HOTEL DULCE HOTEL V

HOTEL DULCE HOTEL V

"¿Oía pasos que se aproximaban a la puerta, o sólo los latidos de su corazón?"

Stephen King

Los hoteles son lugares que encierran una cantidad extraordinaria de anécdotas e historias curiosas en sus habitaciones. Algunas de ellas están relacionadas con la música. Muchas canciones que hablan de la soledad del artista obligado a pasar tiempo en rutas y hoteles. Otras, cuentan historias, imaginarias o no, sucedidas en estos establecimientos.

“There’s a Small Hotel” (1946), interpretada por Ella Fitzgerald,  fue compuesta por Richard Rodgers en 1936, con letra de Lorenz Hart, en cuya biografía se afirma que la canción habla del Stockton Inn en Nueva Jersey, aunque también se especula que se puede tratar del Montecito Inn en Santa Barbara, California.

“Heartbreak Hotel” (1956),  interpretada por el mítico Elvis Presley y escrita por Mae Boren Axton y Tommy Durden, fue inspirada por el artículo de un diario que contaba que un hombre solitario había saltado por la ventana de un hotel.

“Hotel California” (1977), es uno de los grandes clásicos del rock que proyectó a la fama internacional al grupo Eagles. Algunos suponen que la letra  es una metáfora de la decadencia y el materialismo estadounidenses, y otros, una apología a la Iglesia de Satán, fundada en California por Anton La Vey. La leyenda cuenta que la canción fue escrita en un hotel llamado “California” en el pequeño poblado de Todos Santos, Baja California Sur. Los pobladores del lugar aseguraban que  algunas noches aparecía el fantasma de Mercedes, una chica que invitaba a tomar a los parroquianos en el bar del hotel. Esta leyenda local, el nombre del pequeño hotel y la vena poética de Don Henley se conjugaron para dar nacimiento a una de las canciones más bellas de todos los tiempos.

En “Chelsea Hotel #2” (1974), Leonard Cohen, evoca la única noche de amor que tuvo con la vibrante Janis Joplin en el célebre Chelsea Hotel, en la ciudad de Nueva York. Se dice que Cohen buscaba a Brigitte Bardot por los pasillos del Chelsea cuando coincidió con Janis en el ascensor, que buscaba a Kris Kristofferson. Según la leyenda, ella le preguntó por  Kristofferson y Cohen, en un rápido reflejo de seductor contestó algo así como “Señorita, está usted de suerte el día de hoy: yo soy Kris Kristofferson”. La broma hizo gracia y el truco funcionó.  Lo que sucedió entre ambos en la habitación 415 del hotel quedó descrito en esta famosa canción.

“Memory Motel” (1976), de The Rolling Stones, es una balada que se destaca por ser una de los pocos temas de la banda que cuenta con Mick Jagger y Keith Richards compartiendo la voz principal. Con más de siete minutos de duración, en una de las canciones más largas de los Stones. El título proviene de un motel real ubicado en Montauk, Long Island. La canción hace referencia a una noche de amor en dicho motel con una tal Hanna, que muchos identifican con la cantante Carly Simon.

"Separata" (1978), canción de Serú Girán escrita por Charly García, habla de lo solitarias que pueden ser las giras y las noches en los hoteles para los músicos.

“Rapper’s Delight” (1980), exitosa canción  del grupo de hip hop The Sugarhill Gang, alude al hotel Holiday Inn.

“Demoliendo hoteles” (1984), también compuesta por Charly García y, esta vez, interpretada por el músico como solista, cuenta cómo la represión vivida en la Argentina en los años de plomo afectó al músico, que, con la llegada de la democracia, suelta toda su ira en el estereotípico comportamiento de estrella de rock de destruir los cuartos de hoteles en los que se hospeda . En el año 1983 Charly se presentó en Mendoza para ofrecer un recital. En el hotel en donde se alojó tuvo un día de furia (o presunto ataque de pánico) y terminó destruyendo la habitación en donde se hospedó. Hizo múltiples destrozos entre los que se contaron un televisor, cortinas, cuadros, etc. Diecisiete años después, en ese mismo lugar, el Hotel Aconcagua, protagonizó uno de los hechos más recordados en la historia del rock argentino: se tiró desde el 9º piso al vacío y terminó cayendo en una piscina. Este suceso también se vio reflejado en otra de sus canciones famosas: "Me tiré por vos" (2002).

“Blue Hotel” (1986), de Chris Isaak, habla, también, de la soledad de los hoteles.

"Hotel, dulce hotel" (1987), de Joaquín Sabina, narra una aventura amorosa en un hotel con vista al mar.

"Noite de hotel" (1988), de Caetano Veloso, hace referencia, una vez más, a la soledad del artista nómade en un cuarto de hotel.

“Raquel” (2008), es una preciosa canción de amor de Sergio Britto, dedicada a su esposa Raquel Garrido. Cuenta cómo piensa en ella entre las cuatro paredes de una anónima habitación de hotel.

