EVERYBODY LOVES A CLOWN V

EVERYBODY LOVES A CLOWN V

"Bajo las circunstancias adecuadas, los payasos pueden ser realmente terroríficos."

Stephen King

El miedo o rechazo a los payasos está mucho más extendido de lo que muchos de nosotros podemos imaginar. Y no es casual: incluso Carl Jung realizó un interesante estudio acerca de la figura  del "Tonto" (“Fool”) dentro de la estructura arquetípica de los temores humanos, proponiendo que la imagen del payaso, bufón u arlequín, se acerca peligrosamente a la idea de demonio que tienen casi todas las culturas.

Todas las investigaciones sobre la coulrofobia coinciden en que el temor a los payasos aumentó considerablemente debido a las obras y sucesos trágicos de la vida real relacionados con ellos. En EE. UU. hubo una oleada de coulrofobia en 1849, cuando Edgar Allan Poe escribió el relato breve “Hop-Frog”, que cuenta como un enano bufón del rey se deshace del monarca y sus ministros mediante una venganza atroz articulada con absoluta meticulosidad.  “Hop-Frog” no fue ni la primera ni la única obra literaria que presentó la figura del payaso asesino: “La mujer de Tabarin” (“La Femme de Tabarin”, 1874), del escritor francés Catulle Mendès, y la famosa tragedia “Payasos” (“Pagliacci”, 1892), de Ruggero Leoncavallo, también giran alrededor de este inquietante personaje. Otra oleada de coulrofobia se dio 1978  con el arresto de John Wayne Gacy, conocido también como el payaso asesino. El estreno de películas icónicas, como “IT”, también hizo lo suyo. Pero más allá de las generalidades, cada uno de nosotros tiene su razón particular y especialísima para temer o rechazar a los payasos. La mía es una vieja película de 1952, “The Greatest Show on Earth” (“El espectáculo más grande del mundo”), dirigida por Cecil B. DeMille, que vi en televisión en la década del ’70, un drama sobre la vida circense cuyo personaje más atractivo es Buttons (Botones), hombre acusado de asesinato que se esconde bajo su máscara de payaso, magistralmente interpretado por James Stewart. Cierto es que Buttons no tiene absolutamente nada que ver con los payasos malditos del cine actual: es apenas un ex médico perseguido por la sombra de un homicidio involuntario. Pero la lógica implacable de los 8 años me llevó a elucubrar que si un asesino involuntario se escondía detrás de un disfraz de payaso, cientos de asesinos voluntarios podían hacerlo también.  El motivo de la coulrofobia de mi amiga Rosana es mucho menos especulativo y más prosaico: andaba por los 7 años cuando le pidió a los Reyes Magos un par de patines como los que tenía la vecina y recibió, en cambio, un payaso de tela al que odió instintivamente desde la primera vez que lo vio.

Les acerco hoy, mis queridos, la quinta parte de mi lista de payasos siniestros del cine. No se me asusten demasiado.

LAUGHTER (Laughter)

Película de bajo presupuesto con reminiscencias al largometraje de 1997  “I Know What You Did Last Summer” (Jim Gillespie), “Laughter” nos muestra las consecuencias de tomar malas decisiones. Tres amigos se reúnen con varios chicos alrededor de una fogata y cuentan una historia macabra sobre un payaso asesino que ronda al lugar. Un cuarto amigo aparece vestido de clown para darle más emoción a la broma, pero es asesinado a golpes por el matón del grupo. Todos se ponen de acuerdo para enterrar al chico a escondidas y seguir con sus vidas como si nada hubiera sucedido. Pero comienzan a ser asesinados por un misterioso payaso.

“Laughter” es una película de 2012 dirigida por Adam Dunning.

EL PAYASO DEL ARMARIO (All Dark Places)

Christian es un hombre que ha cometido algunos errores. Él y su esposa Jamie deciden darle una última oportunidad a su matrimonio por el bien de su pequeño hijo de ocho años, Dylan.  Pero cuando Christian se muestra incapaz de renunciar a ciertos hábitos, el malévolo payaso del armario los ayuda a decidir su destino.

