TWIST AND SHOUT: LAS DELICIAS DEL TURISMO MUSICAL III

TWIST AND SHOUT: LAS DELICIAS DEL TURISMO MUSICAL III

“La música es un eco del mundo invisible.”

Giuseppe Mazzini

Muy buenas tardes, gente bella. Les traigo hoy la tercera pare de la saga "Twist and shout: las delicias del turismo musical". Prepárense para descubrir los encantos de Beale Street y conocer la increíble historia del robo del cadáver de Gram Parsons.

-BEALE STREET (Memphis, Tennessee)

Beale Street es una calle en el centro de Memphis, Tennessee, que va desde el río Mississippi hasta  la East Street, una distancia de aproximadamente 2.9 km. Es un lugar significativo en la historia de la ciudad, así como en la historia del blues. Hoy en día, los clubes de blues y restaurantes que bordean la calle Beale son las principales atracciones turísticas de Memphis. Festivales y conciertos al aire libre se ofrecen periódicamente y atraen grandes multitudes a la calle y sus alrededores.

Beale Street fue creada en 1841 por el empresario y desarrollador Robertson Topp (1807-1876), quien la nombró como un héroe militar olvidado. Su nombre original fue Beale Avenue.

A principios de 1900, Beale Street se llenó de muchos clubes, restaurantes y tiendas, muchos de ellos propiedad de afroamericanos. En 1903, el alcalde Thornton estaba buscando un maestro de música para su Knights of Pythias Band y llamó al Instituto Tuskegee para hablar con su amigo Booker T. Washington, quien recomendó a un trompetista en Clarksdale, Mississippi, llamado W. C. Handy. Thornton contactó a Handy, y Memphis se convirtió en el hogar del músico que creó el "Blues on Beale Street". El alcalde Thornton y sus tres hijos también tocaron en la banda de Handy.

En 1909, W. C. Handy escribió "Mr. Crump" como una canción de campaña para el líder político de máquinas E. H. Crump. La canción más tarde fue rebautizada como "The Memphis Blues". Handy también escribió una canción llamada "Beale Street Blues", en 1916, que influyó en el cambio del nombre de la calle de Beale Avenue a Beale Street. Desde la década de 1920 hasta la década de 1940, Louis Armstrong, Muddy Waters, Albert King, Memphis Minnie, B. B. King, Rufus Thomas, Rosco Gordon y otras leyendas del blues y el jazz tocaron en Beale Street y ayudaron a desarrollar el estilo conocido como Memphis Blues.

La sección de la calle de Main a 4th fue declarada Monumento Histórico Nacional el 23 de mayo de 1966.

Uno de los locales más populares de Beale Street es el “B. B. King's Blues Club”. En su juventud, Riley B. King (como realmente se llamaba) solía dejarse ver en Beale Street, motivo por el que se lo apodó Beale Street Blues Boy, abreviado luego en B.B. Por las noches varios músicos tocan en el bar  y los fines de semana se puede disfrutar de música en directo a partir del medio día.

El “Rum Boogie Café” es una de las principales sedes del International Blues Challenge y es la ubicación de actuación favorita del cantante James Govan.

El “Silky O'Sullivan’s” es conocido por su fantástica música en directo, el patio abierto donde los músicos tocan en verano, su gigante cóctel Diver y sus cabras.

-JOSHUA TREE NATIONAL PARK (California)

El Joshua Tree National Park es un parque nacional de los Estados Unidos localizado en el estado de California. Es una zona desértica que incluye partes de los desiertos de Colorado y Mojave. Su nombre proviene de una especie de cactus, encontrada casi exclusivamente en esta zona, denominado árbol de Josué. La banda irlandesa U2 se tomó fotos en este parque para su álbum del mismo título, “The Joshua Tree” (1987), ganador de un premio Grammy y reconocido como el mejor trabajo del grupo. Otras de las fotos de dicho álbum fueron tomadas en el pueblo fantasma de Bodie, California (Montañas de Sierra Nevada en California), y principalmente en el Death Valley National Park. Precisamente en los alrededores de éste es donde fue tomada la foto del archifamoso e icónico árbol de Josué que aparece en la contraportada del álbum.