“Hotel Yorba” (2001), de The White Stripes, es la canción principal del disco “White Blood Cells”. Se grabó en la habitación 206 del antiguo Hotel Yorba, construido en 1926 en el sudoeste de Detroit, que ahora se utiliza como vivienda subvencionada por el gobierno. Jack White contó que, cuando era niño, oyó el rumor de que los Beatles se habían quedado en el Yorga. Rumor que era falso, pero a él lo fascinaba.

“Fugitive Motel” (2003), del grupo británico Elbow, habla de la sensación de soledad que provoca una habitación de hotel cuando se extraña a alguien.

“Surprise Hotel” (2009), pegadiza canción de pop de Fool’s Gold cantada en hebreo, habla de un metafórico hotel donde está atrapado un enamorado.

Para seguir soñando con hoteles, les acerco hoy una nueva entrega de la saga "Hotel, dulce hotel". Disfruten.

-EDEN HOTEL, LA FALDA, CÓRDOBA, ARGENTINA

El Eden Hotel (Eden sin tilde, así aparece en los documentos originales) fue un hotel de la localidad de La Falda, provincia de Córdoba, Argentina. El 19 de agosto de 1897, Roberto Bahlcke, un ex oficial del ejército alemán radicado en la ciudad de Córdoba alrededor de 1890, adquirió la Estancia La Falda de La Higuera, de 900 hectáreas, en lo que por entonces era Huerta Grande, y se asoció con Juan Kurth—cónsul de Suiza y fundador de la Bolsa de Comercio de Córdoba— y la empresaria alemana María Herbert de Kreautner para levantar un hotel al pie del cerro El Cuadrado. En enero de 1898, con apenas la mitad del hotel construido, comenzaron a llegar los primeros pasajeros.

A pesar de contar con huéspedes casi constantemente, los créditos que se habían tomado se hicieron casi imposibles de pagar y, en 1904 la sociedad se disolvió, quedando María Herbert de Kreautner como administradora del Eden. María le dio un giro al rumbo del hotel, publicitándolo en Europa, incrementando la clientela y obteniendo buenas ganancias. En 1912,  la mujer decidió volver a su tierra natal y puso a la venta el hotel que, el 15 de mayo, fue adquirido por los hermanos Walter y Bruno Eichhorn. Dos años después, se decidió el loteo de la estancia donde se encontraba el edificio, dando nacimiento a la localidad de La Falda.

La cercanía de Walter Eichhorn y su esposa Ida Bonfert al nazismo hizo que, cuando en 1945 Argentina le declaró la guerra al Eje, el hotel fuera incautado y utilizado como una prisión de lujo para los miembros de la diplomacia japonesa. En 1947 el hotel fue devuelto a sus dueños, quienes lo pusieron en venta casi inmediatamente. La historia oficial señala que fue adquirido por  la firma Tres K, mientras que la leyenda  indica que el comprador del hotel fue Juan Duarte, hermano mayor de Eva Perón. La firma Tres K contrajo una deuda que no pudo ser levantada y, en 1953, se decidió el remate del hotel. Después de la temporada e 1965, el Eden cerró sus puertas como hotel para siempre. Por ese entonces su apoderado era Armando Balbín, hermano del dirigente radical. En los años siguientes, fracasó el proyecto de instalar un casino en el hotel, y edificio fue víctima del abandono y los saqueos. En 1988, con el deseo de revalorizar el edificio, fue declarado Monumento Histórico Municipal. El municipio de La Falda adquirió la propiedad que se convirtió en una de las principales atracciones turísticas de la ciudad.

En sus años de esplendor, el Eden Hotel contó con 100 habitaciones, un salón comedor para 250 personas, un comedor auxiliar para niños y personal doméstico, un salón para fiestas, sala de lectura, dos jardines de invierno, bar, galería cubierta y dos balcones desde los que se apreciaba el parque, con una fuente de mármol con estatuas de leones a cada lado y cientos de árboles traídos desde Europa. El hotel contaba, además, con usina eléctrica propia, calefacción central, talleres, quinta y corrales para el abastecimiento y procesado de todos los alimentos que se consumían. También poseía caballerizas que aprovisionaban los animales para las cabalgatas y las cacerías del zorro. En sus terrenos se emplazaban un campo de golf de 18 hoyos, una pileta de natación con aguas renovadas por una vertiente, canchas de tenis y hasta una dependencia bancaria. Su mobiliario, vajilla, cristalería, platería, adornos, alfombras, pianos y pinturas fueron traídos desde Europa, respondiendo al estilo  art nouveau.