“All Dark Places” es una película de 2012 dirigida por Nicholas Reiner.

LOS PAYASOS ASESINOS (CarnieVille)

Después de haber presenciado el asesinato de su vecino a manos de su propia esposa vestida con un  traje de payaso, Corey, una joven estudiante, padece coulrofobia. Tras de quedar al borde de la muerte a causa de una sobredosis de ansiolíticos, decide enfrentarse a sus miedos de una vez por todas y, en la noche de Halloween, visita con su novio y sus amigos una feria de carnaval cercana. Con tanta mala suerte que se topa con una horda de clowns asesinos.

“CarnieVille” es una película de 2012 dirigida por  Victor Mathieu.

LOS PAYASOS ASESINOS (Splash Area: Night of the Freaks)

Después de ser testigos de la mutilación y asesinato de uno de sus amigos a manos de una pandilla de payasos asesinos, tres jóvenes deciden detenerlos. Para eso, los siguen  hasta un sanatorio abandonado y pronto se convierten en sus presas.

“Splash Area: Night of the Freaks”  es una película de bajísimo presupuesto dirigida por George Clarke en el año 2012.

GINGERCLOWN (Gingerclown)

“Gingerclown” es una producción húngara con un maravilloso plus: el actor, cantante y compositor inglés Tim Curry, nuestro venerado Pennywise, es quien le presta su estupenda voz al payaso maléfico de la película.

En 1983, un grupo de estudiantes pasa el tiempo en las colinas de Hollywood y se topa con el perdedor del colegio, Sam. El chico está enamorado sin esperanzas de Jenny, la novia de Biff, el matón de la escuela.  Biff y sus amigos llevan a Sam a un parque de atracciones abandonado para que pase una prueba de valor, ofreciendo a Jenny como premio si tiene éxito. Sam acepta el desafío y Jenny lo sigue dentro del parque, donde un payaso aterrador dirige un clan de peculiares monstruos que adoran torturar a humanos inocentes.

“Gingerclown” es una películade 2013 dirigida por Balázs Hatvani.

ART (All Hallows 'Eve)

Mientras cuida a dos pequeños durante la noche de Halloween, una niñera encuentra una vieja cinta de video en una bolsa de golosinas. En la cinta se cuentan tres perturbadoras historias de terror conectadas por un payaso asesino llamado Art (Mike Giannelli). A medida que avanza la noche, una serie de sucesos extraños comienzan a ocurrir en la casa. 

“All Hallows 'Eve” es una película de terror de 2013  dirigida por Damien Leone en su debut como director de largometrajes. Incorpora escenas de dos de cortos anteriores de Leone, “The 9th Circle” y “Terrifier”.

PAPA CORN (Circus of the Dead)

Don, un padre de familia, visita junto a los suyos una vieja y destartalada carpa de circo. Allí se encuentra con un grupo de payasos nihilistas que lo obligan a luchar por su vida y la de aquellos a quienes ama. A media que Don profundiza en los macabros juegos que le propone el payaso Papa Corn (Bill Oberst Jr), su cordura se va resquebrajando.

Armados con pistolas, cuchillos y un Camaro del ’68, los payasos llevan Don de juerga toda la noche a través de las carreteras del oeste de Texas. Un paseo salvaje que traerá sangre y caos a todo aquel que se les cruce en el camino.

“Circus of the Dead” es una perturbadora película de 2014 dirigida por Billy 'Bloody Bill' Pon.

BONGO (Bongo: Killer Clown)

Un joven médico y su novia han sobrevivido a Bongo, el payaso asesino en serie y caníbal. Están a punto de casarse e ir a pasar un fin de semana con amigos en su nueva casa, convenientemente aislada, pero Bongo está en libertad una vez más y buscará venganza.

“Bongo: Killer Clown” es una película de 2014 dirigida por Geraldine Winters.