Gram Parsons, cantante, guitarrista y pianista estadounidense, miembro de las bandas International Submarine Band, The Byrds y The Flying Burrito Brothers, falleció el 19 de septiembre de 1973 de una sobredosis de droga a los 26 años en una habitación de hotel en el “Joshua Tree Inn”, un modesto motel de carretera de camino al pueblo del parque, en el 29 de Palms Highway. Estaba acompañado por su novia Margaret Fisher, su poco menos que guardaespaldas Michael Martin, y la pareja de éste, Dale McElroy. 

Antes de su muerte, Parsons les había pedido a sus amigos que, si moría, lo quemaran en el desierto del Joshua Tree, en su lugar mágico. Sin embargo, el padrastro de Parsons, Bob, organizó una ceremonia privada en Nueva Orleans y no invitó a ninguno de sus amigos de la industria música.

Para cumplir con los deseos funerarios de Parsons, Phil Kaufman, que oficiaba como mánager, y Michael Martin robaron el cadáver de Parsons del Los Angeles International Airport, en un coche fúnebre prestado, y se lo llevaron a Joshua Tree. Al llegar a la sección Cap Rock del parque, intentaron incinerar el cadáver de Parsons vertiendo 10 litros de gasolina en el ataúd abierto y arrojando un fósforo encendida dentro. El fuego y el humo alertaron a los guardas del parque, pero Kaufman y Martin lograron escapar. Por el hecho sólo se les impuso una multa.

En la actualidad, el supuesto lugar de la cremación de Gram Parson es un lugar intermitente de peregrinación. En algunas rocas hay graffitis. 

Algunos de los huesos de Parsons que pudo recuperar la policía viajaron finalmente a Nueva Orleans,  y se hallan en una tumba en el cementerio Garden of Memorie de Louisiana. La leyenda cuenta que parte de los restos de Gram están justo delante de la puerta del motel “Joshua Tree Inn”. Margo Paolucci, su actual propietaria, que compró el motel en el año 2002, dice que en la famosa habitación número 8, donde murió Parsons, sólo  se conserva un espejo del mobiliario que existía hace más de cuarenta años, y que únicamente alquila el cuarto a los que le demuestran un amor especial por el músico.  

El "Joshua Tree Inn" es la zona cero del turismo que la mítica figura de Gram Parsons atrae al  Joshua Tree National Park. Un tráfico incesante que mezcla el fanatismo y el ocultismo, porque se dice que aún se puede oír allí la voz del malogrado músico.  El hotel es muy modesto y cuenta sólo con diez habitaciones y cuatro bungalows. En la recepción hay un retrato de Parsons y se venden remeras con su imagen. La increíble historia del robo del cadáver de Gram Parsons está reflejada en el filme de Johnny Knoxville “Grand Theft Parsons” (2003).

En el Joshua Tree National Park se encuentra también el “Rancho De La Luna”, un estudio de grabación fundado en 1993 por Fred Drake y David Catching por el que han pasado Queens of the Stone Age, Foo Fighters, Eagles of Death Metal, PJ Harvey, Iggy Pop y Arctic Monkeys.

-40 WATT CLUB (Athens, Georgia)

El “40 Watt Club” es un lugar de música en Athens, Georgia, fundamental en el lanzamiento de punk rock y la new wave estadounidenses.

El club fue, en sus orígenes, el loft de Curtis Crowe. Bill Tabor y Curtis bromeaban acerca de que era un “40 Watt Club” debido a la única bombilla de 40 vatios que colgaba del techo.

El "40 Watt Club" fue el espacio principal de actuación para numerosas "bandas de Athens", incluyendo Pylon, R.E.M., Love Tractor, Dreams So Real, Drivin N Cryin, Guadalcanal Diary, The Primates, Indigo Girls y Modern Skirts.
Actualmente, el  este espacio se encuentra en el 285 Washington Street , y es propiedad de Barrie Buck, la ex esposa del guitarrista de REM, Peter Buck, que ha dirigido el club desde 1987 y que conservó el lugar tras el divorcio de la pareja en 1994.