El Eden Hotel fue sede de grandes bailes donde se vestía de rigurosa etiqueta, y cenas donde se bebían vino del Rin y agua de manantial. Por sus habitaciones pasaron las más adineradas familias de Argentina y otras partes del mundo. En el hotel se alojaron, entre otros, los presidentes Julio Argentino Roca, José Figueroa Alcorta, Agustín P. Justo y Roberto Marcelino Ortiz. También fueron sus huéspedes el poeta, periodista y diplomático nicaragüense Rubén Darío, el músico italiano Arturo Toscanini, la actriz argentina Berta Singerman, y los nobles Eduardo de Windsor, por ese entonces Príncipe de Gales, y Humberto II de Italia, Duque de Saboya y heredero al trono de Italia. También pasaron por el lugar, aunque no se alojaron allí, el revolucionario Ernesto Che Guevara y el físico Albert Einstein.

En 1995, el FBI desclasificó documentos de la investigación que había realizado sobre Walter e Ida Eichhorn que revelan que el matrimonio fue un importante contribuyente económico para el ascenso de Adolf Hitler y el advenimiento del nazismo, y que hasta formó parte de los planes que especulaban con una huida desesperada en las horas previas a la caída de Berlín.  Se presume que Adolf Eichmann y Josef Schwammberger —quien se radicó en Huerta Grande— pasaron por el hotel y, en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial, unos 1.200 alemanes llegaron a la zona de La Falda impulsados por la relación que existía entre Hitler y los Eichhorn. El enigma todavía existe, inexpugnable tras los muros del Eden Hotel.

Hoy en día, gran parte del Eden Hotel ha sido restaurada y sólo quedan en estado ruinoso algunas habitaciones de la parte trasera del edificio. Allí es donde se han reportado todo tipo de fenómenos paranormales, confirmados por un grupo de cazafantasmas venido especialmente desde Estados Unidos. Los investigadores detectaron en el lugar la presencia de varios  espíritus y grabaron voces del más allá que parecían proferir maldiciones.  Se dice que en una habitación muy estrecha, en la que sólo hay una cama con patas de bronce y un armario desvencijado, falleció una niña muy pequeña, luego de agonizar varios días víctima de una enfermedad incurable, y que el fantasma de la criatura aún permanece en el lugar. Al cuarto de la niña le siguen otros, también desprovistos de casi todo, sumamente tenebrosos.

En el Eden Hotel se realizan tours diurnos, enfocados en el perfil histórico del lugar, y nocturnos, que apuntan al costado esotérico. Si bien en la actualidad no es posible alojarse en las habitaciones tradicionales del Eden, el hotel dispone de una posada en sus jardines, a 200 metros del edificio principal.

-DE VERE SELSDON ESTATE, CROYDON, LONDRES

De Vere Selsdon Estate es una hermosa mansión campestre de estilo victoriano construida en el siglo XIX, que funciona como hotel de lujo, ubicada en Croydon, Londres. Tuvo varios dueños hasta que, en 1924, fue adquirida por Allan Doble Sanderson quien, en 1925, la convirtió en un exclusivo hotel de 24 habitaciones.
De Vere Selsdon Estate es uno de los complejos rurales más exclusivos y pintorescos del sur de Inglaterra, con instalaciones de spa y un campo de golf de campeonato de 18 hoyos, diseñado por el deportista J.H. Taylor. Para muchos, es, además, el hotel más embrujado del país. Se dice que los pasillos del hotel son recorridos por una mujer vestida de gris cuya figura atraviesa las paredes. La leyenda cuenta que este espíritu pertenece a una criada que tenía un romance con el joven hijo del dueño del hotel. Cuando ella quedó embarazada, él la abandonó y la muchacha cayó en una terrible depresión, terminando con su vida al saltar por una de las ventanas del lujoso edificio.

-FAIRMONT BANFF SPRINGS HOTEL, ALBERTA, CANADÁ

El Fairmont Banff Springs Hotel,  inaugurado el 1º de junio 1888 en el Banff National Park, en Alberta, Canadá, se destaca por su belleza arquitectónica y por su sensacional emplazamiento en las Montañas Rocosas, justo encima de las Cataratas del Niágara, cerca de las baldosas termales. El impresionante paisaje que lo rodea ha cimentado su reputación como un elegante ambiente romántico para bodas y eventos especiales.

Desde su inauguración, el hotel, conocido como el Castillo de las Rocallosas, ha proporcionado a sus huéspedes una  combinación única de confort, servicio personalizado y belleza atemporal. El Fairmont Banff Springs Hotel tiene el estilo de un castillo escocés baronial y es un Sitio de Histórico Nacional. Está cerca de la ciudad de Banff, un auténtico pueblo de montaña que ofrece una gran diversidad de distracciones durante todo el año, con restaurantes y vida nocturna, además de arte y eventos culturales.
El edificio original fue diseñado por el arquitecto canadiense Bruce Price y construido entre la primavera 1887 y la de 1888 por la Canadian Pacific Railway, bajo las órdenes de su presidente, William Cornelius Van Horne. Alrededor de 1911 se construyó, en etapas, una nueva estructura de hormigón y acabado con piedras que reemplazó la vieja edificación de madera.