EL PAYASO (Clown)

Kent McCoy (Andy Powers) es un corredor de bienes raíces que descubre un viejo traje de payaso en el ático de una casa que está vendiendo y se lo pone para animar la fiesta de cumpleaños de su pequeño hijo, ya que el payaso contratado no puede asistir. Esa noche se queda dormido con el disfraz y a la mañana siguiente le es imposible quitárselo. Pronto descubrirá que el traje es portador de una terrible maldición que desencadenará una serie de horribles muertes.

“Clown” es una película norteamericana de 2014 dirigida por Jon Watts.

EL PAYASO (Killer Party)

Un grupo de conocidos queda atrapado en un baby shower cuando un misterioso brote comienza a convertir a las  personas en maníacos homicidas.
“Killer Party” es una comedia de terror dirigida por Alex Drummond en el año 2015.

BONUS TRACK: TWISTY (American Horror Story: Freak Show)

“American Horror Story: Freak Show”  es la cuarta temporada de la serie de televisión de  terror de FX, “American Horror Story”. Se estrenó el 8 de octubre de 2014, y finalizó el 21 de enero de 2015. Cuenta una historia ambientada en 1952 en Jupiter, Florida, que gira alrededor de uno de los últimos espectáculos de fenómenos en Estados Unidos.

Twisty es un payaso caído en desgracia, ya que fue acusado de abusar de los niños. Es un feroz secuestrador y asesino que se esconde en los alrededores de Jupiter.  Lleva un traje sucio y ajado y una máscara con una enorme sonrisa que oculta su mandíbula destrozada en un fallido intento de suicidio.

Hasta aquí, amables lectores,  la quinta parte de mi lista de payasos siniestros del cine. Me despido de ustedes con  un pensamiento de la artista de circo francesa Annie Fratellini: "El ser payaso es un oficio, pero también un estado del espíritu."

Buenas tardes.

EVERYBODY LOVES A CLOWN IV

EVERYBODY LOVES A CLOWN IV

"Cuando te pones un traje de payaso y una nariz de goma, nadie tiene ni idea de quién se esconde debajo."

Stephen King

El miedo a los payasos ha existido desde el origen de estos curiosos personajes. Si nos fijamos en el maquillaje de los primeros payasos, veremos que su aspecto era ligeramente malvado, ya que buscaba poner de manifiesto un espíritu travieso y díscolo. Naturalmente, los seres humanos tememos a lo desconocido, así que cuando un actor enmascara su verdadera identidad, especialmente con un aspecto antinatural, nos supone una amenaza a nivel subconsciente.

Según investigaciones llevadas a cabo entre 1970 y 1987, el miedo a los payasos surge como consecuencia del efecto que causa su maquillaje histriónico, su cabellera alborotada y sus gestos contradictorios: el payaso llora con una sonrisa pintada en la cara, lo que nos hace dudar de la honestidad de sus respuestas emocionales. Ese estudio fue retomado años después por la University of Sheffield para analizar el impacto de los payasos en los niños de la actualidad y los expertos llegaron a la conclusión de que el temor a los payasos es transmitido de padres a hijos. “A medida que los adultos hacemos suposiciones sobre lo que funciona para los niños, los predeterminamos para evitar que se expongan a lo que a nosotros nos atemoriza”, aseguró la investigadora Dra. Penny Curtis. Además, el estudio, que se centró en 250 niños ingleses entre los 4 y los 16 años,  dejó claro  que la decoración de los pabellones de los hospitales infantiles con pinturas de payasos para crear un ambiente cariñoso les desagradaba y asustaba, incluso a los mayores.  “Muy pocos niños gustan de los payasos. No les resultan familiares y vienen de una era diferente. No les parecen divertidos sino extraños”, aseguró Patricia Doorbar, psicóloga infantil.

Por otro lado, según un profesor de psicología de la California State University (Northridge), a los niños “les impresiona mucho ver un cuerpo común con una cara muy poco familiar (…) Los afectados a menudo adquieren este miedo después de haber tenido alguna mala experiencia con alguno de ellos o de haber visto un retrato siniestro en medios audiovisuales”.

