20 LUGARES ESPELUZNANTES IV

20 LUGARES ESPELUZNANTES  IV

“La curiosidad vence al miedo más fácilmente que el valor.”

James Stephens

Muy buenas noches, mis queridos. Les traigo hoy la cuarta y última parte de esta inquietante lista de lugares espeluznantes. Que les aproveche.

-CATACUMBAS DE LOS CAPUCHINOS, PALERMO, ITALIA: “Todo lo que haces es encaminarte derecho a la tumba, un rostro cubre el esqueleto por un tiempo. Extiende esa cubierta del cráneo y sonríe.” - Jack Kerouac

Las Catacumbas de los Capuchinos (también llamadas Catacumbas de los Capuchinos de Palermo) son unas catacumbas ceremoniales, situadas en la ciudad de Palermo, Sicilia, en el sur de Italia.

Las catacumbas están situadas bajo un monasterio de la Orden de los Hermanos Menores Capuchinos, que fue un cementerio en el siglo XVI, en el que los monjes excavaron criptas subterráneas. En sus orígenes las catacumbas estaban destinadas solamente para el sepelio de los frailes, pero con el paso de los años las familias palermitanas solicitaron que sus parientes fallecidos fueran depositados en las mismas. Los cuerpos se deshidrataban y se trataban con vinagre, algunos se embalsamaban, y otros se protegían en urnas de cristal.

El habitante más famoso de las catacumbas es una niña pequeña. Rosalía Lombardo, la Bella Durmiente, murió de neumonía el 6 de diciembre de 1920, siete días antes de su tercer cumpleaños. Rosalía se hizo famosa post mortem, cuando su desconsolado padre, Mario Lombardo, encargó al químico Alfredo Salafia que conservase su cadáver mediante una novedosa técnica de embalsamamiento. 

-CIUDAD DE LOS MUERTOS, RUSIA: “Todos, todos están dormidos, dormidos, dormidos en la colina.” - Edgar Lee Masters 

Conocida como la Ciudad de los Muertos, la aldea de Dargavs, ubicada en Osetia del Norte, sur de Rusia, es considerada como uno de los lugares más misteriosos de la nación.  Oculta en una de las cinco cadenas montañosas de algún lugar del Cáucaso, la ciudad es en realidad una antigua necrópolis llena de criptas, con el aspecto de  una aldea medieval de pequeñas viviendas agrupadas sobre una colina cubierta de hierba.  

Hay muchos mitos y leyendas alrededor de este sitio.  Algunas fuentes dicen que las criptas más antiguas se remontan al siglo XVI y fueron construidas debido a la plaga que azotó la zona y diezmó la población. En cada cripta se han encontrado cráneos y huesos humanos.

-CASA DE AMITIVYLLE, NEW YORK, EE. UU.: "La figura de la muerte, en cualquier traje que venga, es espantosa." - Miguel De Cervantes Saavedra

Alrededor de las 3 de la mañana del 13 de noviembre de 1974, Ronald DeFeo, Jr., habitante de Amitivylle, de 23 años, asesinó con un rifle a sus padres, Ronald DeFeo, Sr. (43) y Louise DeFeo (42), y a sus cuatro hermanos, Dawn (18), Allison (13), Marc (12) y John Matthew (9). Ronald justificó sus crímenes sosteniendo que había escuchado voces provenientes de la casa que lo incitaban a matar a su familia a sangre fría. A pesar del alegato de locura presentado por su abogado defensor, DeFeo fue encontrado culpable de seis cargos de asesinato en segundo grado y sentenciado a seis penas consecutivas de veinticinco años a cadena perpetua.

Un año después del juicio contra Ronald, una nueva familia se mudó al 112 Ocean Avenue, domicilio de los asesinatos. Después de pagar US $80.000 por la casa (una verdadera ganga) George y Kathy Lutz y sus tres hijos la habitaron sólo por veintiocho días y se retiraron de la mansión jurando que habían padecido en ella todo tipo de fenómenos paranormales que habían puesto en serio riesgo sus vidas. Después de los Lutz, la casa ha tenido varios dueños, pero ninguno reportó ningún acontecimiento extraño en ella, por lo que la veracidad de la historia de George y Kathy se ha puesto en duda, situación que no ha impedido que la casa de Amytiville sea considerada como una de los lugares embrujados más populares del folklore estadounidense.