El majestuoso hotel está considerado uno de los sitios más embrujados de Canadá y es el hogar de varios espíritus. Uno de ellos es el de la novia desdichada. Cuenta la leyenda, que una pareja de jóvenes  recién casados se dirigían al salón de celebraciones del hotel y, en la sinuosa escalera de piedra caliza, la novia rozó con su vestido una vela encendida, se sobresaltó, tropezó y cayó varios escalones, perdiendo la vida en el acto. Fue un final verdaderamente trágico para una historia de amor. La vida de la joven novia fue tronchada demasiado pronto. Pero la historia de esta novia no terminó con su muerte. Durante años, han circulado historias sobre las apariciones en el Fairmont Banff Springs Hotel de una mujer vestida de novia, con su traje blanco y su velo, subiendo y bajando silenciosamente las escaleras. Algunos afirman haber visto a esa novia bailando sola en el salón de celebraciones, tratando de recuperar lo que la muerte les negó a ella y a su amado: su primer baile de casados.

La leyenda de la novia desdichada ha calado tanto entre los canadienses que llegó a acuñarse una moneda que conmemora el trágico accidente. El anverso de la moneda muestra la tradicional imagen de la reina Isabel II, realizado por Susanna Blunt, rodeada por la leyenda “Elizabeth II D.G. Regina” ("Isabel II Reina por la Gracia de Dios").  El reverso, el retrato de una novia con los ojos cerrados, con el tocado cayendo suavemente en cascada sobre sus hombros. Gracias al uso creativo de la tecnología lenticular, un efecto singularmente inquietante se produce cuando se inclina la moneda: los ojos de la novia, de repente, aparecen abiertos, mientras que la luz de las velas se alinean hasta el fondo negro de la escalera. A continuación, el pecho de la novia se transforma en la imagen del majestuoso Fairmont Banff Springs Hotel. Al girar de nuevo la moneda, los ojos de la novia vuelven a cerrarse y desaparecen los demás elementos de la tétrica escena.

Otra historia de fantasmas que circula en Fairmont Banff Springs Hotel es la de una familia que fue asesinada, hace décadas, en la habitación 873. Se dice que, debido a las quejas de los huéspedes que pernoctaban en dicha habitación (que no podían dormir porque escuchaban gritos desgarradores y, al encender las luces, veían huellas ensangrentadas en los espejos), la 873 fue clausurada, su puerta retirada y el hueco cubierto con paneles de yeso para que no desentone con el resto del pasillo.

El Fairmont Banff Springs Hotel cuenta, también, con un espíritu amistoso, el de un ex empleado del hotel, Sam McCauley, quien fue botones en el hotel durante muchos años y se retiró a principios de 1970. Se afirma que, en ese entonces,  él le dijo a sus compañeros que volvería. Falleció en 1975 y cumplió su promesa. Su fantasma se observa, con frecuencia, en el 9º piso del hotel. Los huéspedes que se han encontrado con él afirman que es  muy amable y servicial,  y usa un uniforme muy anticuado. A menudo ayuda a las personas con su equipaje y  abre las puertas a los huéspedes que, por algún error u olvido, no son capaces de entrar en su habitación. Testigos afirman que cuando tratan de darle las gracias, simplemente desaparece.  

-HOTEL MELIÁ ZARAGOZA, ESPAÑA

Inaugurado en 1968, el hotel Corona de Aragón fue durante años el más lujoso de Zaragoza, España. Situado en la Avenida Imperial Nº 13  (hoy César Augusto), lucía con orgullo sus cinco estrellas: con más de 20.000 metros cuadrados y  nueve pisos, se alzaba imponente en pleno centro de la capital aragonesa. Contaba con capacidad para 448 huéspedes, distribuidos en 247 habitaciones. Pero el 12 de julio de 1979,  el hotel sufrió un devastador incendio  el en el que perdieron la vida 83 personas. Nunca pudo determinarse  como se sucedieron los hechos. Aunque la vía judicial penal no fue capaz de encontrar los indicios suficientes para dictaminar que el incendio fue intencional, la vía civil consideró que el desarrollo del incendio fue acelerado por la presencia de ciertas sustancias incendiarias o explosivas, aunque sin llegar a averiguar quién había colocado dichas sustancias. Las especulaciones sobre la naturaleza del siniestro o su posible autoría, en caso de tratarse de un atentado terrorista, han sido múltiples. Se sospecha fundamentalmente de ETA, del FRAP y de grupos ultraderechistas.

En el momento del siniestro, la ocupación del hotel rondaba el 70%, ya que se encontraban alojados en él militares de diversa graduación y sus familiares que iban a asistir, ese mismo  día, a la Ceremonia de Entrega de Despachos a la XXXVI promoción de la Academia Militar General. También se alojaban en el hotel la viuda de Francisco Franco, Carmen Polo, que fue rescatada con heridas leves, su hija, su yerno y dos nietos.