-ROSE BOWL AQUATIC CENTER (Pasadena, California)

El Rose Bowl Aquatics Center es una piscina ubicada en Pasadena, California, adyacente al Rose Bowl Stadium. Es el centro de entrenamiento del club de natación Rose Bowl Aquatics, el equipo de buceo Rose Bowl y el club de waterpolo Rose Bowl. Se inauguró en 1990.

En 1991,el fotógrafo Kirk Weddle  fue contratado para tomar la foto de la portada del segundo álbum del Nirvana, el legendario "Nevermind". La fotografía muestra a un bebé buceando hacia un billete de un dólar que prende de un anzuelo. Según Kurt Cobain, tuvo la idea cuando se encontraba viendo un programa de televisión sobre nacimientos bajo el agua con Dave Grohl. Cobain se lo mencionó al director artístico de "Geffen Records", Robert Fisher. Este encontró varias imágenes impactantes sobre estos nacimientos bajo el agua, pero eran demasiado gráficas para la compañía discográfica. Además, la casa de valores que tenía los derechos sobre la foto de un bebé que nadaba y por la que al fin se decidieron pedía US$ 7500 al año por su uso.

Fisher envió a Kirk Weddle al Rose Bowl Aquatics Center para tomar fotos de bebés. Se consideraron cinco fotos y la banda se quedó con la instantánea de un bebé de tres meses de edad llamado Spencer Elden, hijo del amigo del fotógrafo, Rick Elden. Sin embargo, aún existían algunos inconvenientes para la discográfica, ya que el pene del bebé sea veía perfectamente en la imagen. "Geffen Records" preparó una portada alternativa sin el pene, porque temía que pudiese herir la sensibilidad del público, aunque cedió cuando Cobain dejó claro que la único que aceptaría para tapar el pene del bebé sería una pegatina que lo y en la que pudiese leerse: "Si esto te ofende es que eres un pedófilo encubierto". 

-THE CASBAH COFFE CLUB (Liverpool, Merseyside)

“The Casbah Club” era un lugar de música rock and roll en el área de West Derby en Liverpool, Inglaterra, que funcionó desde 1959 a 1962. Iniciado por Mona Best, madre de Pete Best, posteriormente baterista de “The Silver Beatles”, en el sótano de la casa familiar, fue pensado como un club para sus hijos Pete y Rory y sus amigos. A Mona se le ocurrió la idea del club después de ver un reportaje televisivo sobre “The 2i's Coffee Bar” en el Soho londinense, donde se habían descubierto varios cantantes.

The Quarrymen - John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ken Brown - fueron al club para organizar su primera reserva, a lo que Mona accedió, aunque aclaró que tenía que terminar de pintar el club primero. Los cuatro chicos tomaron pinceles y ayudaron a Mona a terminar de pintar las paredes con arañas, dragones, arco iris y estrellas. Además de las contribuciones artísticas de los cuatro muchachos, Cynthia Powell, que más tarde se convertiría en Cynthia Lennon, pintó una silueta de John en la pared, que aún se puede ver hoy en día. El grupo a menudo tocaba en “The Casbah” ya que otros lugares, como “The Cavern Club”, estaban dedicados exclusivamente al jazz. La bodega, con su decoración original, todavía existe.

Mona cobraba la mitad de una corona anual por membresía, para "evitar los elementos difíciles", y servía refrescos, aperitivos, pasteles y café en una máquina de espresso, que ningún otro club tenía en ese momento. Los discos se reproducían en un pequeño tocadiscos Dansette, que los amplificaba a través de un altavoz.

The Quarrymen tocaron una serie de siete conciertos de sábado por la noche en The Casbah por 15 chelines cada uno, comenzando el 29 de agosto a octubre de 1959, con Lennon, McCartney, Harrison y Brown, pero sin batería.