En setiembre de 1977 se publicó la novela “The Amityville Horror”, de Jay Anson, que describe las supuestas experiencias paranormales de los Lutz, y en 1979 se estrenó la película homónima, basada en dicha narración. En 1982 se filmó “Amityville II: The Possession”, adaptación del libro “Murder in Amityville”, del parapsicólogo Hans Holzer, precuela del film anterior, que presenta los asesinatos de la familia ficticia Montelli, claramente inspirada en los DeFeo. La película incluye una relación incestuosa entre el asesino Sonny Montelli y su hermana adolescente, que se basa libremente en Ronald DeFeo, Jr. y su hermana Dawn (cabe recordar que una de las versiones que DeFeo dio de los asesinatos incluía a Dawn como copartícipe y responsable de la muerte de los hermanos menores, situación que despertó la ira de Ronald y lo condujo a asesinarla, ya que el plan original, según DeFeo, sólo contemplaba la muerte de los padres). En 2005 se estrenó la remake de “The Amityville Horror”, donde aparece una niña ficticia llamada Jodie DeFeo que no fue asesinada por Ronald y explica los sucesos paranormales que acontecen en el 112 Ocean Avenue argumentando que la casa fue construida sobre un viejo cementerio indio. 

-MUSEO DE LAS MOMIAS DE GUANAJUATO, MÉXICO: “Cuando eres consciente de la muerte, acabas asumiendo tu propia soledad.” - Rosa Regàs

Las Momias de Guanajuato son un conjunto de cuerpos momificados naturalmente,  descubiertos después de la exhumación de  tumbas del cementerio de Guanajuato, México. Son, en la actualidad, una de las mayores atracciones turísticas de la región y se exhiben  el Museo de las Momias de Guanajuato, cuyo inventario consta con más de cien momias.

En muchos cementerios municipales de México se requiere un pago por el derecho a sepultura si no se tiene contratada la perpetuidad. Cuando una tumba es abandonada, las autoridades locales ordenan la exhumación de los restos a fin de liberarla y reutilizarla. Los cementerios de Guanajuato capital no fueron la excepción y en el año de 1865  se exhumó, del Panteón de Santa Paula, el primer cuerpo momificado, el del médico francés Dr. Remigio Leroy. Desde entonces y hasta 1958 continuaron los descubrimientos de cadáveres momificados debido a las especiales condiciones del subsuelo del lugar, sumadas a la presencia de nitratos y alumbre.

-MANSIÓN WINCHESTER, CALIFORNIA, EE. UU.: “Yo también... ¡Sí! Yo tengo - ¿Por qué no confesarlo? - un pequeño fantasma, un duende de familia.” – Oliverio Girondo

La Mansión Winchester es una mansión ubicada en San José, California, EE. UU., sobre una superficie de  24.000 m². Fue la residencia de Sarah Winchester, la viuda del magnate inventor del rifle de repetición, William Wirt Winchester.

Tras la muerte de su hija Annie en 1866, y de su marido en 1881, Sarah recibió la mitad de las acciones de la Winchester Repeating Arms Company, con un sueldo diario de mil dólares (23.000 dólares actuales). Se dice que en cierta ocasión visitó a una médium en Boston, quien le dijo que estaba maldita por  todos los que habían fallecido a causa del invento de su marido y le aconsejó que, para que los espíritus la dejaran en paz, construyera una casa pero jamás la terminara. De ese modo, los fantasmas no podrían habitarla. Sarah compró un terreno en el Valle de Santa Clara para construir la casa de estilo victoriano. La casa estuvo en constante construcción durante 38 años, hasta que Sarah falleció, el 5 de septiembre de 1922.

La mansión tiene una muy extraña distribución, ya que existen dentro de ella escaleras que no llevan a ningún lugar, puertas diminutas o gigantescas y abismos al traspasar estas puertas. Hoy la Mansión Winchester es un atractivo turístico y se la conoce como La Mansión Misteriosa de Winchester (Winchester Mystery House). También se la llama el lugar más embrujado de todos los Estados Unidos.

Hasta aquí, mi lista de 20 lugares espeluznantes que, por supuesto, me encantaría conocer. Me despido de ustedes con una cita del psicoterapeuta Wayne Dyer, auto del best-seller "Tus zonas erróneas": "La única cosa que puede apartarte de interpretar la música de tu corazón y de marchar al compás único que sientas dentro de ti es el miedo."

Que descansen.

20 LUGARES ESPELUZNANTES III

20 LUGARES ESPELUZNANTES III

“Donde no hay imaginación, no hay horror.”
Arthur Conan Doyle

Buenas noches, mis queridos. Aquí me tienen nuevamente, dispuesta a ofrecerles la tercera y siniestra parte de mi lista de 20 lugares espeluznantes. Disfuten.