Muchas de las víctimas fatales murieron abrasadas o asfixiadas, y otras al arrojarse por los balcones en un desesperado intento de escapar de las llamas. Los bomberos de Zaragoza manifestaron que el principal problema que tuvieron al tratar de extinguir el incendio y rescatar a los ocupantes del hotel no fueron ni el fuego ni el humo, sino el pánico de la gente: “Les pedíamos, a través de los megáfonos, que conservaran la calma, ya que íbamos a rescatarlos, pero el pánico ha sido tremendo. La gente pedía auxilio y algunos se lanzaron al vacío sin esperar nuestra ayuda”.

Con el tiempo el hotel fue restaurado, remodelado y rebautizado con el nombre de Meliá Zaragoza y volvió a a abrir sus puertas al público, pero numerosos testigos aseguran que la tragedia allí vivida ha dejado su impronta grabada para siempre entre las paredes, repitiéndose cada noche como una vieja cinta, desconcertando y atormentando a propios y extraños que a diario trabajan o descansan en el hotel. 

La actividad paranormal del hotel llegó a los medios gracias al testimonio de una azafata que se alojó en el lugar:  “Yo no sabía nada de la habitación, pero lo cierto es que una noche que me tocó sentí la opresión de otra presencia. La sentía continuamente en la ventana, intentando abrirla como si no pudiera hacerlo. No me podía quedar dormida porque me parecía cuando estaba en duermevela que alguien se inclinaba sobre mí. Pensé que eran mis nervios y una mala pasada de mi imaginación, pero resulta que al comentárselo a una compañera, ésta me dijo inmediatamente: ‘Has estado en las 5l0. Allí sucede algo. No eres la única a la que le ha pasado’.” Otros testigos aseguran haber vivido una escena que parece repetirse constantemente: alguien llama a la puerta de la habitación y, cuando el testigo acude a abrir, no hay nadie. En los pasillos, sobre todo en los del 5º piso,  se escuchan ruidos de pasos o carreras, apreciables desde las habitaciones o los pisos inferiores. Muchos huéspedes, caminando por estos estrechos pasillos han sentido como si los empujasen o los chocase alguien que, por una razón u otra, huye de algo.

Los hechos inexplicables suceden en todo el hotel, donde se respira, según muchos huéspedes, una agobiante sensación claustrofóbica, pero el epicentro de la actividad paranormal parece ser la habitación 510. Muchas de las personas que han pernoctado en ella coinciden en el calor insoportable que se concentra en la habitación, que no puede  ser rebajado ni con el aparato de aire acondicionado, que expele siempre un aire abrasador. La temperatura del agua de los baños es elevadísima y, algunas veces, los picaportes de  puertas y muebles que arden al tacto. En la 510, además, las luces de la habitación y del pasillo se encienden y se apagan solas, el teléfono suena repetidas veces sin que nadie conteste cuando se descuelga el auricular, el recinto se inunda de olores nauseabundos y, algunas veces,  una misteriosa luz anaranjada se cuela por debajo de la puerta, como si en los pasillos hubiera fuego.

-DECEBAL HOTEL, BANAT, RUMANIA

El Decebal Hotel, en Băile Herculane, Caraş-Severin, Banat, Rumania, se ha convertido en una atracción popular debido a la foto del supuesto fantasma capturado por una pareja. La leyenda cuenta que el hotel, de 150 años,  fue construido en el lugar donde se ocultó un tesoro romano.

El Decebal está cerrado desde hace algunos años  por refacciones, pero varias personas que se aventuraron en el lugar afirman haber visto –y fotografiado – al supuesto fantasma de una mujer alta y vestida de blanco. Victoria Iovan, que vive en la zona, aseguró: “Fotografié a mi novio en el hotel. Cuando miré la foto en casa me sorprendió ver la sombra de otra mujer en la imagen. Parecía una monja con hábitos largos y blancos”.  

Otra testigo, una estudiante de secundaria llamada Alexandra, aseguró que ella y otros seis compañeros se introdujeron en el hotel una tarde para divertirse. “De repente sentimos un viento frío y vimos una silueta blanca cerca de nosotros. No podíamos encontrar la salida mientras corríamos”. 

Las autoridades locales pidieron a la población que no se adentre en el hotel por motivos de seguridad.

Hasta aquí, mis queridos, todo lo que tenía para ofrecerles por hoy. Me despido de ustedes con una frase extraída de la película "Mama" (Andrés Muschietti, 2013): “Un fantasma es una emoción totalmente deformada, condenada a repetirse una y otra vez hasta reparar la injusticia cometida.” 

Buenas noches. 

HOTEL DULCE HOTEL IV

HOTEL DULCE HOTEL IV

"Sálvame, y si no puedes, por lo menos ven a jugar conmigo."

Stephen King

No sólo grandes novelas están inspiradas o ambientadas en hoteles.  Muchos cuentos destacados también.