Al concierto de la noche de apertura asistieron unos 300 adolescentes locales, pero como la bodega no tenía aire acondicionado y la gente bailaba, la temperatura subió hasta que se hizo difícil respirar. Después del éxito de la primera noche, Mona le dio a The Quarrymen una residencia, con un pago para todo el grupo £ 3 por noche. Cada sábado a partir de entonces, las colas se alargaban en la calle, lo que era financieramente bueno para Mona, ya que cobraba una entrada de 1 chelín además de la cuota anual de membresía. Como no había amplificadores, Lennon más tarde persuadió a Mona para que contratara a un joven guitarrista aficionado llamado Harry para tocar un set corto antes  de The Quarrymen, con la intención de poder usar su amplificador.

Pete Best estaba estudiando en la Collegiate Grammar School cuando decidió que quería formar parte de un grupo de música, por lo que Mona le compró una batería de la tienda de música “Blackler” y el joven formó su propia banda, Los Black Jacks, que más tarde tocaron en The Casbah. Chas Newby se unió al grupo, al igual que Ken Brown, después de que dejó The Quarrymen. El motivo de la salida de Brown del grupo fue que apareció la séptima noche del sábado de la residencia de The Quarrymen en “The Casbah” con gripe, por lo que Mona le ordenó que se retirara a la sala de estar de Best para descansar. Esto causó una disputa masiva con el resto del grupo cuando Mona les pagó, ya que pretendían que el dinero de Brown se compartiera entre los tres, porque el chico no había tocado. Mona se negó, por lo que los miembros de The Quarrymen cancelaron airadamente su residencia y se marcharon.

Colin Manley de The Remo Four también recibió una reserva para tocar en el club, que era el único lugar que abierto a las bandas de jóvenes en ese momento. Otros artistas y grupos como Cilla Black, Rory Storm and the Hurricanes, The Searchers y Gerry & The Pacemakers también actuaron en el lugar.

En 2006, el Ministro de Cultura, David Lammy, anunció que a la antigua bodega de carbón de los Best se le otorgaría el estado de Construcción de Grado II  (Edificios particularmente importantes o de especial interés) y una Placa Azul, después de haber sido recomendado por English Heritage. El lugar está abierto como una atracción turística en Liverpool, junto con las casas anteriores de McCartney y Lennon en 20 Forthlin Road, y 251 Menlove Avenue respectivamente. Se encuentra a 5,6 km del centro de la ciudad de Liverpool, y sólo acepta grupos de visitantes reservados. Paul McCartney declaró: "Creo que es una buena idea que la gente sepa sobre ‘The Casbah’. Conocen ‘The Cavern’, saben de algunas de esas cosas, pero ‘The Casbah’ fue el lugar donde todo comenzó. Ayudamos a pintarlo y cosas. Lo vimos como nuestro club personal".

El titular de Heritage en el norte de Inglaterra, Bob Hawkins comentó: "Las sala del sótano del ‘Casbah Club’ es históricamente significativa porque representan una evidencia tangible de la formación de The Beatles, su crecimiento en popularidad y su influencia cultural duradera en todo el mundo. Sobrevive en una condición notablemente bien conservada desde su cierre en 1962, con pinturas de arañas, dragones, arco iris y estrellas en la pared y el techo por miembros originales de la banda, junto con equipos musicales de 1960, amplificadores y sillas originales. No conocemos otra supervivencia como esta en Liverpool o en cualquier otro lugar."

-THE TROUBADOUR (Los Ángeles, California)

“The Troubadour” es un club nocturno ubicado en West Hollywood, Los Ángelse, California, en el 9081 Santa Monica Boulevard, justo al este de Doheny Drive y al borde de Beverly Hills. Fue inaugurado como una cafetería en 1957 por Doug Weston en La Cienega Boulevard y se trasladó luego a su ubicación actual donde ha permanecido abierto desde entonces. A partir de la década de 1960 fue un importante centro de música popular y jugó un papel fundamental en las carreras de muchos artistas, incluyendo a Elton John, Linda Ronstadt, James Taylor, The Eagles, The Byrds, Love, Joni Mitchell, Hoyt Axton, Carole King, Bonnie Raitt, JD Souther, Jackson Browne, Van Morrison, Buffalo Springfield y Kelly Clarkson.

El 25 de agosto de 1970, Neil Diamond (quien acababa de grabar su primer álbum en vivo en “The Troubadour”) presentó a Elton John, quien realizó su primer show en los Estados Unidos en el club.

