en el boceto que Monteverde presentó a la familia: en el modelo de yeso, que se conserva en la "Gipsoteca Giulio Monteverde", de Bistagno, la figura de la joven está completamente desnuda. En el momento de la realización de la escultura en bronce, probablemente a petición de sus clientes, el artista ocultó la desnudez de la mujer envolviendo la parte inferior del cuerpo con un paño.

Hasta aquí, todo lo que tenía para ofrecerles hoy. Me despido de ustedes con una frase del escritor brasileño Joaquim Maria Machado de Assis: “Me gustan los epitafios; ellos son, entre la gente civilizada, una expresión de aquel piadoso y secreto egoísmo que induce al hombre a arrancar de la muerte un harapo al menos de la sombra que ha pasado.” 

Buenas noches.