"La puerta condenada" (1956), de Julio Cortázar, narra la historia del señor Petrone que viaja a Montevideo por cuestiones de negocios. Allí se aloja en una de las habitaciones del Hotel Cervantes. Después de un día agotador, Petrone se retira a su habitación a descansar pero no puede hacerlo a causa del llanto de un niño que proviene de la habitación del lado, traspasando la puerta condenada, una puerta secreta, oculta, que tal vez sirve para proteger de algo que un sujeto nunca podría comprender desde la razón, desde la lógica. Cabe destacar que el Hotel Cervantes es un hotel real. Fue edificado en 1927 y se ganó un lugar en la literatura rioplatense: Bioy Casares escenifica en el Cervantes, por aquellos mismos años, su cuento “Un viaje o el mago inmortal” (1962), con una trama sorprendente similar.

“The Landlad” ("La patrona"), de Roald Dahl,publicado en la  edición del 28 de noviembre de 1959 del periódico The New Yorker,  narra la historia de Billy Weaver, quien viaja a Bath, Inglaterra, para ocuparse de negocios personales y se aloja en una pensión llamada The Bell and Dragon. Allí traba relación con la dueña del lugar, cuyo pasatiempo es la taxidermia.

“Number Thirteen” (“La habitación número trece”), de  M.R. James, está ambientado en un hotel aparentemente ordinario, ubicado en Dinamarca, donde los huéspedes  son testigos de las extrañas mutaciones de los cuartos, que van variando su tamaño y ubicación. La habitación más sorprendente, sin embargo, es número trece, a la que todos los pasajeros han visto y oído, aunque el posadero jura que no existe. De allí brotan lamentos y gritos.

El cuento "To Room Nineteen" ("La habitación diecinueve"), de Doris Lessing, el hotel funciona como un oasis: una frustrada ama de casa necesita tomar distancia de la vida familiar y escapa repetidamente a un sombrío hotel en el suburbio de Londres, en el que acostumbra pasar un par de horas solitarias sin hacer absolutamente nada.

Pasemos ahora a la cuarta parte de la saga "Hotel, dulce hotel". 

-DRISKILL HOTEL, AUSTIN, TEXAS, EE. UU.

El hotel  Driskill, cuyas instalaciones fueron levantadas en 1886, es el  hotel más antiguo de Austin, Texas, EE. UU., y uno de los más cómodos y hermosos. Fue concebido y construido por el hacendado Jesse Driskill. El  imponente edificio cuenta con un impactante vestíbulo de mármol y 189 lujosas habitaciones, y fue hospedaje de las familias más ricas e importantes de Austin, incluido el político Lyndon B. Johnson, que visitó el hotel con su esposa Lady Bird.

El Driskill es considerado el hotel más embrujado de Texas, por lo que es un punto destacado en muchos tours de fantasmas en dicha ciudad. El primer avistamiento inquietante reportado en el Driskill fue el fantasma de una niña pequeña cayendo por las escaleras, mientras iba detrás de una pelota. Se dice que en 1887, la hija de un senador, de corta edad, falleció en el hotel a causa de un accidente de este tipo. También se ha informado sobre espejos misteriosamente empañados en las habitaciones, garabatos ininteligibles en los cuadernos de notas, el sonido del llanto de una mujer proveniente del 4º piso, objetos que se pierden inexplicablemente y bruscas variaciones de temperatura.

El lugar con más actividad paranormal parece ser la habitación 525, donde, supuestamente, dos novias rechazadas en el altar se suicidaron en fechas con 20 años de diferencia.

 -GRAN HOTEL BOLÍVAR, LIMA, PERÚ

El Gran Hotel Bolívar es un hotel de tres estrellas ubicado en el centro histórico de Lima, frente a la Plaza San Martín. Fue el primer edificio hotelero moderno de gran envergadura que se construyó en Lima con la finalidad de alojar a los invitados para las celebraciones del primer centenario de la batalla de Ayacucho.  Su construcción fue iniciativa de los hermanos Agusto y Fernando Wiese, quienes encargaron la obra a la compañía norteamericana Fred T. Ley. El hotel se construyó sobre un terreno de 4.000 metros cuadrados de propiedad estatal y su diseño se encomendó al arquitecto peruano Rafael Marquina y Bueno.

El Gran Hotel Bolívar fue inaugurado el 6 de diciembre de 1924 por el Presidente de la República, Augusto B. Leguía. Con motivo de este evento se contrató a Ernesto Oechsner, maitre del Hotel Ritz de Londres, y como chef de cuisine, al suizo José Heanggi.

El hotel fue concebido para alojar a presidentes y dignatarios, por eso su mobiliario y sus detalles ostentan todo el lujo de la época. Las columnas y los pisos de sus salones principales son de mármol importado de Italia y la mayoría de las lámparas que lo iluminan fueron adquiridas en Francia.