“Después de realizar un estudio encontramos que la percepción de que algo es horripilante, escalofriante, pasa por una ambigüedad, una ambivalencia que no nos permite saber muy bien cómo reaccionar ante una situación, si quedarnos o salir corriendo”, explican Francis T. McAndrew y Sara S. Koehnke en su libro titulado “La naturaleza del horror”,  en el que encuestaron a 1.341 personas entre los 18 y los 77 años, que coincidieron, en su mayoría, en que la profesión más rara y terrorífica es, efectivamente, la del payaso. “El hecho de que los payasos usen maquillaje, y pelucas hace que puedan ocultar su identidad de una forma socialmente aceptada y eso crea una profunda sospecha”, explica Rami Nader, quien se dedica a estudiar la coulrofobia.

Y si de horrripilancia se trata, hete aquí la cuarta parte de mi lista de payasos siniestros del cine. De nada.

EL PAYASO (Torment)

Después de ser dada de alta de un hospital psiquiátrico, el marido de Laura, Ray, la lleva a una casa aislada para recuperarse.  Allí la mujer es acosada por un payaso psicópata que realiza trucos macabros para su público unipersonal. Pero, ¿el payaso es real o acecha en algún oscuro recodo de la mente de Laura?

“Torment” es una película del año 2008 dirigida por Steve Sessions.

CHARLIE CHOWDERHEAD (Puppet Show)

Un titiritero fracasado vendió su alma al demonio y una de sus marionetas, Charlie Chowderhead, cobró vida. Su hijo Rick, ventrílocuo, heredó el muñeco cuando murió su padre y tuvo una carrera de éxito, hasta el día en que Charlie Chowderhead asesinó a un hombre. Rick encerró a la marioneta en un armario. Muchos años después, Charlie es liberado de su cautiverio y lleva a cabo una serie de homicidios.

“Puppet Show” es una película de 2008 dirigida por Jay Gowey.

EL PAYASO ZOMBI (Zombieland)

"Zombieland" es una película se ambienta en Estados Unidos en un mundo  donde un apocalipsis zombi ha estallado debido a una variación humana de la enfermedad de las vacas locas. Entre tantos zombies como hay en el film, no podía faltar un payaso.

“Zombieland”  es una comedia estadounidense dirigida por Ruben Fleisher en el 2009.

EL PAYASO ASESINO (Clownstrophobia)

Un psiquiatra reúne en una sesión de terapia a un grupo de adolescentes que padecen coulrofobia para tratar de  ayudarlos a superar sus temores. Esa misma noche su hermano, un psicótico payaso asesino, escapa de la institución mental donde está recluido y ataca al traumatizado grupete, estableciendo su propia terapia de brutales asesinatos. A esta altura de los acontecimientos, el asesino  enloquecido que escapa del psiquiátrico nos tiene un poco repodridos a todos. Es impresionante la cantidad de locos que se han fugado desde que Michael Myers hizo lo propio en 1978.

“Clownstrophobia” es una película de 2009 dirigida por Geraldine Winters y Daniel Dowding.

EL PAYASO TRISTE Y EL PAYASO TONTO (Balada triste de trompeta)

“Balada triste de trompeta” cuenta una historia que se inicia durante la Guerra Civil Española y continúa muchos años después. Una acróbata de circo atrapada en un triángulo amoroso debe elegir entre dos psicópatas: el payaso tonto (Antonio de la Torre) o el payaso triste (Carlos Areces). 

“Balada triste de trompeta” es una inquietante película de 2010 dirigida por Alex de la Iglesia, hipnótica, inclasificable, con imágenes potentes y atrevidas, y una historia que a nadie deja indiferente. Por fin una película de payasos realmente aterradora que ofrece algo más que el agotado cuento del loquito fugado.

EDWIN (Klown Kamp Massacre)

Edwin (Jared Herholtz) fue al Klown Kamp con la intención de cumplir su sueño más grande: convertirse en payaso y divertir al mundo. Pero resultó ser un clown bastante patético, por lo que en la noche de su graduación se vio humillado por un público al que no pudo arrancarle ni siquiera una tibia sonrisa. Fuera de sí, asesinó a todo aquel que se le puso a tiro, para luego desaparecer y convertirse en una leyenda.