-CUEVAS DE LAS MOMIAS KABAYAN, FILIPINAS: “La muerte es una vida vivida. La vida es una muerte que viene.” – Jorge Luis Borges

Las Momias de Kabayan o Momias de Fuego  fueron descubiertas en  la provincia de Benguet, Filipinas, en el 1900. Son cadáveres momificados de individuos de la etnia Ibaloi, que tenían como costumbre colocar a los fallecidos en posición fetal  en ataúdes de forma ovalada, con diseños antropomorfos y geométricos grabados, que luego eran colocados en cuevas de la montaña.

La técnica de momificación utilizada por estas tribus es única: se trata de un trabajo que comenzaba poco antes del fallecimiento del individuo, al que se le hacía ingerir bebidas muy saladas para comenzar la deshidratación y, luego de la muerte, se completaba con un proceso de ahumado que duraba meses.

-ISLA DE LOS APESTADOS, POVEGLIA, ITALIA: "Como un mar, alrededor de la soleada isla de la vida, la muerte canta noche y día su canción sin fin." - Rabindranath Tagore

Poveglia es una reducida isla situada entre Venecia y Lido en la Laguna de Venecia, al norte de Italia. Un pequeño canal divide la isla en dos partes. Fue, en otros tiempos,  un diminuto estado y albergó a un convento, pero la peste que se propagó durante la Edad Media por toda Europa acabó con esta isla, dado que la enfermedad se encarnizó de manera especial con su población y que todo infectado, sospechoso de poder estarlo o directamente fallecido por peste en Venecia era abandonado en Poveglia. Los moribundos se confundían con los cuerpos sin vida que eran arrojados en fosas comunes por los guardias venecianos, quienes posteriormente las purificaban quemándolas. Durante todas las grandes plagas posteriores se actuó del mismo modo en la isla y se estima que más de 1.000.000 de cadáveres acabaron allí.

En 1922 se construyó en Poveglia un hospital psiquiátrico. Los enfermos fueron los primeros que empezaron a hablar de los fantasmas que habitaban la isla y a escuchar los gemidos de las almas en pena, pero nadie les hizo demasiado caso. El director del manicomio aplicó a sus pacientes terapias poco ortodoxas, lindantes con la tortura, y terminó perdiendo él mismo la razón y arrojándose al vacío desde la torre del hospital. Luego de estos acontecimientos, la isla volvió a quedar desierta.

Se dice que parte del núcleo de Poveglia consiste en una capa de restos humanos y que los pescadores evitan la zona. El acceso del público a la isla está prohibido y sólo puede vérsela desde lejos.

-COLINA DE LAS CRUCES, LITUANIA: "El último cristiano murió en la cruz." - Friedrich Nietzsche

La Colina de las Cruces es un santuario en Lituania a 12 kilómetros de la ciudad de Siauliai. Es una colina en el que han sido colocadas a lo largo del tiempo un gran número de cruces, alrededor de 400 mil hasta el año 2006.

Allí se pueden encontrar diferentes tipos de cruces: desde enormes cruces de madera de varios metros de alto, hasta crucifijos pectorales. No se conoce con precisión cuando se inició esta costumbre. Algunos investigadores creen que antes de la cristianización de Lituania (siglo XIV) la colina era un lugar de culto pagano. Después de la conversión de los lituanos al catolicismo, las costumbres paganas se fusionaron con el culto católico. Un ejemplo de esta mezcla sería la instalación de cruces cristianas en un antiguo emplazamiento de  rituales paganos. Si esta versión es real, la Colina de las Cruces es tan antigua como el catolicismo lituano.

Según otra versión, la Colina de las Cruces surgió cuando se establecieron cruces en honor a los lituanos muertos durante la represión de las autoridades del Imperio Ruso, tras la insurrección de 1831. Cuando los familiares de los patriotas no podían recuperar sus cuerpos, los honraban colocando cruces en la colina.

-CEMENTERIO DE CHAUCHILLA, PERÚ: “Se impresionó al descubrir que los muertos morían dos veces, una cuando perdían la vida y la otra cuando ya nadie se acordaba de ellos ni les llevaban flores cempasúchil al cementerio.” - Francisco Martín Moreno

El Cementerio de Chauchilla se encuentra situado a unos 30 km de la ciudad de Nazca, en el departamento de Ica, en  Perú. Se trata de una necrópolis de época preincaica. Algunas fuentes la relacionan con la antigua cultura Huari y otras con la cultura Nazca que florecieron en la zona entre el siglo II a. C. al siglo IX de nuestra era. En el cementerio se pueden ver restos de la antigua civilización y momias en muy buen estado de conservación, a pesar de su antigüedad. La preservación de estas momias, en las que se puede ver restos de cabellos o de piel, ha sido posible gracias al clima árido del desierto de Nazca en el que se encuentra enclavado el cementerio.