El edificio ha sufrido varios atentados terroristas, pero su fama, que ha traspasado las fronteras de Perú, se debe a los sucesos paranormales  que tienen lugar en sus habitaciones y grandes pasillos abovedados, escenarios de las apariciones de antiguos trabajadores ya fallecidos y clientes que se suicidaron en sus lujosas habitaciones. El ama de llaves del hotel declaró haber visto en el Gran Salón Presidencial a una mujer vestida de blanco que se mecía al ritmo de una melodía inexistente. Cuando comentó el extraño suceso con sus compañeros de trabajo, descubrió que no era la única que se había topado con esta presencia. Los empleados del Gran Hotel Bolívar también declararon que la mayoría de los aparatos eléctricos (radios, televisores e incluso las máquinas del café), se encendían y apagaban solos, y que las puertas de los almacenes aparecían abiertas aunque el personal siempre las cerraba con llave. En cierta ocasión, el jefe de seguridad del hotel vio a un empleado caminando por el 6º piso. Le preguntó su nombre y más tarde comprobó que se trataba de un antiguo mozo fallecido varios años atrás. La habitación con más actividad paranormal es la número 666: se dice que allí puede verse el fantasma de una mujer extranjera, La Gringa,  que se quitó la vida arrojándose por la ventana de la habitación, y aparece suspendida en el aire, ajena a todo cuanto la rodea. 

Debido a las quejas de los clientes y el miedo de los trabajadores ante los fenómenos inexplicables que solían producirse sobre todo en el 5º y 6º piso del hotel, éstos fueron cerrados al público.

Un equipo de la Televisión Española, con Juan José Revenga, director de documentales, a la cabeza,  investigó a fondo los sucesos paranormales del Gran Hotel Bolívar durante la grabación de un episodio de la serie “América Mítica”. Según Revenga, mientras él y su equipo deambulaban por los largos pasillos de los pisos clausurados sintieron cambios bruscos de temperatura, además de comprobar cómo los objetos se movían solos. Un par de veces pudieron percibir la presencia de entidades en el lugar.

Desde hace más de 25 años, nadie camina por los pasillos abandonados de los dos pisos cerrados en los años ‘70. Hay muchos testimonios de trabajadores que corroboran la fama de embrujados del 5º y 6º piso del Gran Hotel Bolívar , donde pueden observarse luces flotantes, el espíritu de un niño que aparece al final de los largos pasillos y canillas que se abren solas, con ruido de agua que cae incluido, a pesar de que tanto el agua como la luz están cortadas en los dos pisos. 

-POSADA JAMAICA INN., LAUNCESTON, INGLATERRA

La posada Jamaica Inn. está ubicada en Launceston, Inglaterra. Se trata de un alojamiento construido en 1750, que fue un lugar estratégico para el contrabando entre piratas y comerciantes que traficaban té y bebidas alcohólicas.  Se cree que el nombre dado a la posada está relacionado con la grandes cantidades de ron y brandy  que pasaban por la posada en el auge del contrabando.
El lugar se hizo famoso gracias a la novela “Jamaica Inn”, de Daphne Du Maurier, publicada en 1936, cuya versión cinematográfica fue filmada por Alfred Hitchcock.

Los huéspedes de la posada Jamaica Inn. cuentan que, en ocasiones, puede verse un espectro paseando entre las mesas del bar de la posada. Dicen que es el espíritu de un hombre que murió en el lugar dejando su cerveza a medias y  vuelve del otro mundo para terminarla. Muchas personas que afirman haber sido testigos de otras apariciones fantasmales en la posada, especialmente en las habitaciones 4 y 5, aunque toda la parte antigua de Jamaica Inn. está  repleta de anécdotas y narraciones de huéspedes que no han podido dormir en toda la noche, perturbados por extraños sonidos pasos, de carruajes y cadenas arrastrándose, y misteriosas apariciones que parecen surgir de la nada y desvanecerse misteriosamente en el aire. 

-HOTEL FLOTANTE RMS QUEEN MARY, LONG BEACH, CALIFORNIA, EE.UU. 

El RMS Queen Mary es un barco trasatlántico retirado que navegó las aguas del norte del Océano Atlántico entre los años 1936 y 1967. Fue construido, junto al RMS Queen Elizabeth, por Cunard Line con el fin de hacer viajes cada semana entre Southampton en Inglaterra, Cherbourg en Francia y Nueva York en EE. UU.

El RMS Queen Mary funcionó como embarcación de pasajeros y de tropas durante la Segunda Guerra Mundial, y se retiró oficialmente en 1967, haciendo un último viaje entre Southampton y Long Beach, en California. Allí se encuentra anclado en la actualidad y funciona como un lugar de entretenimiento y hoyel de lujo.

Alrededor del barco se tejen cientos de historias de fantasmas y  eventos misteriosos, ya que a bordo del RMS Queen Mary, considerado uno de los lugares más embrujados del mundo, ocurrieron, al menos,  49 muertes de pasajeros y personal, además de haber sido testigo directo de los horrores de la guerra.