Quince años después, el “Klown Kamp” vuelve a abrir sus puertas y a recibir a nuevos aspirantes a payaso, a pesar de las advertencias del borracho del pueblo que, como cualquier consumidor de películas de terror sabe, siempre tiene la posta. Cuando el instructor del campamento, el sargento Funnybone es hallado sin vida en un charco de pastel de crema y sangre, el plan de estudios pasa de la comedia a la supervivencia. Edwin y sus chistes malos han regresado.

“Klown Kamp Massacre” es una película de terror norteamericana del año  2010 escrita y dirigida por Philip HR Gunn y David Valdez

WACKLES, HACKLES Y CACKLES (Close for the Season)

Kristy y James encuentran un viejo parque de atracciones en medio del bosque. Los regenteadores los invitan a pasar y a divertirse. Pronto descubrirán que están atrapados en el parque, que lleva abandonado más de 30 años, y que en el entorno se respira algo malvado. 

“Closed for the Season” es un thriller sobrenatural de 2010 escrito y dirigido por Jay Woelfel.

STITCHES (Stitches)

Un payaso llamado Stitches (Ross Noble) muere en un accidente provocado por unos niños en la fiesta de cumpleaños de Tom. Años después, cuando Tom se prepara para su  decimoséptimo cumpleaños, vuelve del más allá como zombie gracias a que su alma está resguardada en un huevo pintado con su cara. Y busca venganza. Stitches regresa a la vida con poderes sobrenaturales: su nariz de payaso es capaz de cobrar vida y rastrear nuevas víctimas.

“Stitches” es una película británica/irlandesa de terror de 2012 dirigida por Conor McMahon.

EMMETT (Scary or Die)

“Scary or Die” es una película de terror estadounidense antológica de 2012, dirigida por Bob Badway, Michael Emanuel e Igor Meglic. El episodio titulado “Clowned” cuenta la historia de Emmett, un traficante de drogas que, en la fiesta de cumpleaños de su sobrino, es mordido por Fucko (Domiziano Arcangeli), un payaso carnívoro. La mordida es la antesala de una horrible transformación. A medida que esta transformación se produce, Emmett se horroriza al descubrir que tiene un gusto recién adquirido por la carne humana.

SLOPPY (Sloppy the Psychotic)

Sloppy (Mike O'Mahony) es un payaso de fiesta que atraviesa un momento terrible: su novia lo abandonó, lo echaron del trabajo y sus amigos lo tratan con crueldad. Superado por la situación, sufre un brote psicótico que lo lleva a emprender un raid asesino.

“Sloppy the Psychotic” es una película de 2012 dirigida por Mike O'Mahony.

BONUS TRACK: EL HORRIBLE SONRIENTE (Are You Afraid of the Dark?: The Tale of the Ghastly Grinner)

Ethan es un excéntrico chico que ama leer y dibujar historietas. Adquiere un misterioso cómic llamado "El Horrible Sonriente" que tiene como protagonista a un arlequín que vuelve idiota a la gente. Un extraño accidente con un microondas trae al bufón a la vida, y ahora Ethan y su amiga Hooper deberán encontrar la forma de destruirlo.

“The Tale of  the Ghastly Grinner" (“La historia del Horrible Sonriente”) es el noveno capítulo de la cuarta temporada de la icónica serie de televisión infantil “Are You Afraid of the Dark?” (“¿Le temes a la oscuridad?”), emitido originalmente por el canal Nickelodeon el 19 de noviembre de 1994.

Hasta aquí, mis queridos,  la cuarta parte de mi lista de payasos siniestros del cine (y algunos de la televisión). Me despido de ustedes con un pensamiento del clown Alex Navarro: "No importa si usas o no usas nariz… lo importante es si hay verdad en lo que haces."

Buenas noches.