El Cementerio de Chauchilla  es del único sitio arqueológico peruano en el que las momias se pueden ver en sus tumbas originales.

-TOFET DE CARTAGO, ESTADOS ÁRABES: “¿Cómo sabes si la Tierra no es más que el infierno de otro planeta?” - Aldous Huxley

El tofet de Cartago, también llamado tofet de Salambó, es una antigua área sagrada dedicada a las deidades fenicias Tanit y Baal, ubicada en el barrio cartaginés de Salambó, cerca de los puertos púnicos. Este tofet , híbrido de santuario y de necrópolis, comprende un gran número de tumbas de niños que, según se cree, habrían sido sacrificados o enterrados en ese lugar después de su muerte prematura. El perímetro forma parte del sitio arqueológico de Cartago, clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

El término tofet designa originalmente a un lugar cercano a Jerusalén donde, según el Antiguo Testamento, los israelitas sacrificaban a niños al dios Moloch, quemándolos vivos. 

Hasta aquí, la tercera parte de esta lista capaz de ponerle los pelos de punta a cualquiera. Me despido de ustedes con una cita del escritor alemán Erich Maria Remarque, autor de "Sin novedad en el frente", una de las primeras novelas que leí en mi vida (¡y cómo lloré!): “Los horrores son soportables mientras se trate sólo de sufrirlos, pero matan cuando se reflexiona sobre ellos.”

Que descansen.

20 LUGARES ESPELUZNANTES II

20 LUGARES ESPELUZNANTES II

"Es muy posible que los creadores del infierno -atormentados por los remordimientos de su corrupta conciencia- concibieran este espeluznante lugar para poder expiar sus culpas."

José Luis Rodríguez Jiménez

Tal como lo prometí, les traigo hoy la segunda parte de este listado de 20 lugares espeluznantes. Que la disfruten.

 -OSARIO DE SEDELEC, REPÚBLICA CHECA: "Y nosotros no debemos hablar cuando la luna brilla más blanca y despiadada que los huesos de los muertos. Sigue brillando, luna de verano." - Jorge Teillier

El Osario de Sedlec es una pequeña capilla católica situada debajo de la iglesia del Cementerio de Todos los Santos en Sedlec, en la República Checa. El osario contiene aproximadamente 40.000 esqueletos humanos, colocados artísticamente para formar la decoración y el mobiliario de la capilla.

Enrique, el abad del monasterio de la Orden del Císter de Sedlec, fue enviado a la Tierra Santa por el rey Ottokar II de Bohemia en 1278. Cuando volvió, trajo consigo una pequeña cantidad de tierra que había recogido del Golgotha y la esparció en el cementerio de la abadía. La fama de este acto piadoso pronto se extendió y el cementerio de Sedlec se hizo un lugar de entierro deseable en todas partes de la Europa Central. Alrededor del año 1400 se construyó una iglesia gótica en el centro del cementerio, con una bóveda en un nivel superior y una capilla en el sótano como un osario. Entre 1703 y 1710 la capilla fue remodelada.

En 1870, František Rint, un tallista de madera, fue contratado por la familia Schwarzenberg para poner en orden los montones de huesos. Los macabros resultados de su trabajo hablan por sí solos. Una enorme lámpara de araña, que contiene al menos una unidad de cada hueso que forma el cuerpo humano, cuelga del centro del nave junto a las guirnaldas de cráneos que cubren las bóvedas. Otros trabajos incluyen custodias flanqueando el altar, un gran escudo de armas de los Schwarzenberg y la firma del maestro Rint, también hecha de huesos y situada en la pared junto a la entrada.

-MERCADO DE LOS FETICHES DE AKODESSEWA, LOMÉ, TOGO: “Creo que una religión es tan buena como cualquier otra. No hay ninguna en la que no se pueda convertir uno en un sabio, y ninguna en la que no se pueda cometer el más estúpido fetichismo.” - Hermann Hesse

El Mercado de los Fetiches de Akodessewa, en Lomé, Togo, es reconocido como el mayor mercado mágico en el mundo. Reconocido como la Meca de los magos negros, es un lugar inquietante donde los sacerdotes del vudú pueden abastecerse de los suministros necesarios para  llevar a cabo sus rituales, hechizos y trabajos de magia negra: huesos, (tanto de animales como de humanos) , cabezas de animales disecadas y todo tipo de hierbas y amuletos.