Para que los visitantes puedan conocer a fondo las historias sobrenaturales que rodean al RMS Queen Mary, existen tours especiales que recorren lugares como el cuarto de máquinas, donde la puerta número 13 mató a dos trabajadores cuyos fantasmas se dejan ver en algunas ocasiones, o las piscinas, que actualmente no están habilitadas, en las que ha habido misteriosas apariciones de mujeres vestidas con ropa de baño de los años ’30 y de una niña que murió ahogada en una de ellas.

En el barco se escuchan también sonidos extraños, teléfonos que suenan a mitad de la noche  y se registran, muchas veces, variaciones drásticas de la temperatura.

-PARADOR DE SIGÜENZA, GUADALAJARA, ESPAÑA

El Castillo de los Obispos de Sigüenza es un palacio-fortaleza situado en el municipio español de Sigüenza, Guadalajara. Fue erigido en el primer cuarto del siglo XII sobre un  baluarte musulmán de comienzos del siglo VIII.

El castillo fue habitual residencia de los obispos seguntinos hasta mediados del siglo XIX. Fue reformado en los siglos XIV, XV, XVI y XVIII. Sufrió destrozos el año 1811 a causa de la invasión francesa, durante las Guerras Carlistas, y en los años 1936 a 1939, durante la Guerra Civil Española.  A causa de estos actos de vandalismo debió ser restaurado casi en su totalidad, siguiendo planos y documentos antiguos. Su reconstrucción culminó  en 1976 y fue obra del arquitecto José Luis Picardo, por encargo del Ministerio de Información y Turismo. La inauguración oficial tuvo lugar en 1978 con la visita del el rey Juan Carlos y la reina Sofía.

La leyenda más conocida del Parador de Sigüenza es la del fantasma de Doña Blanca de Borbón, hija del duque Pedro I de Borbón y de Isabel de Valois, y sobrina del rey de Francia, Carlos IV El Hermoso. Joven, rubia y bella, fue casada con el rey Pedro I el Cruel. El enlace se celebró en Valladolid, y, tres días después de la noche de bodas, el rey la repudió y la abandonó para fugarse con su amante,  María de Padilla. Pedro I la hizo  enclaustrar en el Castillo de Sigüenza durante cuatro años. Después de ese tiempo, el rey ordenó su traslado a Jerez y, más tarde, a Medina Sidonia, donde Blanca falleció muy joven y  en extrañas circunstancias. Algunas leyendas hablan de que fue envenenada, otras de que habría muerto de un ballestazo en el corazón, probablemente a manos de los ejecutores del rey, que solían ultimar a sus víctimas de un mazazo en la cabeza. Cuentan que al haber pasado cuatro años en el castillo de Sigüenza, triste y malcasada, su fantasma habría regresado allí tras su muerte y que los sollozos de Doña Blanca se escuchan en los pasillos del Parador de Sigüenza al caer la noche.

De la estancia de Doña Blanca en el castillo queda una pequeña celda con una silla y un escritorio que fue restaurado por el arquitecto José Luis Picardo, situada en el Salón de Doña Blanca, en el ala derecha del Parador. 

Hasta aquí, mis queridos, la cuarta parte de esta sorprendente lista de hoteles embrujados. Me despido de ustedes con un cuento breve del polaco Slawomir Mrozek:

UNA NOCHE EN UN HOTEL

Estaba punto de dormirme cuando detrás de la pared se dejó oír un fuerte golpe.
"Ya está, ahora empezará aquello -pensé-. Será igual que en aquella famosa anécdota. El vecino se quitó un zapato y lo dejó caer al suelo. Ahora no podré dormir hasta que se quite el otro, y vete a saber cuánto rato tendré que esperar a que lo haga."
Así que cuál no sería mi alivio cuando enseguida se dejó oír el segundo golpe.
Me estaba durmiendo de nuevo cuando detrás de la pared sonó un tercer estrépito que me quitó el sueño.
Eso sí que no me lo esperaba. ¿Acaso mi vecino tenía tres piernas? Imposible. ¿Había vuelto a ponerse un zapato y se lo había quitado de nuevo? Poco probable. Así que, por lo visto, tenía dos vecinos.
Y comenzó mi tormento, justo como lo había previsto. Lo único que me permitía resistir era la esperanza de que de un momento a otro tenía que quitarse el otro zapato. Sin embargo, la noche transcurría y el segundo, es decir, el cuarto ruido no llegaba.
No pegué ojo en toda la noche y por la mañana bajé a desayunar totalmente agotado. Encontré a mi vecino. Busqué con la mirada al otro, pero no estaba, sólo había uno. Ese otro seguramente se había dormido hecho una cuba y continuaba durmiendo con un zapato puesto.
-¿Tiene ratones en su habitación? -inquirió mi vecino-. Porque yo sí los tengo. Hacían tanto ruido que tuve que tirarles un zapato para que pararan.
A partir de entonces dejé de pensar con lógica. Un estúpido ratón tiene más poder que toda la lógica junta, y la lógica sólo provoca insomnio.

Buenas noches.