En 1974, John Lennon y su amigo Harry Nilsson fueron expulsados ​​del "Troubadour" por interrumpir ebrios un show de  The Smothers Brothers.

En 1975, Elton John regresó para hacer una serie de conciertos especiales en el club.

En la década de 1980, los Guns N 'Roses tocaron su primer show en el “Troubadour”, y también fueron descubiertos en el lugar por un representante de “Geffen Records”.

En noviembre de 2007, James Taylor y Carole King tocaron en una serie de conciertos conmemorando el 50º aniversario de la discoteca, que volvió a reunirlos luego de su actuación en 1970.

Si bien a finales de 1970 en el lugar prevalecían la música new wave y el punk y luego, en la década del '80, se convirtió prácticamente en sinónimo de heavy metal, el club se caracteriza hoy por la variedad musical y sigue siendo uno de los espacios favoritos de Hollywood para escuchar música en vivo.

-PHIL LYNOTT STATUE (Dublin, Irlanda)

Phil Lynott fue un cantante, instrumentista y compositor irlandés, conocido por ser el bajista, cantante principal, compositor, líder y fundador del grupo de rock Thin Lizzy, una de las bandas más importantes de Irlanda. La noche del 25 de diciembre de 1985, cuando Thin Lizzy ya se había disuelto, fue llevado al hospital tras sufrir una sobredosis de heroína. Murió el 4 de enero de 1986, a la edad de 36 años.

Phil Lynott no es tan conocido fuera de Irlanda como Bono, el líder de U2, pero su legado musical todavía sigue muy vivo entre los irlandesas. La versión de la canción tradicional “Whisky in the jar” que Thin Lizzy hizo famosa suena a todas horas en los pubs irlandeses. Una estatua de Lynott de bronce y en tamaño real fue descubierta en Harry Street, Dublin, en el año 2005. La estatua de dos metros y medio firmada por Paul Daly, se ha convertido en cita obligada para los turistas roqueros. 

-LEE'S PALACE (Toronto)

“Lee's Palace” es una sala de conciertos de rock ubicada en el lado sur de Bloor Street West al este de la calle Lippincott en Toronto, Ontario, Canadá.

La instalación de dos pisos en el vecindario The Annex tiene una larga historia antes de ser adaptada en septiembre de 1985 para su uso actual como sala de conciertos y discoteca. El último piso de la sala está ocupado por “The Dance Cave”, un club nocturno que atiende principalmente a estudiantes universitarios de los establecimientos cercanos del centro de Toronto tales como University de Toronto, Ryerson University, OCAD University y George Brown College.

“Lee's Palace” fue fundado por el empresario coreano canadiense Chong Su Lee alias "Mr. Lee", quien fue su propietario durante dieciséis años. Desde el  2001 es propiedad de Collective Concerts, una compañía de promociones musicales con sede en Toronto (propiedad de Jeff Cohen y sus socios Ben Pearlman y Bruce Bennett), también dueño de “Horseshoe Tavern”.

Conocido por su intimidad y acústica, el lugar ofrece presentaciones casi todas las noches de la semana. Por lo general, se puede escuchar rock alternativo canadiense. Estrellas internacionales como The Verve, Nirvana, Tortoise, Blur, The Smashing Pumpkins, Oasis, Red Hot Chili Peppers, Arctic Monkeys y The Magnetic Fields hicieron su debut en Toronto en el "Lee's Palace".

-PENNY LANE (Liverpool, Merseyside)

"Penny Lane" es una canción de la banda británica The Beatles del año 1967. Fue publicada como sencillo, con “Strawberry Fields Forever” en la contracara, un disco que los usuarios de Rateyourmusic.com calificaron como el mejor simple de la historia. En el año 2004 la canción fue colocada en la posición nº 449 de la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos por la revista “Rolling Stone”.