-ACTUN TUNICHIL MUKNAL, BELICE: “No se puede conseguir el paraíso sin sacrificios.” – Julia Navarro

Actun Tunichil Muknal (“Cueva de la sepultura de piedra”) es una cueva en el país centroamericano de Belice, cerca de San Ignacio, Distrito de Cayo, descubierta en el año de 1998. Es un sitio arqueológico maya. 

Para los mayas esta cueva era la entrada al agujero de la muerte o inframundo. La cueva incluye pedazos de máscaras de cerámica representando rostros humanos y animales, instrumentos de sacrificio y restos humanos de niños y adultos.  Hay varias áreas con restos óseos en la cámara principal. El más conocido es "La Doncella de Cristal", el esqueleto de una adolescente,  cuyos huesos se han calcificado tomando un aspecto brillante, cristalizado.

-CATACUMBAS, PARÍS, FRANCIA: "¡Párate! Aquí está el Imperio de la Muerte" -  Jacques Delille, inscripción en la entrada de Las Catacumbas parisinas.

Las Catacumbas de París (Les carrières de Paris, conocido entre los franceses como Les Catacombes) es uno de los cementerios más famosos de Francia y del mundo entero, además de ser uno de los más misteriosos y macabros. Consiste en una red de túneles y cuartos subterráneos, ubicados en lo que, durante el auge del Imperio Romano, fueron minas de piedra caliza. El exceso de restos humanos que llenaban los cementerios en 1786 hizo que Monsieur Thiroux de Crosne, teniente general de la policía, y Monsieur Guillaumont, inspector general de las minas, establecieran que estos restos se reubicaran en las mismas. Se tardaron aproximadamente quince meses en el traslado de millones de huesos provenientes de varios cementerios, actividad que se realizaba en horas nocturnas. Hasta 1870 se acumularon en Las Catacumbas los restos de más de seis millones de parisinos.

La entrada a Las Catacumbas está localizada cerca de la estación Denfert-Rochereau del Metro de París. Los huesos y los cráneos están apilados a ambos lados de pasillos estrechos como la mercadería en un depósito. El aire es espeso y frío, con un dejo de olor a descomposición, y hay graffitis que datan de la época de la Revolución Francesa y critican ferozmente al rey y a la nobleza. Víctor Hugo basó su famosa novela "Les misérables" ("Los Miserables"), de 1862, en el sistema de túneles de Las Catacumbas, que fueron utilizados durante la Segunda Guerra Mundial por miembros de la Resistencia y sirvieron, también, para que soldados alemanes establecieran allí un búnker. 

Sólo un kilómetro y medio de Las Catacumbas está abierto al turismo. Se dice que un fantasma femenino deambula por este siniestro osario y que si algún visitante del mismo se topa con él, puede tener la certeza de que morirá en menos de un año.

-IGLESIA DE SAN JORGE, LUKOVÁ, REPÚBLICA CHECA: "La mente siente horror del vacío y acostumbra a poblarlo con fantasmas." - David Mitchell

La Iglesia de San Jorge se encuentra en el pequeño pueblo de Luková, en la República Checa. Es una construcción medieval que data del siglo XIV.

Cuando su tejado colapsó durante un funeral en 1968, los residentes vieron esto como un mal presagio y dejaron de asistir a la iglesia. Por falta de financiación acabó abandonada y nunca se realizó una reconstrucción del tejado ni resto de zonas afectadas.

Para ayudar a su recuperación, en el año 2014, Jakub Hadrava, un estudiante de la Universidad de Bohemia Occidental, instaló en la iglesia, como su proyecto de tesis de licenciatura en Bellas Artes, una exposición de esculturas: figuras de yeso que se sientan inmóviles en los bancos y representan los espíritus de los alemanes que acudían a la iglesia todos los domingos. Cada estatua fue creada utilizando como base a personas vivas, voluntarios con impermeables que estuvieron inmóviles bajo una capa de yeso durante unos veinte minutos. El resultado son figuras blancas y sin rostros, sentadas inmóviles en los bancos. En la actualidad, el techo de la Iglesia de San Jorge se ata con cuerdas para evitar su colapso. 

Hasta aquí, amables lectores, la segunda parte de este increíble listado de 20 lugares espeluznantes.  Me despido de ustedes citando al padre del psicoanálisis, el famoso Sigmund Freud: “Lo siniestro se da frecuentemente y fácilmente, cuando se desvanece el límite entre la fantasía y la realidad; cuando lo que habíamos tenido por fantástico aparece ante nosotros como real, cuando un símbolo asume el lugar y la importancia de lo simbolizado.”

Buenas noches.