La canción habla de una calle homónima en Liverpool, cerca del hogar donde John Lennon pasó los primeros cinco años de su vida. También es el nombre dado al área cercana a la intersección de la citada calle con Smithdown Road.Paul McCartney y Lennon solían encontrarse en el cruce de Penny Lane para tomar un autobús al centro de la ciudad. Paul Mc Cartney inmortalizó la calle en  una canción llena de imágenes que perfectamente pudo haber sido sacada de un libro de dibujos para niños: una linda enfermera, un alegre barbero, un banquero excéntrico, un bombero patriótico y algunos felices transeúntes. Paul admitió que la letra de la canción era parte realidad y parte nostalgia. Existía la tienda de un barbero en Penny Lane, a cargo de Mr. Bioletti, quien se jactó más de una vez de haberles cortado el pelo a John, Paul y George cuando eran niños. También había dos bancos, una estación de bomberos en Allerton Road y, en el medio de la rotonda, un cobertizo. El banquero sin abrigo y el bombero con una foto de la Reina en su bolsillo jamás existieron. Paul sólo los agregó para adornar la escena. “Escribí que el barbero tenía fotos de cada cabeza que había tenido el placer de conocer ―declaró el músico―. En realidad, sólo tenía fotos de distintos tipos de peinados”.

Desde que Paul McCartney escribió la canción en 1967, la calle se ha convertido ―junto con Abbey Road― en una de las más famosas de todos los tiempos, a pesar de que se encuentra alejada del centro de Liverpool.  En el pasado, los carteles con el nombre de la famosa calle Penny Lane eran robados por los fanáticos y turistas, y tenían que ser reemplazadas continuamente. Eventualmente, los funcionarios de la ciudad se dieron por vencidos y comenzaron a pintar el nombre de la calle en los costados de los edificios. Esta práctica se detuvo en 2007 y desde entonces se han instalado carteles con el nombre Penny Lane resistentes a los robos, aunque aún así algunos fans se las ingenian para llevárselos.

En julio de 2006, un concejal de Liverpool propuso cambiar el nombre de ciertas calles porque sus estaban vinculados a la trata de esclavos. Pronto se descubrió que Penny Lane, que lleva el nombre de James Penny, un rico propietario de un barco de esclavos del siglo XVIII y un fuerte opositor al abolicionismo, era una de estas calles. Por supuesto, el proyecto fracasó.

-KURT COBAIN MEMORIAL PARK (Aberdeen, Washington)

El Kurt Cobain Memoral Park, conocido también como  Kurt Cobain Landing, es el primer monumento oficial dedicado a  Kurt Cobain en su ciudad natal de Aberdeen, Washington. El parque, inicialmente construido en Felony Flats  en el 2011 como el Kurt Cobain Landing, en un terreno propiedad de la ciudad cerca de la casa del músico y mantenido por voluntarios locales, fue adoptado por la ciudad en el 2015, 20 años después de la muerte del músico. 

En el año 2011 fue aceptada una moción para no cambiar el nombre del Young Street Bridge contiguo, al que se refiere la canción "Something in the Way", de Nirvana.  Cobain afirmó que vivió bajo el puente por un tiempo, y aunque la mayoría de los que lo conocieron no creen que lo haya hecho, era claramente uno de sus lugares de reunión preferidos. La letra de la canción está grabada en una placa de aluminio en el parque, donde hay también una lápida conmemorativa de granito con citas de Cobain y la escultura de la guitarra Fender Jag-Stang especial para zurdos que utilizó.

Kurt Cobain murió a los 27 años, cuando Nirvana se encontraba en la cúspide. Había llegado lejos en pocos años: de las sombrías calles de la maderera Aberdeen a la fortuna y la fama internacional, que lo llevaron a vivir en una lujosa casa en el exclusivo barrio de Denny-Blaine de Seattle.

Fue en esa casa, en el invernado que ubicado arriba del garaje, donde fue hallado muerto el  8 de de abril de 1994.

Hasta aquí, amables lectores, todo lo que tenía para ofrecerles hoy. Me despido hasta el próximo tramo de esta deliciosa gira con un pensamiento del pianista y compositor austriaco de origen húngaro Franz Liszt: "La música es el corazón de la vida. Por ella habla el amor; sin ella no hay bien posible y con ella todo es hermoso."

Buenas y musicales tardes.